后头的奴婢，要么是以云香等人马首是瞻，要么就是寻常下人安生做活的，自然也掀不起风浪，规规矩矩拜了主母，与云香几人一样得了赏赐，退了下去。
    杨氏打发了奴婢们，道一声乏，几个女孩都是有眼色的，借机退了出去。
    各人的住处，在晋州时已择好了，秦淑和秦珮都择了独院，秦淑离群索居，秦珮离府里花园最近，都是依着各人喜好来的。
    秦芬原也想选个小的独院，秦贞娘却硬要与她住一个院子，秦芬想想上大学还有两个不讨喜的舍友呢，秦贞娘这小姑娘还算可爱，同住一个院子也不算为难，便应了。
    这时秦贞娘拉着秦芬坐在院里的石凳上，瞧着丫鬟们安放行李，好半天才吐出一句：“五丫头，你说，是不是女子成家生子了，最后都会变成今日那副境况？若是这样，我宁可不嫁人了。”
    秦贞娘如今已是个十五六岁的大姑娘，个子拔高了一大截，眉目愈发舒展端庄，梳了繁复的望月髻，穿着华丽的洒金百花长褙、白罗撒花裙，娉婷袅娜，由不得人不多看。
    这时她以手支颐，往桌边这么一坐，面上带了些沉思，好似一支欲开未开的红玫瑰，美得扎眼。
    秦芬看她一眼，沉默半晌，不曾打太极，罕见地说起了心里话：“四姐，这话我竟不知怎么答你。依着我的心，若是将来过这样的日子，我也宁可不嫁人。”
    初进金陵，姐妹两个尚不曾领会京城繁华，已被四个身份未明的奴婢弄得怏怏不乐。
    幸而这不乐也就持续了一晚上，隔天晨起，往上房去请安，姐妹两个就被杨氏手边成堆的请柬给惊了一惊。
    秦览安坐着受了女儿们的礼，随手指一指那堆请柬：“各位同僚的内眷都等着请你们呢，哪家该赴宴，哪家该送礼，夫人自然有本账，我呀，也不多话了。”
    隔得两年，秦览初见女儿们也不来问几声家常话，只絮絮说他那些人际应酬，秦芬面上不露，心下却知道，这位父亲只怕是当真变了个人。
    她能想到，杨氏这枕边人和秦贞娘这亲生女儿自然也能想到，这时母女三个齐齐沉默，还是门外的小儿咿呀声打破了沉寂，杨氏长长呼一口气，扬声道：“平哥儿，安哥儿，快进来拜见爹爹！”
    帘子一掀，两个高矮相仿的小男孩，手牵着手，一前一后进了屋。
    秦览见了儿子，一下子收了心不在焉，左右打量半晌：“这脸圆些的……是平哥儿不是？”
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    杨氏微微一笑：“这脸圆的是安哥儿，平哥儿是旁边那个。”
    两个孩子虽然顽皮，却都是规矩知礼的，来金陵前一个月，又被姐姐们和大丫鬟教了许久，这时看见秦览，稍一愣怔，便想起平日听的叮嘱来。
    平哥先起头，兄弟两个双手抱在胸前算是作揖，乱摇两下，奶声奶气地道：“给爹爹请安。”
    “好，好！我儿乖巧懂事，女儿们芝兰玉树，这全是夫人的功劳。”
    秦览也知道，大嫂和三弟妹在晋州少不得与杨氏扯皮，原以为杨氏来了，必定是满腹牢骚、拈酸吃醋，谁知一见，杨氏愈发平和雍容，女儿们好似花朵一般，儿子们虽年小，却也知礼懂事，这时竟真心夸赞起杨氏来了。
    杨氏淡淡一笑，并不接话，此时秦淑与秦珮两个挽手进屋，行了礼后秦珮急急来一句：“太太，今儿我睡迟了，三姐是为着等我，才晚了的。”
