他进屋取了药油，便跟着桃香走了，桃香望一望抚雨不曾跟来，悄声道：“多谢范大人。”
    范离摆摆手：“你们姑娘遇见什么难事了，怎么这样急着叫你来找我？幸好你来得早，若是迟一步，我可就要下山去了。”
    桃香摇了摇头：“奴婢不知，只是咱们四姑娘忽然被太妃娘娘叫去好一通关怀，紧接着两位姑娘脸色都不好了，姑娘就叫我来找大人和祁王。”
    范离人精似的，这时一下猜到了里头的事。
    这些婆婆妈妈的事，范离从来不放在心上，莫说是秦贞娘这四品官的女儿了，便是国公府的小姐们，范离也不会问一声，然而秦芬郑而重之地来求，他哪怕是无事也要管一管的，更何况那容太妃眼瞧着就要把秦四姑娘给弄去做儿媳了，事情若真如此，秦芬那丫头还不伤心得要命。
    范离知道这事的根源还是祁王，问得一声秦芬在何处，便把药油瓶子递给桃香：“这个你先拿了去应付人，再和你姑娘说一声，后头的事我来管。”
    桃香急着去回话，又不及把风筝放回去，左手擎着个大风筝，右手捏着个白瓷瓶，又找了回去。
    幸而容太妃上了年纪，脚力不佳，桃香顺着原路便找到了主子，秦芬见桃香手里仍拿着风筝，不由得瞪大眼睛，这丫头可也太笨了些，方才找借口叫她回去，她怎么连遮掩的事也忘了做了？
    桃香好似听见了秦芬的心声，连忙回一句：“姑娘，方才路上遇见了范大人，他说咱们四姑娘脚伤未愈，特地把药油拿来了。”说罢凑到秦芬身边，低低地把范离的话说了一遍。
    虽说范离不曾亲身到来，秦芬不知为何，心里竟真放了下来。
    范离几步跨回自己屋里，见祁王面色淡淡，心下更是恼火，想起还有事，强自压下那股邪火，道一声：“王爷，请随我来。”
    祁王不知何事，跟着范离走出屋来，范离领他到了一处空地，随手一指下头，祁王顺着一瞧，却见自己母妃正满面欣喜地看着那位秦四姑娘，眼神之深情款款，叫秦四姑娘头都不敢抬了。
    早上才听得那顿催婚事的话，祁王自然知道自己母妃此时的意思，他对着秦贞娘，是有份愧疚的，这时轻轻咳嗽一声：“母妃她这毛病多年未改，你又不是不知道。”
    范离要的便是祁王这个态度，只要祁王自己不愿意，容太妃再上杆子也无用，然而他还是不放心，又追问一句：“王爷可不会顺水推舟吧？”
    祁王再是好性，这时也沉下脸来：“我虽算不上十足正人君子，却也不至于卑劣成这样，你不必如此挖苦我。”
    听了这样的话，范离从前还要小心翼翼找补一句，如今识得祁王也不过是个寻常名利中人，便也不如何敬畏这天潢贵胄了，只点点头：“既如此，我信了王爷就是，姜鹤的事，我这就回宫去对皇上讲，王爷自家保重吧。”
    祁王忍不住变色：“方才我好说歹说，你难道一个字都不曾听进去？得罪了皇族，于你又有什么好处？此次的事情姜家委屈，我不是不知道，我都调停好了，睿王会给姜家人厚厚补偿的，你何必要去冒天下之大不韪呢？若说是为名，你如今已有了，若说是为利，你只管向睿王张口，何必以身涉险？”
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    这话祁王颠来倒去说了十余次也不止，只是要劝范离放弃追查，不，该说是希望皇帝放弃追查。
    范离知道，皇帝如今若是护着姜鹤，便是反叛血统，若是护着睿王，便要寒了天下读书人的心，这是不可解的两难境地，他是皇帝心腹，该想皇帝之所想，急皇帝之所及，然而限于身份，许多事情终究不便，如今祁王这些话，却让事情容易多了。
    “我既不是为了名，也不是为了利，我是为了公道。”范离待祁王一向客气，如今仍没忘了礼数，“这次的事情，王爷决定不了，臣也决定不了，便交给皇上裁定吧。”
