宁知非已经决定坦然接受自己与燕淮的关系，却不想把缠绕在自己身上的、关于家族的梦魇分给自己的孩子们。
    如果阿薇已经不可避免地要以自己的血脉的身份活在世上，那他至少要保护住阿双，让他同自己不要有半分瓜葛。
    毕竟也已经瞒了这么多年。
    宁知非想，现在只能护住一个阿双，他总要护住一个。
    胡思乱想的时候便进了城，燕淮要先进宫给皇帝复命，劳累赶路了一天，燕淮担心宁知非身体劳累撑不住，便先让马车送他回府，把罗岱留下照拂宁知非，自己同程鹤远进宫。
    韦焱还是老样子，没有政务处理的时候就总闲不下来。秋风起来，也不觉得冷，带了乌泱泱一堆侍卫太监，跑去御花园后头钓鱼。
    贵妃随侍，陪他解闷。
    天气到底转凉，身娇体弱的贵妃坐了一会儿便开始打喷嚏，燕淮到的时候，贵妃正在心里纠结到底是告罪离开还是为了能哄皇帝开心继续忍一忍。
    见燕淮过来，贵妃差点没高兴得笑出声来，正好有了个冠冕堂皇的理由直接回了宫，留韦焱跟燕淮大眼瞪小眼。
    “你把我的美人儿都吓跑了。”韦焱随口说道，“要是再把我的鱼吓跑了，我肯定要发火的。”
    他其实并不在意贵妃，就像贵妃对他的喜欢也只是装出来的而已，他的后宫里，全是利益交换各取所需。
    他有时觉得无聊，但也习惯了。真正想要的人得不到，其他人愿意陪着自己演恩爱的戏码，不让自己孤苦一生，他由衷感谢，也愿意善待他们。
    “倒是微臣莽撞了。”
    “你莽撞也不是一次两次……现在总不会跪着一把鼻涕一把泪求我帮你找夫人了？”顾信泞前几日就已经回京，故而韦焱一早知道燕淮找到了宁知非，才这样打趣对方。
    “承蒙陛下恩典，我夫人和孩子一切都好。”燕淮跪地，恭恭敬敬朝着韦焱行了一礼。
    眼下局势尚不明朗，韦焱仍愿意替他撑腰，允许他去墨城瑞王那里找人，燕淮对此非常感激。
    韦焱丢了手里鱼竿，起身拉他：“行了行了，你现在这身子骨，就别跪来跪去了。如今可还好些？”
    燕淮起身的时候脚步还是不稳，但面带笑意朝韦焱说：“老样子，没有解药，太医也束手无策。不过总归知非回来了，我也没什么不知足。”
    “你往墨城和辽国都走了一趟，刺客的身份还没头绪吗？”韦焱没报什么希望，只是随口一问。
    仪鸾司都一时半会找不到的线索，他没指望燕淮能有所收获。
    “回陛下，确实没有，但从瑞王爷那里得到一件令人在意的消息。”
    韦焱扬眉，燕淮继续道：“目前朝中最后一个见过南平公主的人，似乎是魏则谙魏将军。”
    “魏则谙？怎么跟他还能扯上关系？”韦焱纳闷起来。魏则谙是他的人，用了这么多年，跟燕淮一样顺手，否则也不会把京城巡防的差事派给他。
    韦焱这人向来疑人不用，魏则谙能到如今地步，是他一手提拔，身份立场绝对不会有丝毫含糊。
    韦焱并不信魏则谙真能掺和其中，估摸着多半是巧合，随口朝燕淮说道：“既然他知道什么，不如你去问问好了。”
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    宁知非回到小院，感觉既久违又陌生。
    罗岱打了个哈欠，兴高采烈地说自己终于能休几天假了。
    “宁哥，你说你以前，每天十二个时辰不间断当值，一点都不累吗？”
    罗岱原本和姚子倾、程鹤远三个人轮流当值，而且并不值夜，此番去墨城和上京连轴转了一个多月，已经精疲力尽。
    “跟侯爷一处，怎么会累呢？”宁知非说。
    罗岱一时间哑口无言……忘了他们是拿俸禄混日子，宁哥是盯着夫君不要乱搞，那确实不一样。
    离开时是初秋，如今秋日只剩了个尾巴，院子里什么变化都没有，只是后院梧桐树上的叶子落了大半。
    宁知非回屋洗漱了一番后，忐忑地坐在窗边发愣。
    自己同少爷去赴宴，结果半路被韦逸下了黑手掳走，不知道吓着他没有。
    宁知非没想好见到燕双以后要说什么做什么，只是单纯惦念他，看一眼也能觉得心安。
    但近乡情怯，燕双就在眼前了，却心中忐忑起来，不太敢立刻见到他。
    不多时，姚子倾神色匆匆地进了院子，宁知非见到立刻起身迎了出去。
    这些日子都是姚子倾跟随燕双，姚子倾回府，说明燕双也已经回来。但现在才是正午，还没到燕双散学的时辰，回来这样早必然是有原因的。
    “宁哥？”姚子倾加快了脚步，一把抱住了宁知非，“你可回来了……”
    宁知非心中疑惑更甚，这小孩怎么听声音，拖着哭腔？
    “怎么了？”宁知非拍了拍姚子倾，让他从自己肩膀上起来。
    姚子倾抬头，鼻涕眼泪流了一把。
    “宁哥……呜呜……宁哥……”
    “你先别急，你慢慢说。”
    屋里补觉的罗岱听见动静，也探了个脑袋出来：“姚子倾，你越活越回去了，青天白日地抱着宁哥哭什么哭？哎，你别压宁哥身上，当心他的肚子。”
    姚子倾抽抽搭搭，原本觉得自己还能扛一扛，但一看见宁知非，找回了主心骨，一下子就绷不住了。