    杨氏正懒得与秦览多话，秦珮说这么一句，便顺势绕过秦览的话头，道：“你们是小孩子，正是贪睡的时候，昨儿又舟车劳顿的，今儿晚些有什么。我瞧你睡这一晚上，都好似长高了些呢。”
    秦览这时才仔细打量几个女儿，三、四两个全然是大姑娘模样，一个娉婷袅娜，一个清雅大方，五、六两个正是豆蔻年华，一个稳重淡然，一个甜美可人，倒似伍先生说的，个个都如金如玉。
    他哈哈一笑：“好，好，孩子们都长大啦，正好出去见见世面。”说罢站起身来：“我不在家吃了，约了几个同僚，一道去福春茶楼吃扬州点心的。”
    杨氏连眉毛也没抬，略欠一欠身，“既如此，也不留老爷了，紫晶送老爷出门。”
    待秦览出去，杨氏又吩咐杜鹃：“炖在炉子上的那锅雀儿粥，端到外书房给伍先生送去。”
    雀儿粥孩子们吃不得，故此不曾端来上房。
    然而，照着从前杨氏的性子，若是心情好时，便该把这雀儿粥送去衙门给秦览做面子，若是心情不好，撤了下去眼不见心不烦，或送或倒，怎么也不会顺手拿来做人情的。
    四个女孩此时都知，如今父亲母亲，当真只剩下场面上的一些情分了。
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    杨氏仿似不曾察觉女孩们的沉默，兴致勃勃地夹了一筷子姜丝，道：“今儿无甚大事，回去收拾收拾，明儿我们去赴宴。”
    女孩们再如何，也是喜欢出门的，听了这话，你一言我一语，慢慢地说得高兴起来了。
    用完饭回去，秦贞娘便拉着秦芬选衣裳。
    秦芬见秦贞娘选的是常穿的真紫色，也照着自己平日的打扮，选了身荔枝红的长褙，又择一条白罗暗纹裙子，随手拣出一根金簪来：“明儿就穿戴这些。”
    秦贞娘进屋一瞧便笑了：“傻丫头，你这可选错啦。”
    桃香捧着上衣，蒲草捧着裙子，二人对视一眼，桃香傻傻地开口：“四姑娘，这荔枝红又大方又稳重，没错呀。”
    秦贞娘一笑：“你们姑娘不是穿青绿色、湖蓝色好看么，照着那个选，准错不了。”
    桃香尚不曾明白，蒲草早已领会过来，将自己手上的裙子一把挂在桃香身上，转身飞奔进屋，摸索半晌，配了一身衣裳出来。
    秦芬见了选的那件短衣，哪有不明白的。
    那件短衣是上一季裁衣裳时杨氏特地给她选的，腰间掐得略细，下头配一条长裙，腰间系一条五彩宫绦，往身上一穿，便显些袅娜的身段来。
    杨氏说如今秦芬也是大姑娘了，该好好打扮了，秦芬原以为还要许久才能穿上，却不想，这么快就用上了。
    秦芬见了，头一次真正忐忑起来，这古代的婚事，可和她这现代人心里所想的，全不一样。
    盲婚哑嫁的，也不知能不能遇见一个人，至少能相敬如宾。
    第69章
    金陵城多山， 京城中的人出门办宴，男人家爱往扬州茶楼吃点心，女人家便爱往山上去拜佛赏景。
    这时正是深秋时节，栖霞山上霜叶红遍， 吏部右侍郎的夫人下了帖子， 宴请杨氏这吏部左侍郎夫人，并请几个官位相当的人家， 一道往栖霞山去赏秋。
    这次赴宴， 是进了金陵城的头一件大事， 一则关系到杨氏在官场女眷中的立足，二则关系到几个女孩在京城闺秀圈的名头， 因此前一日晚上，碧玺就奉命下来将几个姑娘的打扮查看一番。
    秦贞娘与秦芬正坐在屋中对弈， 听见碧玺来，都停了棋子对她略一点头，秦芬问一声：“可是太太有什么吩咐？”