    他说着拱一拱手便走了，留下祁王木木地立在原地，气得几乎要维持不住平日的气度了。
    什么交给皇上裁定，皇上最听信的人，除开一个昭贵妃，便是范离、荆保川这些心腹，此刻范离进宫去说，皇帝哪有不听的？
    皇帝此时举起不定，便是差着有人推一下，范离此去，姜鹤的事情只怕是无可挽回了。
    祁王运筹帷幄近二十年，头一次感觉到了无力，胸腔里不由得气血翻涌，几乎要把血都咳了出来。
    “王爷，您是否身子不适？小僧扶你回去可好？”一个知客僧路过，瞧祁王咳得实在难受，忍不住上前相问。
    祁王摇了摇头，指一指下头：“你去给容太妃娘娘传个话，就说我身子不适，请她回来。”
    知客僧双手合十应了个是，飞快地往下头走去，边走边在心里嘀咕，世人说容太妃和祁王母子情深，果然如此，祁王都二十好几的人了，身子不适还要找娘，当真是人不可貌相也。
    这里秦芬急得满身细毛汗，只盼着有人来搭救秦贞娘，她自知身份有限，不好在容太妃面前贸然开口，只好去向于姑姑搭话，谁知旁敲侧击几句，于姑姑竟也对秦贞娘赞不绝口，听得几句好话，秦芬更急了。
    秦贞娘到底是大家闺秀，这时早已镇定了下来，容太妃问什么她便答什么，客客气气，板板正正，一个字也无纰漏。
    哪怕是容太妃瞧出她有意疏离，也忍不住赞不绝口，这秦四姑娘的出身背景不论，自家可真是个出色的，她原本是忽然起意来瞧一瞧，此时却真盘算着叫秦贞娘做儿媳了。
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    她伸出双手握住秦贞娘，亲切地道：“好孩子，我们投缘……”话未说完，一个知客僧就急匆匆地奔了过来：“太妃娘娘，祁王殿下说他身子不适，命我来请您回去！”
    听得这一句，容太妃顿时什么都忘了，如今莫说是秦贞娘，便是七仙女在眼前也无暇去看，一摆袖子，扶着于妈妈便回去了。
    秦芬看容太妃离去，不由得长长喘叹口气，低声抱怨一句：“方才这一阵，当真是叫人如芒在背，坐立难安。”
    秦贞娘也难得地不曾劝秦芬，轻轻点点头，望一望左右无人，也低声吐出一句抱怨：“这太妃娘娘身份高贵，做派却也太……”
    下头的话，她们是女儿家不好说，心里却都默默地说一句没脸没皮，可不是个没脸的，瞧着人家女儿好便要上来搭讪，方才若不是知客僧打断，只怕那无礼的话已经说出来了。
    桃香到底年纪小些，最向着姑娘们的，这时见两个姑娘都不痛快，默默骂一句老虔婆，又问一句：“她可是太妃娘娘，怎么行事还不如那位左佥都御史家的周夫人？”
    这样的话秦芬不久前才问过杨氏，此时便照搬了来答桃香：“再高的身份，也是人生父母养的，跟你我一样兄弟姐妹间长大的，百样米养百样人，世上有什么样的人都不奇怪。”
    说了这些，秦芬又在心里默默嘀咕，先帝那么多嫔妃，偏只这位容太妃产子遇险，谁知道是她犯了旁人忌讳，还是自己太过愚笨。
    秦贞娘不知想些什么，并不曾出声应答，隔了好半晌才轻声道：“我们在此不便久留，还是回城去吧。”
    经历了容太妃的事，秦芬也没了踏青的兴致，乖乖随着秦贞娘回厢房收拾东西了，秦贞娘瞧着碧玺仔细打包首饰，忽地想起一事，唤过一个小丫头：“去那求签的地方瞧瞧有什么好玩意儿，给两位小少爷随意买些，兰儿，给她一两百个大钱。”
    都到这个当口了，秦贞娘还不曾忘记给两个弟弟买玩意儿，可当真是周到得不能再周到了。
    秦芬侧过头看一看秦贞娘光洁的脸蛋，只盼着老天爷开眼，千万别让这位惹人喜爱的小姑娘落入一桩不幸福的婚事里，最好那位容太妃老糊涂了，回去便忘记秦家的人才好。
