几个阁臣和尚书都点了点头，不约而同地露出担心的样子。
    可眼下，也只能走一步看一步了。
    不过对于鼠疫，他们却是了解的，此疫自南宋年间就有记载，严重的时候，可能造成十室九空。
    元末明初的时候，因为连年的战乱，所以鼠疫十分的猖獗，危害也是极大，只是一时之间，也难有什么根除之法。
    不过好在这个时代，交通不便，鼠疫只滋扰一个区域，很难传播开。
    可若是到了南京，就不太好说了，毕竟是都城，且又是人口稠密的区域，一旦出事，不是闹着玩的。
    且这鼠疫，可不管你是达官贵人，还是寻常百姓，一旦爆发，必然毫无差别的死伤无数。
    要知道在这个时候，在这片大陆的另一端，鼠疫正在肆虐，直接造成了五千万人口的伤亡，这便是后世大名鼎鼎的黑死病。
    而这鼠疫，也是明朝灭亡的原因之一，明灭亡时，因为小冰河期大面积的粮食减产，流民四起，大量的人口流动，再加上许多人饥馑而饿死，导致了鼠疫最终传导到了京城，整个京城的情况惨不忍睹。
    历来对于此疫，朝廷都是束手无策，而眼下一旦传到了京城，可能情况更为糟糕。
    朱棣皱起的眉头久久无法舒展，他似乎已经做好了最坏的打算，幽幽地道：“想办法从北地，多调拨粮食至江浙、京城一带，防范于未然，除此之外……加强京城内外的防备。”
    他说着，眉头却是皱得更深，此时他有些担心徐皇后，还有孙儿的安危了。
    “那个医官……叫什么来着？”
    众人你看看我，我看看你，面面相觑。
    朱棣正待要说，却在此时，有宦官匆匆进来道：“陛下，威国公求见。”
    “快宣。”
    张安世兴冲冲地走进来，他手里还夹着一根烟，颇为嘚瑟的模样。
    可此时一进殿，顿时感觉到了情况不对，便立即毫不犹豫地用袖子将烟藏起来，转而毕恭毕敬的样子，作势要行礼。
    朱棣摆手道：“不要多礼了，张卿家，你的袖子怎么还冒烟？”
    张安世低头一看，却见袅袅青烟自袖里翻腾出来，便慌忙将烟掐灭，道：“臣……弄了一个小玩意……”他立即移开话题，道：“陛下……是正在议政吗？那臣待会儿……”
    “不必，你就在此。”朱棣凝视着张安世道：“福建鼠疫之事，你可知道？”
    张安世不免苦笑，这事他当然知道，已经闹了几年了。
    可即便是他，也实在没有什么办法。
    鼠疫的本质，是通过老鼠身上的跳蚤来传播的。
    其实要防治，也不是不可能，比如想尽办法的灭鼠，同时保持整洁卫生，至少……就能缓解一些鼠疫。
    可实际上，这根本不可能，在这个人均饿肚皮，且污水横流，绝大多数人都住茅草屋的时代，所谓的灭鼠和消灭跳蚤，简直就是笑话。
    好在这福建的鼠疫，一直因为交通条件的限制，没有传开。
    张安世道：“陛下，臣略有耳闻。”
    朱棣继续盯着张安世道：“现在京城，也出现了鼠疫的迹象。”
    听闻鼠疫传至京城，张安世也不禁色变……
    很显然……历史上只是在福建传播的鼠疫，出现了偏差，传至京城的原因……极有可能就是……商人的往来，比之从前更频繁，这可能加剧了鼠疫的传播。
    朱棣看着张安世，眼中明显地显出几分期盼，接着道：“张卿擅长治病，可有解决之道吗？”
    张安世为难地道：“臣愚钝，对染鼠疫者，也是无计可施。”
    朱棣露出失望之色。
    其实他也清楚，若是能治，张安世只怕早就兴冲冲地去治了，又何至于放任福建的情况发生？
    想了想，张安世道：“不过臣……倒是想到了一个可能能够防治的方法。”
    朱棣眼眸微微张大了一些，诧异道：“你为何不早说？”
    “臣只能尽力而为，其实臣也拿不准。”张安世迟疑地道：“臣希望，在建宁府……试一试看。”
    如今君臣们也是无计可施，此时有人肯出来做一些尝试，莫说这人是张安世，即便是张三李四，也必定同意。
    朱棣道：“需要人手吗？”
    张安世摇头：“臣让锦衣卫来负责此事即可。”
    “好。”朱棣道：“朕给你一切便利，若是当真有奇效，便是活人无数，是扶大厦于将倾，挽狂澜于即倒。”
    朱棣目光炯炯地道：“这件事，你自管去办。”
    接着又对众学士和尚书道：“此事……不可轻易传出去，决不可泄露。”
    “遵旨。”
    ……
    张安世这时也急了，陛下说了，京城也出现了鼠疫的迹象。
    他的一家老小，可都在京城呢！一旦染了鼠疫，一切的努力便白费了。
    从前，他是不指望能防治福建的鼠疫的，可是现在……他却终于有了一个办法。
    于是连忙让人召了陈礼来。
    他深深地看着陈礼，道：“有一件事，需去福建，事关重大，需要肯用命的人。”