    碧玺一边说明来意， 一边走到二人的棋盘边上， 她跟着杨氏多年，棋道书画也略通一些， 望望棋盘，不由得笑了：“四姑娘和五姑娘， 可真算是旗鼓相当。”
    秦贞娘知道自家这臭棋篓子的水平再拔不高的，如今已对自己的棋艺认命，闻言不恼， 反倒有心思附和着碧玺的话：“五丫头旁的都伶俐， 偏是这棋道，与我是难姐难妹两个。”
    那头蒲草和兰儿已捧了第二天要穿的衣裳来， 碧玺上前，一边检视衣裳，一边回头笑着打趣：“五姑娘该不会是存心相让的吧？”
    秦贞娘轻轻笑一声：“我留心瞧着，五丫头只怕是尽全力的。”
    秦芬闻言也不恼，拣起一枚白子，望了棋盘半天，随手一下：“我这辈子，只怕是精通不了棋道的了。”
    旁的事情已经够费心神的了，再要她来花尽心思对待一件消遣的东西，她实在是没这个精力。
    碧玺看过两人的衣裳，将秦贞娘那条藕粉的披帛换成淡橘色，将秦芬那对金莲花的耳钉换成一对长长的流苏丁香耳坠子，瞧着两个丫鬟换了搭配，满意地点点头。
    秦芬一看，不由得笑了：“如今碧玺姐姐的眼光越发好了，这两身搭配不曾大改，味道却全不一样了。”
    碧玺笑一笑，说几句山上寒凉，二位姑娘记得穿暖和些的话，又嘱咐了蒲草和兰儿几句，便往秦珮那里去了。
    次日一早，众人穿戴整齐，连平哥儿和安哥儿也穿了相似的大红夹衣，安哥儿的衣裳上绣是蝠鹿仙草团纹，平哥儿衣裳上却是童子踢皮球。
    秦贞娘一见，便觉好笑，唤过茶花来问平哥儿的衣裳，茶花无奈地捏紧帕子：“奴婢劝了一早上，平哥儿只是要穿那件。”
    “平哥儿择了自己爱穿的，安哥儿怎么不择？”秦贞娘原只是觉得有趣，这时却蹙起眉来，“既是这样，平哥儿也不准穿这件，换了那件吉祥云纹的褚色夹衣来。”有些话，她说得，秦芬却说不得，她不愿安哥儿受委屈，也不愿秦芬因此为难，这才先开口点出来。
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    秦芬自然知道秦贞娘的意思，连忙劝解：“罢了四姐，平哥儿爱穿什么，凭他喜欢就是了。”
    秦贞娘却坚持不许：“兄弟两个，怎么能不一样？”
    小娃娃家耳朵灵，听见旁人说自己的事情，都跑了来，见四姐姐板起脸，平哥儿扁一扁嘴角：“我不是！”
    安哥儿似是急着替哥哥剖白，连声唤过自己的大丫头：“香橼，香橼，快来，给四姐姐看！”
    香橼连忙跑了来，将手里的东西给秦贞娘看，原来是个橘子大小的五彩皮球。
    平哥儿点了点自己的衣裳：“安哥儿，踢皮球。”
    安哥儿昂起头来，紧紧握住哥哥的手：“我早上踢球的，芷萝姐姐不准哥哥也来踢。”
    众人与两个娃娃日日在一起，这时听了两人的童言童语，便猜出大致的经过来。
    大约是安哥儿早上踢球玩，平哥儿见了眼热，她的大丫鬟芷萝怕来不及出门，不准他和弟弟踢球，平哥儿无法，只好择了身童子踢皮球的衣裳，算是自己也踢过了。
    秦芬是知道事情缘故的，便对秦贞娘解释：“这皮球是三哥从外头淘换来的，给他们一人一个，平哥儿当时不喜欢，不知搁到哪里去了，想是早上瞧见安哥儿踢，又眼热起来了，芷萝一时间找不见他的那个，又怕两个孩子玩疯了出不了门，便不许平哥儿去和安哥儿玩。”