    这厢秦芬祈祷着容太妃健忘，容太妃在自己屋里却已对着祁王絮絮说得许多，自秦贞娘的容貌说到谈吐，又说到背后的家族，最末了来一句：“母妃瞧着这姑娘，是再配你也没有的了。”
    祁王对秦贞娘印象不错，然而他确实是没什么娶亲的念头，更不必说赔进一个姑娘的一生，于是摇头只是不肯。
    容太妃不由得急了：“你是嫌她出身低，还是嫌她退过婚？出身门第么，以后秦大人还能再升官，也不一定很低，退亲的事么，这也是没法子的，若是十全十美，也没这么个姑娘凭空落下来。”
    这话听着似是在劝祁王，实际上还是容太妃自己心里的话，祁王听了便更知道，自家这位母妃，对那位秦四姑娘实则是有些求全责备的。
    祁王想了一想，摇摇头：“我喜欢生得白净的，那秦四姑娘不白。”
    若是祁王说旁的，容太妃保准有一百句等着，说了这句，她却是张口结舌，半天不曾说出话来。
    皮肤白不白是老天爷生的，谁还能改了不成？
    祁王见容太妃不再步步紧逼，心下松了口气：“母妃，你老人家既出来了，便好好在此散心，我有要事需得回城去了。”
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    谁知容太妃又冒出个馊主意来：“你既喜欢白的，那秦五姑娘肤色挺白。”
    这下换于妈妈叹气了，便是拣瓜菜，也没这么个拣法的，然而对着主子，她只能委婉些：“娘娘，那位五姑娘，听说与四姑娘并非是一母同胞……”
    容太妃恍然大悟：“是，是，我怎么忘了这一节了。”
    祁王苦笑一笑，拱手退了出去。
    第107章
    两个女孩兴兴头头出门去， 杨氏还当要玩个几天才回，不曾想第二天中午，午饭还没上桌，女儿便领着五丫头到家了。
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    腊梅来报时， 还记得说一句， “姑娘们说还没吃饭，我已叫人去厨房传话了， 给四五姑娘急做几样菜来。”
    杨氏正哄逗着平哥儿和安哥儿两个， 听了这话， 抬头道：“这一时急做出来的，也不够填饱的， 叫四五两位姑娘到我这里吃饭，且还便宜些， 加的那几个菜，一并送到这里就是了。”
    腊梅应了一声，赶紧转身出去传话， 走到门口， 却正遇见秦贞娘回来，连忙殷勤地打起帘子：“四姑娘和五姑娘回来啦。”
    秦贞娘进得屋来， 原本是满怀心事，看见两个弟弟也在， 勉强提起精神笑一笑：“娘，我们回来了。”
    平哥儿和安哥儿虽然有些畏惧秦贞娘，一日不见却也惦记， 见她突然回来， 上来一边一个拉住她的手：“四姐回来了！四姐，你给我们带什么好玩的了？”
    秦贞娘笑一笑：“四姐给你们带了笔筒， 以后写大字的笔，就有地方搁啦。五姐也给你们带东西了呢。”
    两个孩童如今正学写字，听见有笔筒，已高兴得跳了起来，又听见秦芬也带了礼物，丢了秦贞娘又来缠住秦芬：“五姐，五姐，你给我们带了什么？”@无限好文，尽在晋江文学城
    秦芬笑着抚一抚两个孩子的头：“五姐给你们带了素点心。”
    听见有吃的，两个孩子立时回头去缠杨氏：“娘！我们午饭好好吃，吃完了能不能吃点心的？”
    杨氏笑着将两个顽童一人刮一下鼻子：“好，你们好好吃了饭，便叫茶花给你们吃点心，一人吃一块，多了也没有，可记住了？”
    “记住了！”
    “我这次只吃一块，其他的下次才吃！”
    两个孩子争着表态，再呆不住了，急急赶了回去吃点心。
    这饭后才吃零嘴的规矩，是秦芬所建议，秦贞娘亲自定下的，为防着两个孩儿被宠坏，也是防着吃坏了胃口，自茶花起，哪个也不准违背。
