“指挥使，给我们讲讲！”一群将官都叫了起来。
    “好，就讲讲。免得大家赶路无聊。其实这里头的原因很多，我也说不全。我就从我自己说吧。我可是中过秀才的，很早啊，可是看不起当兵的。”张任道。
    大家都是笑了起来。
    “也怪不得人家瞧不起咱们嘛。”陆伍一撩起头发，露出额头上的烙印，道：“我们当年去当兵，都是要在脸上烙字的，我这个，还是家里花了钱打点，才烙在这个上面。你们啊，运气好！”
    “陆虞侯，我们可不是运气好。我们这些人，可也入伍近十年了，只不过我们一直算是首辅麾下的兵。首辅从进入黔南开始，就直接废除了给士兵脸上刺字的规矩。”
    他们这些老兵说着，后头跟着的这些新兵，却是满脸讶异地听着。这些事情，如今他们竟然是不清楚了。
    “大宋以文御武，这策略呢，本来也不能说错。”张任道：“即便现在首辅照样奉行以文御武，只不过以前的执政们把路走歪了，走极端了，当真以为读书人无所不能，以为读几本兵书便能通晓军事了。其实当年我也是这样，直到入了伍，被我瞧不起的几个连大字都不识一个的大头兵用事实给驳得无地自容，才知道我原来啥都不是。”
    “朝廷决定打不打，打哪里？将军们决定怎么打！”陆伍一有些兴奋地道：“这个我听大将军说起过，当初还没搞明白这里头的关窍，还一直纳闷怎么大将军们如此兴奋呢！”
    “因为朝廷作出决策之后，便只管为前线提供足够的后勤保障而不管将军们如何作战了。”张任道：“当然，如果在这样的情形之下，将军们打了败仗，那也没有什么可以推托责任的。”
    “现在的确比过去好多了！”陆伍一道：“我当年刚参军的时候，一位营将被一个七品文官给砍了，原因就是这个文官下令我们这个营要在一天之内抵达五十里外的一个集中点。”
    “一天走五十里，也算不得高强度吧？”一众年轻士兵都叫嚷了起来。他们现在的高强度行军，便是百里，如果是轻装，也可以完成的。
    陆伍一摇头道：“那是地图上的五十里，实际上真实的距离，超过了百里，而且沿途有高山，还要过河。”
    年轻士兵们都瞪大了眼睛：“这个你们都不知道？”
    “你以为过去像现在这样啊？有专门的人把地图绘制得清清楚楚啊？连一条小沟子都给你标出来，山有多高，路有多宽都说得明白啊！那时候的地图，我呸！”陆伍一叹道：“可怜我们一路不要命的地赶路，可怎么能赶到呢？那个文官不分轻红皂白，便砍了我们营将。”
    “后来呢？”
    “能有什么后来？”陆伍一冷笑：“我们被一群造反的家伙打得溃不成军，那个七品官啊，被造反的家伙砍成了肉酱。”
    众人再一次沉默了，这种败仗，有几成是人为，还真是难说。
    “过去与现在，便是天壤之别！”张任接着道：“首辅一直在努力提高我们当兵的地位，江宁周报大家都看过了吧？不识字的，也都听人念过吧？这些年来，一直便在无声无息地做着这种事情。这叫润物潜无声。军人立了功，朝廷大加褒奖，大红喜报、奖赏、牌匾都敲锣打鼓地送上门。如果说这些都还属于精神奖励的话，那立功受奖的士兵家里免税、免徭役可就是实实在在的东西了。残疾了，官府安排工作，战死了，家庭拿了抚恤之外，还可以享受烈属待遇，如此多年累积下来，当兵的地位，不就一点一点的提高了起来嘛。”
    “是的，如果不是这样，我早就不干了！”陆伍一点点头道。
    “如果不是首辅的新政，你不想干也不成吧？当年可是超过四十才能离开禁军的！”另一位军官呵呵笑着。
    “军队的战斗力起来了，与过去不可同日而语！”张任道：“我们现在随便抽出一支军队来，战斗力都不比当年的河北边军差。在装备之上，我们比当年的河北边军可要强多了。无他，我们有钱，而且朝廷也舍得往军队里投钱。陆伍一，你想过没有，现在加神臂弓都不算是军队里最好的东西了？”
    “还真是没有想到！”陆伍一叹道：“当年我们每个营、每个队，为了多挣几张神臂弓，打得头破血流呢！谁能想到现在神臂弓你想要多少就要多少呢？可大家又都想要更好的东西了！”
    “好东西，肯定会慢慢地多起来的。”张任道：“就像神臂弓，当年也是好东西，可现在已经很普通了。军器我们就不说他了，再来说说人心。这一路行来，大家觉得老百姓对我们如何？”
    “真是蛮好的！”有军官道。
    “说白了，是因为这些老百姓希望我们能努力作战好保卫他们的家园！”张任道：“我们这些天经过的地方，大部分都是当年安置过来的流民，他们从北方一路逃能过来，一无所有，而在官府的帮助之下，现在他们一个个都有家有业，像周洪这样的，更是过上了富裕的好日子。这些人啊，因为过去都失去过，都过过那种朝不保夕的绝望日子，所以他们特别希望眼前的安稳日子能一直安稳下去。”
    “可是辽人不想让他们安稳！”有人道。
    “是啊，所以这些人也明白，不将辽人打败，他们就休想过好日子。北方那些人的日子过得如何，他们也都是清楚的。当真是连他们一个脚丫丫都比不过，要是我们输了，他们不但家产要被夺走，还要过上那些人现在过的日子，谁会愿意？所以啊，大家都慷慨得很呢！我们想要什么，他们绝不会吝啬。”