    秦贞娘又是好笑又是无奈，瞪一眼弟弟：“丢头忘尾！”说罢轻轻抚一抚安哥儿的额发：“瞧瞧安哥儿，便知道宝贝东西。”
    安哥儿却不领她的情，把球从香橼手里一把抓过，放在平哥儿手里：“哥哥也玩！”
    他们兄弟两个日日一起，又常与秦恒这个哥哥玩，男孩间的情谊，自然与女孩不大相同，这时听见姐姐说哥哥，安哥儿便不乐意了。
    秦贞娘笑着拧一拧安哥儿的脸颊：“罢了罢了，姐姐怕你们了，这便出门去吧。”
    安哥儿侧头避过，牵着平哥儿一溜烟出去了。
    秦芬唤住香橼：“今儿出门，可瞧好了那皮球，再弄丢了，他们俩必得闹起来。”
    两个顽童头一次出门，又是去山上，旁人都怕他们跑丢了或是摔着了，秦芬竟去担心一个皮球，当真是妙人一个。
    秦贞娘想到这里不由得笑出声来，把这话拿来打趣秦芬。
    秦芬听了，一本正经地点点头：“嗯，四姐管着家里的东西物件，原是该四姐操心皮球的，既如此，我今日便只管喝茶吃点心，什么都不管了。”
    与秦芬斗嘴，秦贞娘日常都会败下阵来，这时听了秦芬的话，无话可答，气得又去拧她的脸颊，忽地又停住手，神秘地笑笑：“今儿可不能把你的妆给拧花了，人生大事，说不得就定在今日的。”
    这下子秦芬当真是说不出话来了，略低了头，一言不发地微笑走开。
    既是到了栖霞山，少不得要进栖霞寺烧香，右侍郎的夫人是个虔诚的，见佛必拜，进寺便往弥勒殿去了，跪在蒲团上许久，口里念念有词，半日不曾起身。
    杨氏是受孔孟教化长大的，于这上头不过是应景，对女儿们的教导也是这般。几个女孩，自幼听的都是求佛不如修己，见钟夫人领着儿女那般模样，不由得面面相觑。
    秦淑和秦贞娘是大姑娘了，不过与姐妹使个眼色便各自低下头去，秦芬也摆出若无其事的样子，秦珮心下无数不解，但也不曾摆到面上，望望秦芬，又望望其他几家女眷习以为常的样子，也低下头去。
    钟夫人拜完，起身对着杨氏笑一笑：“秦夫人请吧。”
    杨氏走上前去，依样跪在蒲团上，几个女孩无法，也跟了上去。
    秦芬分明听见，身边的秦贞娘长长出了口气。
    这小姑娘虽不曾摆到脸上，只怕有心人捉着她做文章，加上前头杨氏已微微侧过头来，显然是听见了这一声，若是真因此闹出什么来，到底不美。
    秦芬想到这里，轻轻问一声：“四姐，我想替平哥儿和安哥儿求平安，不知求这弥勒佛，应当不应当的。”
    钟夫人听了，颇为赞赏地道：“如今肯虔心拜佛的小姑娘可不多啦，秦姑娘，弥勒佛是未来佛，保你事事顺心，喜乐无忧，自然可拜。”@无限好文，尽在晋江文学城
    提起弟弟，秦贞娘便也觉得膝盖没那么硬了，轻轻提起裙角，与秦芬一同跪了下去。
    出了弥勒殿，钟夫人又领着众人往大雄宝殿，旁边引路的知客僧听了，双手合十念声佛：“今日祁王殿下来替容妃娘娘求平安，此刻正在大雄宝殿，夫人可稍后再去。”
    钟夫人听了，连声应下，领着众人往别处去了，边走边侧头对杨氏解释几句：
    “容妃娘娘是祁王殿下的母妃，自生了祁王殿下后一直身子虚弱，祁王殿下是个孝子，常往这里替容妃娘娘求平安的。”
    这一句不算隐秘的宫中琐事，却是在地方上怎么也听不见的，杨氏知道，钟夫人算是接纳了自己，于是打叠精神，笑着应酬起来。