    从前曾有个小丫鬟想着讨好平哥儿，偷偷给他多吃一块糕点，安哥儿知道了，一状告去秦贞娘面前，秦贞娘当场就把那丫头打发出府了，还叮嘱冯妈妈：“这丫头一则放纵平哥儿，二则挑唆兄弟，往后，可再不能选这样的丫头上来。”
    话说得极重，便是冯妈妈这样的老人，也险些跪下磕头，自那时候起，满府里再没谁敢借着这种小事兴风作浪了。
    此时秦贞娘见两个弟弟猴儿一般跑出去，却没什么心情玩笑，随意坐了张椅子，长长叹口气：“娘，恐怕，您又得进宫一趟了。”
    杨氏正捧着茶盏喝茶，听见这话，猛地呛一口茶水，险些将茶汤洒在衣襟上：“这话怎么说的！难不成，你去了栖霞寺也不得清净？谁找你麻烦了？”
    秦贞娘撇一撇嘴，使劲翻个白眼，这副气鼓鼓的样子，倒有些像秦珮：“这话说起来都气人，五丫头，你替我说。”
    秦芬应了一声，却投一个狐疑的眼神给杨氏，秦贞娘尚未说什么事呢，杨氏已是这副样子，难道，容太妃已事先派人来了秦府？若当真如此，那容太妃可也太没脸没皮了。
    不过，容太妃的脸皮并不是秦芬所能评论，于是她也不去问杨氏为何惊讶，只将栖霞寺里秦贞娘偶遇祁王受伤，受到容太妃召见等事一一说来，半遮半掩提一句：“容太妃说，四姐和她有缘呢。”
    杨氏正在擦拭衣襟的手忽然停住，紧紧盯住秦芬：“五丫头，你可没听错，容太妃当真是这样说？她和贞娘，谈什么有缘？”
    这话秦芬却不大好答，嗫嚅半天说不出话来，秦贞娘见了，少不得亲自说一句：“还能是什么缘，娘想的是什么，容太妃说的便是什么。”
    杨氏用力“哼”一声：“这个容太妃，可也太……”她说着，已把那祁王在脑海中想了一遍，心里愈发不痛快。
    身娇体弱，尚不如四五两个丫头康健，这些也都不说了，偏生他如今正和皇帝唱反调，自己家从来就是斩钉截铁的皇帝派，怎么能和祁王掺和在一起？
    那容太妃一大把年纪了，也不知是老糊涂了还是心拙，这些事情难道竟没想到？
    还是说，她有意择一个皇帝手下人的女儿，以便以后保她儿子祁王一命？
    自家贞娘是捧在手里长大的明珠，在他们眼里，成什么了？
    想到这里，杨氏手里的帕子擦得更用力了，似要把衣裳搓出一个破洞来：“咱们家向来不是那等攀附权贵的，容太妃也不问问么？再说，咱们也是好好的官眷，难道由得她说什么就是什么？贞娘等着，娘这就递帖子进宫，万不能叫那容太妃这样算计了咱们。”
    秦贞娘听了这话，与秦芬对视一眼，脸上总算肯露出一点笑意，秦芬见此刻屋里母女两个都是不痛快的，便说句凑趣的话：“四姐方才还说没胃口的，现下总该吃得下饭了。”
    “你这贫嘴丫头，说话这样讨嫌，等会给你喝碗甜豆花才好！”
    姐妹两个没了心事，说说笑笑的热闹起来，杨氏心下却有些犯难，自己连着两遭去求昭贵妃，也不知是否太唐突了。若是昭贵妃烦了，以后对自己家敬而远之了，可怎么办？
    然而为了女儿，便是再难的事，也得去做，杨氏也不过是一瞬间就下了决心。
    瞧着丫头们送了饭菜上来，杨氏先嘱咐两个女孩吃饭，自己连饭也不及吃，便进屋写信去了。
    上好的薛涛笺，端端正正的簪花小楷，午饭前送出，随着晚膳，一齐到了华阳宫的桌上。
    昭贵妃对娘家姑母，一向是亲近的，见了那封不曾封口的信，虚点一点，碧水立刻抽出信纸来看一眼：“是请安帖子，秦夫人说想来给娘娘请安。”
    “既如此，明儿就叫姑母来吧。”昭贵妃随口应下，并不问何事。如今表妹婚事已退，秦家并无难事相求，更何况姑父一向做官勤勉，颇替自己面上争光，寻常小事，她应下就是。