燕如兰说：“小声点儿娃儿，别叫她听见了。”
    李子向说：“就是叫她听见哩，谁叫她欺负我娘哩！”
    李子向看把燕如兰搪把差不多了，就说：“娘，我手里有两三万块钱，让一个朋友借去了，到现在也不还，有铺生意立等着叫我交定金哩，急死我了。你先借给我几个，三五天钱一到手就还你。”
    燕如兰问：“得多少？”李子向说1000。燕如兰说：“呀，屋里只有800块。”
    李子向说：“800也中。那边也是割头的朋友，少给他200也没事儿。”
    燕如兰就给他800块钱。
    等了若干个三五天，李子向又来了，问：“娘啊！我嫂子这几天又惹你生气没有？”
    燕如兰说：“娃儿啊，她哪一天不找几回事儿啊？骂我跟你哥，骂我生了个陈世美……”
    “我毁了她去！”
    李子向拎起门口的铁锨就往外走。燕如兰吓得赶紧抱住他，说：“娃儿，娃儿，可不敢！她的命不值钱，咱的命值钱！”
    李子向就把铁锨“嘡啷”一声摔到了院里，吓得两只鸡扑扑楞楞飞上了院墙。“活够了言一声儿！”他大声说，坐下来，点一根红塔山吸。
    他吸了一阵儿，说：“娘，屋里有钱没有？”
    燕如兰说：“得多少？”
    李子向说：“二三百就够了。县商业银行有个活儿，干下来几百万哩。我买条烟去找找他们行长去。”
    燕如兰给了他400。
    就这样，李子向不知向燕如兰借了多少次钱，却一次也没还过。燕如兰知道这娃儿日子困难，有求必应。她知道向娃儿不是不干，而是时运不济，东抓西挠，总是两手空空；明明是一块金子，他一伸手，就变成石头了。唉！娘不帮他，谁帮？娃子两岁丧母，可怜哩……
    李子向心里也觉得愧歉得慌，没脸见娘。总借，总是还不起。社会上都知道我李子向豪侠仗义，出手阔绰，可只有娘知道我是一个不义之人，不成之器。可他又不得不借。娘有钱，儿子闺女月月给她往家寄，不是几百就是几千，飘树叶一样。
    1984年10月的一天，李子向又到怪屯找他娘。他愁眉苦脸，闷着头坐屋里吸烟。燕如兰问：“咋啦娃儿？心里有啥事儿？”李子向说：“我这几天又困住了，娘。山里的枣皮（山萸肉）四五块一斤，拿到山外能卖五六十。眼看着一堆一堆的钱，都叫人家挣了。”
    燕如兰说：“枣皮现在这么贵呀！你也收点儿拿去卖，娃儿。”
    李子向说：“我这几天也想了，就是没本钱，想问娘借吧，又张不开口。”
    燕如兰说：“看你这娃儿说哩！有啥张不开口？干正事哩，娘能不支持你？得多少，说吧。”
    李子向说：“我想这次本儿扎大点儿，要收就收一小手扶拖拉机，搁着往县城跑一趟。”
    “得多少钱？”
    “得一两万哩。”
    燕如兰连个咯吞儿都没打，说：“一两万就一两万嘛！你等着，我这就去安铺镇给你取。”
    20世纪八十年代初，一个万元户可不得了，县长都要接见哩。所以，燕如兰一下子给了两万块，很出李子向的意料。
    “娘，我嫂子这几天没惹你生气吧？”李子向接着钱后，心情好极了，想起了这个老问题。
    娘说：“这几天没事。惹祸精没在家，不知跑哪儿去了。”
    李子向说：“是不是又上我哥那儿去了？”
    娘说：“谁知道。她到哪儿，哪儿就天塌地陷的，去一回跟你哥闹一回，闹得你哥十天半月做不成生意。”
    “是个贱人！”李子向说，“再贱活埋她个鳖孙哩！”
    也许是过分庞大的财富引起了人的情感的突变，也许是日积月累的别的诱因潜移默化使然，三天后，一件超乎常理、违背伦常的事发生了。
    那天燕如兰要到深圳闺女那里去，要侄儿李子向骑摩托车送她到县城火车站。李子向带着她，突然拐上了一条弯弯曲曲的小路。燕如兰去过两次县城，记得没走过这样的小路，就说：“走错了吧娃儿？”李子向说：“不错娘，那边我设个山萸肉收购点儿，我去交代一下，今天送你进城哩，不收了。你坐好娘！”
    燕如兰也就信了。
    走了一阵儿，路是越来越不平了，两边的山崖也越来越高，草木越来越密。终于骑不成了，李子向就熄了火，说：“娘，你下来。”
    燕如兰就下来了，狐疑地问：“还有多远？”
    李子向说：“到了，娘。”他“扑通”给燕如兰跪下了，说：“娘，我对不起你！”
    燕如兰说：“看你这娃儿说的！你咋对不起娘啦？”
    李子向说：“娘，我想杀你。”
    燕如兰猛一下还不相信侄儿的话，以为他跟自己开玩笑哩。但看看四面的环境，山高林密，荒无人烟，觉得在这样的地方说这样的话，恐怕不会是玩笑。
    她已经快70了，侄儿正年轻力壮，他要杀她，那就只好让他杀了。她说：“娃儿，世界上两脚兽千千万，每一个人都可能会杀我，可是我从来没想到你会杀我。”
    李子向说：“娘，你想的确实很对，世界上有45亿人，每个人都会杀你，可是我不会。我从小就无数次地幻想过，突然有一个人举着刀来杀你，我好挺身而出，去救你，救我比亲妈还亲的娘。甚至做过几次梦，梦见为救你我被人打死了，可是看见娘活着，死了的我心里高兴极了……但这都是过去的事了，娘，现在不是那个时候了……”
    燕如兰说：“是不是娘借给你的钱多了，娃儿？”
    李子向点了一下头，“娘，你知道你已经借给我多少钱了？”
    燕如兰说：“不知道，我没算过。”
    “一共36000块了。”
    “娃儿，娘又没逼着让你还。”
    “总有一天娘要让侄儿还的。”
    “娘不让你还，36000块算娘给你的，娘不要了。”