沈东湛勾唇，一则身上有伤，不可能喝太多酒；二则他今夜还有事，怎么可能陪一帮老爷们在这里胡咧咧；三则，他得时刻保持清醒，即便酒量再好，也不可能贪杯。
    酒过三巡之后，周南叩门而入，“爷？”
    “怎么了？”沈东湛瞧着微醉的叶寄北和简鞍，不知出了何事？
    周南低语，“内宫有旨，请您速速入宫觐见。”
    “出事了？”沈东湛眉心一皱。
    周南也不清楚，“卑职只瞧着来人的脸色不太好，说是出了大事，皇上这会龙颜大怒，具体是什么事，卑职也不清楚，好像是跟六部衙门有关，这诸位尚书都被连夜传召进宫了。”
    闻言，沈东湛横了叶寄北一眼。
    叶寄北：“……”
    “你这嘴……”简鞍捂着脸，“真毒。”
    叶寄北狠狠拍了自个一大嘴巴子，“现在说吉祥话，还来得及吗？”
    “晚了！”沈东湛起身，“你们早些回去，心里有点准备，估计怕什么来什么，真让你小子给说准了！”
    叶寄北喉间滚动，完犊子了。
    “走！”沈东湛疾步出了庭芳楼，连夜进了宫。
    沈东湛前脚进宫，后脚……消息就传到了苏幕的耳朵里，这个时候进宫肯定是有大事发生，可殷都城内如此安静，雍王不在，睿王受罚，又能出什么事呢？
    御书房内。
    沈东湛刚踏进房门，皇帝手中的杯盏恰掼碎在地，吓得满屋子的尚书都跟着瑟瑟发抖，齐声高呼：“臣等该死，皇上息怒！！”
    “臣沈东湛，叩见皇上，吾皇万岁万岁，万万岁！”沈东湛行礼。
    皇帝面色发青，怒气难消，见着沈东湛时稍稍收敛，“气煞朕也！沈爱卿，平身！”
    “是！”沈东湛起身，扫一眼房内众人，“皇上，这是……”
    皇帝怒气昂然的别开头，“一帮废物！”
    沈东湛心头一怔，瞧着叶尚书趁皇帝不注意，冲着他悄悄摩挲了一下指尖，当即了悟。
    银子！
    第290章 我们打个赌？
    即便知道了皇帝为何生气，沈东湛也只能装作不知道，毕恭毕敬的躬身近前，“不知皇上，有何吩咐？”
    皇帝长长吐出一口气，努力镇定心神，“朕是真的没想到，什么人吃了熊心豹子胆，敢动官家的银子！”
    “银子？”沈东湛心下微震，“皇上说的是江南税银？”
    皇帝拂袖落座，一声长叹，即便是身子不济，可这与生俱来的威慑力，亦足以让底下众人，大气不敢出。
    “让他们自己说！”老皇帝显然是不想再说什么，一则气竭，二则气急。
    户部尚书责无旁贷，哆哆嗦嗦的上前，“沈指挥使有所不知，这江南税银此番走了水路，谁知却在煜城外的水道处，消失不见了，连人带船和税银一道，消失得无影无踪。煜城的守城官吏自知无能，第一时间上报，但还是……还是为时已晚。”
    “消失？”沈东湛显然对这个词儿有点非议。
    可眼下，不只是户部尚书，六部的所有尚书都在这儿聚头，一个两个嘴里吐出来的，全是这“消失”一词。
    三人成虎，可见有点名堂。
    “不管是不是消失，都是尔等失职。”皇帝总算是平复了一下心绪，大概也是累了，扶额轻叹，“江南税银消失，乃是朝廷一大耻辱，尤其是现在，使团将至，尔等若不及时将税银找回来，将匪盗捉拿归案，就自个去大牢里面壁思过吧！”
    说着，皇帝摆摆手，“都跪安吧，朕有话要跟沈爱卿说。”
    “臣等告退！”诸臣行礼，快速退出了御书房。
    待众人都退下，皇帝起身行至内殿，坐在了临窗位置，指了指边上，示意沈东湛坐下。
    “谢皇上！”沈东湛行礼，心里倒是清楚，皇帝这是又要把他外派了。
    这事交给谁都不放心，但是交给沈东湛，皇帝却是放心得很，毕竟沈东湛对这税银不感兴趣，也不会出现中饱私囊之事。
    “沈爱卿。”皇帝开口，“你可知道税银对朝廷的重要？”
    沈东湛颔首，“臣知道。”
    “朕忧心国事，恨不能分、身，亲自去一趟，奈何……”皇帝摇摇头。
    奴才上前奉茶，又毕恭毕敬的退下。
    “臣等无能，未能为皇上分忧。”沈东湛俯首，“请皇上恕罪。”
    皇帝笑着端起杯盏，一脸的慈眉善目，“眼下没有旁人，你对着朕也无需这般拘谨，朕与你父亲的关系，你心里也清楚，原也该称一声伯父，但碍于君臣之礼……沈爱卿，朕对你是寄予了厚望，你可莫要让朕失望啊！”
    “是！”沈东湛起身行礼。
    皇帝招招手，“不要动不动行礼，没有外人的时候，你便是朕的贤侄，都是自家人，无需如此见外。”
    “是！”沈东湛笑着点头，重新落座。
    皇帝幽幽的端起杯盏，“朕思来想去，这事总要派个知根知底，而且信得过人去办，煜城远在江南道，离殷都太远，难免会有些麻烦。”
    何止是麻烦，不有老话吗？强龙不压地头蛇！
    这煜城山高皇帝远的，肯定也会有这般境况，一般人自然无法驾驭，可能还会客死异乡，所以调查此事、追回税银，有一定的难度。