图片人物：安普洛兹/图片绘师：成幽
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    寧静的草丛中只有眾人脚底的影子在蠢蠢欲动，下一刻莱茵自己的影子竟然从地上脱离而出，直直地朝她身子扑来。
    不等她闪躲，安普洛兹右手边的空中出现一个浅蓝色的光芒，紧接着一隻全身金色的狐狸从那光芒中一跃而出，伴随着耀眼光芒。
    一时间所有人的眼睛都被这光芒给照得睁不开眼，想攻击莱茵的影子也瞬间消失无踪，她趁光亮眾人都停止动作的同时，转身从身边男人的腰间抽出一把短刃就朝丛林间射过去，紧接着传出物品倒地的沉重声响。
    光芒消失，那隻金色的狐狸落地并紧紧挨着安普洛兹，后者冷笑着走向恢復黑暗的丛林去，「这种三脚猫功夫的影子魔法也好意思拿来我面前献丑？」
    莱茵跟在他身后走向前去，并偷偷瞄了安普洛兹身边的金色狐狸。
    帝国土地宽阔，国土内有不少魔兽存在，因为过往皇帝採取共生策略，因此儘管人类有能力仍没有将这些魔兽赶尽杀绝，顶多将牠们集中到部分地区生活，像是他们即将前往的南部丛林便是世界最大的魔兽聚集地。
    安普洛兹本身来自九大贵族之一的坎贝尔一族，他们家族擅长召唤魔兽并驯养，将魔兽们做为自己的武器为最大特色。从不曾加入皇位争夺战的这个家族，也在此次内战中难得破戒。
    来到刚刚发出沉重落地声的地方，只见地上除了莱茵射出的那把短刃直挺挺的插在地上外，并无任何东西。
    安普洛兹上前将自己的短刃拔出来，「胆小的傢伙，连真身都不敢现身，还以为能伤得了我们啊？」
    莱茵看着眼前的景象只觉得很熟悉，也确认了奥古斯特特地让队伍分开的用意，「他们和上次我跟奥古离开西蒙家时所遇到的是同样的。」
    「陛下有跟我说了。」安普洛兹将短刃系回腰间，「真想知道是哪个没眼光的混帐想要你这个无脑公主的命。」
    「奥古有说？所以他这是想测试杀手是要我的命还是他的命？」
    她曾和奥古斯特讨论杀手似乎以她为目标，可是又不确定和第一次遭遇的杀手是否同样的幕后黑手，此次奥古斯特透过分两条路线前进的方式来测试杀手究竟是想要谁的命。
    且能够一出皇城就遇到杀手，可见对方在皇宫内也有安排眼线，并准确的知道她坐在哪辆马车里面，看来对方的势力早已经渗透进皇宫内。
    「哼，谁知道你溜出去后惹了什么大麻烦回来，还要我们帮你收拾。」
    安普洛兹伸手摸了摸身边的金色狐狸，「也不自己想办法解决。」
    莱茵看着那隻狐狸磨蹭这男人的靴子，一脸无奈的说：「我怎么知道这麻烦是哪里惹上的？而且明明就是跟奥古一起时遇到的。」
    当初她独自一人踏上旅途时可没有这种麻烦。
    两人走回去马车的行进队伍之中，安普洛兹自己打开在两人原本搭乘的马车后两辆的一台空车，逕自坐了进去，莱茵才发现原来这些都是早计画好的，甚至多留了一台空车给他们两人坐。
    一行人最后停在预计过夜的旅馆前面，准备隔天一早再继续上路，莱茵和她的侍女走进旅馆，正想找人询问自己的房间，安普洛兹就拿着钥匙冷冷的说：「你今晚跟我睡。」
    她有些讶异的瞪着对方，「真的假的？你愿意？」
    「我不愿意就可以吗？这是陛下吩咐的，你有意见就去跟他说，少来我这边吱吱喳喳抱怨。」
    「我又没抱怨，只是很惊讶而已。」
    或许是怕她又在半夜遭逢攻击，毕竟这里并不是有结界跟奥古斯特保护的皇宫，所以才特地将两人安排同房间。
    进入房内她才发现这个房间是共用一个客厅，另外有两间房间供他们两人居住，安普洛兹似乎早料到里面会是这样的格局，因此并没有太多情绪。
    奥古斯特居然会愿意让她和其他骑士睡这样的房间，她边打呵欠边进有着一张双人床的卧室。
    「谁叫你的选择不多。」
    跟在她身后进房的安普洛兹双手交叠在胸前，环视了房间一圈，并让一隻外型是黑狼的魔兽睡在房间的窗户旁边，以防有外人从窗户进入。
    「不知道奥古是以什么做标准。」
    她伸了一个懒腰伴随着口头的反击：「明明还有很多骑士啊！」
    「没脑的你想破头也找不到答案，还是到时候自己去问陛下吧。」安普洛兹说完转身就离开房间，他其实很清楚奥古斯特选择他的原因，无非就是前阵子贾维尔掀起的娶公主之乱，让很多皇帝的直属骑士都参与争取，依照皇帝的个性是绝对不可能从这些骑士中挑选出一人来跟她同行，因此就挑上一向跟公主关係极差的他。
    看到皇帝甚至给了他们这样的房间时，安普洛兹其实也是有些惊讶的，过往皇帝对莱茵的佔有慾有多强烈，他们这些骑士们其实都感觉的出来，这次却愿意让他和她同住，看来除了对他的信任外，还有就是过度担心她的生命安全。
    另一方面皇帝也知道他私底下和文森特极为友好，不过依照他厌恶公主的个性，是绝对不会鼓励文森特娶她的，看来皇帝也明白他是此次旅程的最佳人选。
    莱茵在洗澡时向同行的侍女询问，才知道此次负责留守皇城的是沃尔与皇帝的四名直属骑士，扣除掉不在皇城内的五名骑士，此次同皇帝前往狩猎的仅有三名，比过往皇帝随身带着的骑士还要少上一半之多。
    这也让前几天的议事厅格外混乱，多数官员都对这样的安排极度不满，毕竟皇家狩猎是一种极其危险的活动，新皇居然只带了三名直属骑士，背后的风险之大，任谁都不想见到若真的出事那该怎么办？
    只是奥古斯特有多强悍，身为他身边最亲密的人之一，莱茵可是看得很清楚。
    相比起来没有什么强大魔法能保护自己的她，就显得脆弱许多，这也是她不懂为什么奥古斯特寧可将她带离皇城参加皇家狩猎，也不让她待在有直属骑士和结界的皇宫内。
    明明两人起程前不欢而散，她还以为他会不想见到自己，结果却依旧把她带往狩猎会场，实在是搞不懂皇帝在这几年中心境的改变，以及对她的心思究竟为何。