    陈礼想都没想，就立即道：“让卑下的侄儿去吧，这个小子，还算堪用。”
    他的侄子陈道文，上一次立了大功，如今已是千户了。
    张安世对陈道文是有印象的，还觉得那家伙办事很不错。
    不过他并不是一个丧尽天良的上司，于是很是实在地道：“福建那边的情况，你知道吗？那里染了鼠疫。”
    陈礼脸色微微一变，却还是道：“道文这个小子，反正去岁生了一个儿子了，卑下和他的今日，是公爷您给的，只要陈家后继有人，也没什么牵挂的。若是公爷不放心，卑下和陈道文一块儿去。”
    见陈礼这般，张安世摇头：“你年岁大了，不要轻易冒险，就让陈道文去吧，放心，我自有办法。”
    照例，又是叫陈道文来，坐下一道吃饭，而后说清楚了情况。
    陈道文倒是没什么犹豫，应承下来，照着张安世的吩咐，休息了一夜，到了次日，一辆马车驮载着一车货物，他带着点选的十几个校尉，便出发了。
    张安世随即下令，开始在栖霞和三县开始加大垃圾的清扫，并且想办法让人填平水洼，同时修书至南直隶各府，教他们也加紧办理。
    可就在此时。
    一封书信，送到了宁国府。
    “恩府……”
    吴欢匆匆地将一封书信交到了蹇义的手里。
    蹇义抬头看了吴欢一眼，道：“何事？”
    “朝中来了一封书信。”
    蹇义一脸疑窦，因为吴欢的样子，显得很小心翼翼。
    若是寻常的书信，本不必如此。
    蹇义点点头，接过了书信，只看了一眼，随即将书信搁下，抬头凝望着吴欢道：“京城要出事了。”
    吴欢皱眉忧心道：“出事？”
    蹇义道：“鼠疫即将要爆发。”
    吴欢倒吸一口凉气，随即就道：“若如此……那可了不得？恩府，我们要早做打算，未雨绸缪啊。”
    蹇义摇头道：“不能作打算，陛下严令，不得泄露，这一封书信送来，已经冒了极大的风险了。”
    吴欢下意识地道：“却不知是谁……”
    话在这里突然断了，他没有继续问下去，似乎觉得问下去不合适，转而道：“既如此，恩府，现在该如何打算？”
    蹇义眯着眼：“筹措粮食，才可有备无患。你想办法，再找士绅。”
    吴欢不由为难地道：“前些日子，为了安置流民。就求爷爷告奶奶才得了三万石粮，现在……真的挤不出来了。大家都在抱怨，说是日子过不下去了。”
    蹇义有些愤怒，怒道：“太平府只靠税赋，就得了四五倍之于从前的粮赋。宁国府下设七县，耕地是太平府的一倍以上，却如何三万石粮，还需求告？”
    吴欢道：“张安世那是横征暴敛，惹得天怒人怨，可是恩府，此等君子不齿之事，恩府若是为之，必为百姓所不齿啊。”
    蹇义一下子清醒过来，他反思了一下自己的行为，吴欢说的对。
    于是深吸一口气，才道：“哎……罢了，想想办法吧，无论如何，教各县筹措一些粮。”
    吴欢只好道：“是，学生这便去斡旋一二。”
    ……
    朱棣严令保密，可一日不到的功夫，京城里便传出了消息，鼠疫出现了。
    一时之间，人心惶惶。
    于是开始流言四起，最先开始的，是一些富户逃亡。
    张安世一大清早，便又被叫到了宫中。
    朱棣此时，正大发雷霆。
    张安世入殿的时候，朱棣破口大骂：“朕是如何说的？此为绝密，便是要防范人心浮动！可是这才多久？全京城便都知道了。”
    张安世环顾四周，便见这殿中，还是昨日的那些大臣。
    只见朱棣又道：“是谁走漏了消息，置江山社稷于不顾？现如今，莫说是鼠疫要害人性命，单这人心惶惶，就不知要教多少人被害死。”
    朱棣显然是气的不轻。
    毕竟这是亲口交代的事，可转眼之间，消息就传出，而且有鼻子有眼。
    朱棣扫过每一个人，心里思咐着可能传出消息的人。
    他冷笑道：“查，彻查，今日不查出，朕决不轻饶。”
    杨荣此时倒是镇定了，思绪清晰地道：“陛下，事已至此，眼下该想办法安民才是。何况若是百姓四处逃亡，若他们也带有鼠疫，那么临近各府县，也都可能要遭殃了。”
    朱棣深吸一口气，努力将心头的怒气压下了几分，才沉声道：“现在安民，还有何用？这出城的人，已是络绎不绝。可此等大疫，又能逃到哪里去？只是朕万万没料想到，消息竟是这么快就走漏。朕再三嘱咐，却还是泄露了出去。你们不都是圣人门下吗？莫非没有听说过君不密失其臣，臣不密失其身，几事不密则成害这样的话？”
    “陛下，臣等万死。”
    朱棣那好不容易压下的一点火气，又腾腾地烧了起来。
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