然而白少东家天赋异禀，虽说其人制艺不高文采平平，但他在科考一道上属于比赛型选手，临阵发挥好，在万历年间，他连战连捷，最终拿下了广东乡试的倒数第八名。
    之后白少东家折戟会试没有成为进士，但这并不妨碍白家一夜间在增城县升档，成为令人羡慕的富贵人家。
    做了举人后，白申明同志先是去江西干了一任县丞。这之后他本来要转官的，可是由于白老东家身上肠痈（慢性阑尾炎）发作最终一命呜呼，于是白老爷便回乡守制三年顺便操持家业。
    然而这一守制，白老爷爷却渐渐熄了做官的心思——举人又做不了大官，左右不过是些小县里受闲气的佐贰官，贪污腐败也轮不到他，哪里有在家乡一呼百应指手画脚当缙绅老爷的好？
    这以后，白老爷就安心待在家乡发展产业了。到现在十多年时间过去，白少爷变成了中年白老爷，随着他潜心经营，白家不但在乡下有了农庄佃户，白记杂货也已经从当初的单店发展成了增城地区的实力连锁企业，变成了真正意义上的大户，“耕读人家”。
    不过好的一点是：白老爷尽管家业膨胀社会地位高，但是这么多年下来，依旧保持了当年平易近人的杂货铺少东家风格，这就令吴掌柜今天见到老爷后，不至于太过局促。
    “千山老哥，这一趟进山，辛苦了啊。”
    在招待亲密客人的书房里对坐奉茶后，白老爷微笑着对吴掌柜说到。
    “劳东家惦记，总是跑惯了的，不辛苦不辛苦。”
    “唉，如今老哥你也入了年岁，当知道保养，有什么出外的差事，就放手让底下伙计去做。这些事儿，终归是要交给后生们的。”
    虽说宾主之间关系一直维持的不错，但是白老爷如今面对吴掌柜，那是愈发的客气了，嘘寒问暖关心体贴，真真摆出了一家人的姿态。
    这也是题中应有之意。自打上次吴掌柜因祸得福和总兵府搭上关系后，白老爷对他的态度，就从之前的老下属／老家臣升级到了亲密战友／合伙人的档位。
    这种重视，到不是因为吴掌柜在白记杂货的股份额度提高——白家家大业大，这些股份并不算什么。
    引起白举人重视的，是吴掌柜和总兵府搭上的那条线。
    尽管这些年白家在乡下也置办了田产，但是与此同时，白举人依旧将很大精力放在了商业上，这些年来他亲力亲为，一手将祖传老号发扬光大，办成了连锁企业。
    然而最近这两年，由于社会大环境变差的缘故，白记杂货也随之遭受了压力，渠道不畅销售不旺，生意每况愈下。这种大局败坏的态势白举人自然也是束手无策的，每每念及此事，他总是长吁短叹，最终也只能命令吴掌柜他们勉力维持了事。
    不想就在去年年中的时候，事情出现了转机：由于广州外海的连番大战，导致白举人收集到了一些关于曹总兵和夷州方面的信息。
    杂货铺少东家出身的白举人，行为模式自然和那些传统士绅是有区别的。他不但对这些信息十分感兴趣，不惜花费金钱多方打探，最终他居然还冒险亲自去了一趟夷州。
    自从白举人从夷州回来后，就完全变了一副模样：隔三差五他就往广州跑，不但在广州城里买了宅院落脚，还密切关注了某些势力的一举一动。
    之后，在普通人根本不知道的一场竞标会上，由于超前的商业眼光以及信息量充足，使得白举人在财力不是很充足的情况下，依旧咬牙下了重注，得以战胜其余还有观望情绪的豪商，一举从穿越众手中竞标到了7种夷州杂货的增城县代理。
    再往后就是白记杂货的起死回生以及吴掌柜遭遇土匪的那些故事了。
    经历了这许多后，时至今日，关于曹总兵和夷州方面的事情，可以说是白举人的兴趣所在。
    这其中不光是生意方面的原因……夷州的工厂流水线，当初给白举人带来的思想冲击实在太大了。
    熟读史书的白举人，怎么看曹总兵也不像背上刻了精忠报国的样子，所以再多的资源他现在也愿意付出，就为了和穿越众搭上哪怕一点点关系——在这天高皇帝远的南国，凡事早做打算才是正理，他是商人思维，没有什么“世受皇恩”的意识形态拖累。
    这就是白举人现在不顾身份，和吴掌柜称兄道弟，却又不足为外人道的深层次原因了。吴掌柜在总兵府那边挂了号，属于能和人家搭上话的友好人士，现在把吴掌柜安顿好，将来迟早有一天，这条线会拓宽，给白家带来更加巨大的利益。
    “千山老哥，这几日就不要去柜上了，在家中好好歇息把年补足。回头等年过完，咱们还有一件大事要做。”
    白老爷和吴掌柜对话了半盏茶功夫，看看时间差不多了，他这才说出了下一步的工作安排。
    吴掌柜一听东家说有大事，多年来养成的职业习惯顿时令他进入了工作状态：“哦，大事？敢问东家，是何大事，咱们要做些预备不？”
    “呵呵，无需预备什么。”白举人这时从一旁的素碟中取过两根洁白的香烟，递给掌柜一根，又用一把纯银zippo熟练地打着了火：“城外荒七滩，届时有总兵府大匠来看石头，咱们要招呼好。你和那边能说上话，去了多和人家亲近……盯这件事的人不少，县太爷据说也眼热，咱家可不能拉在人后了。”