嫌隙最终横生波澜,由人思己筹谋后事
    自林府上接了赖瑜归家。赖瑾路上便有些心事重重，默默不语。赖嬷嬷瞧见赖瑾此番模样，叹息一声,开口说道：“要不你明日下朝之后去瞧瞧宝玉，看看能不能劝他一劝。总是这么着，也不行的。”
    赖瑾沉思片刻,点头应了。
    至次日下朝，果然带着些表礼前往荣国府探望。照例先行醒过贾母并几位太太，王夫人依旧冷冷淡淡的,并不同赖瑾说话。贾母神色憔悴,向赖瑾说道：“我们刚从园子里过来,就不陪你过去了。你如今来瞧瞧宝玉也好。他从小就听你的话，你劝劝他他兴许肯听。”
    赖瑾点点头,又劝了贾母一回。王夫人脸上的神色越发冷淡，宝玉如今是越发的不长进，为了一个姑娘家就寻死觅活的。与少年高位的赖瑾相比，真是越发不如了。
    贾母神思倦怠的揉了揉眉间，吩咐鸳鸯道：“你带着瑾儿进园子去看宝玉罢。”
    鸳鸯颔首应了，便引着赖瑾往大观园去。一路上穿花度柳，逶迤小径来至。大丫头袭人和晴雯两个立刻迎了上来。有日子不见，袭人的气度谈吐倒是比先前大气了很多，言语间颇以二主子自居。直视起比她小的丫头子们也理直气壮地，随口就吩咐。赖瑾也不同她理论，只说要见见宝玉。
    因早年被赖瑾撞破幽情之故，袭人在赖瑾面前总有一种心虚忐忑的情绪，总觉得平白矮了一截。惶恐之下，举止间更是巴结讨好。听见赖瑾这般说，立刻将人引入内室，宝玉正呆呆的躺在床上，也不动作，也不言语。整个人像死了大半个一般。袭人见了，忍不住又是一阵呜咽出声，悲悲切切的哭道：“都这么着好几日了，真是不叫人活了。”
    赖瑾叹息一声，随意坐在贾宝玉床边。伸手推了推，宝玉也没反应。赖瑾好气又好笑，径自开口说道：“装什么傻子模样。有这会子不吃不喝的，当日在冯大哥院子里又同蒋玉菡耳鬓厮磨的。这会子做出一副情深不悔的模样来。你若快些起来也就罢了，再这么闹下去，连我也瞧不起你。”
    贾宝玉眼珠子一转，愣愣看了赖瑾半日，突然“哇”的哭出声来，口中呜呜咽咽的嚷道：“林妹妹，我的林妹妹……”
    “林姑娘好着呢。不用你给她嚎丧。”赖瑾说着，不免叹道：“你如今也越发大了，怎么还能和小时候一样不管不顾的。你这边尽情闹了，你倒是发泄了。可有没有想过林姑娘的处境？”
    贾宝玉默然翻了个身子，将后背对着赖瑾，依旧是抽抽噎噎的。
    赖瑾继续说道：“倘或你真是情深意重，也还罢了。前儿我们瞧的真真儿的，你同那唱曲儿的蒋玉菡如何黏黏糊糊的。两人又是赠东西又是换汗巾子的，京城里十亭人恐怕有八亭的都知道。今儿又做出这种作态来，又叫别人如何想你？”
    贾宝玉被说的哑口无言。只得讪讪的辩解道：“我不为别的，我只为我的心。”
    “这世间不如意事十之八、九，倘或人人都为自己的心舒坦，不顾及旁人，闹闹腾腾的让合家上下都鸡犬不宁，究竟这真心也便宜了。”
    赖瑾在贾宝玉跟前从未说过这样狠绝的话。贾宝玉一时懵然，反倒不知该如何是好了。遂转过身来，盯着赖瑾愤然不语。
    赖瑾这才瞧见贾宝玉的脸上涂了一层黑漆漆的膏药，心下一惊，脱口问道：“这脸上是怎么了？”
    “还不是环三爷给烫的。”袭人端着茶盏走进来，心疼的说道：“也不知宝二爷什么地方惹了他，竟下得如此狠手。索性老天保佑，若是偏差了一点儿恐怕眼珠子都保不住了。若是再狠一些这面相也就破了，这辈子也别想科举做官。你说这环三爷小小年纪，怎么就如此的心狠手辣？真是什么样的娘养出什么样的儿子，一路的下流种子。”
    赖瑾侧目打量袭人一眼。袭人犹未察觉，依旧在一旁絮絮叨叨的抱怨。她是真心疼宝玉，且一辈子的指望都在宝玉身上，这会子如何不气不恨。
    贾宝玉见袭人说的越发过了，立刻接口说道：“不怪环儿。究竟是我自己没注意罢了。你也别口没遮拦的乱说，倘或叫三妹妹听见了，她又该伤心。”
    袭人冷哼一声，讪讪的寻思半日方没有言语。只是神色间依旧有些怨怼。自林黛玉和宝钗去后，贾宝玉对待袭人越发体贴遂意，宠的袭人越发充主子拿大，隐隐的竟然连另外几房的姑娘们都不放在眼里。只是探春到底又与别人不同，性子泼辣言语犀利，袭人也不敢得罪的狠了。
    贾宝玉见袭人不再多话，也只是暗暗叹息一回，并没有训斥教导之语。
    赖瑾捧着茶盏，也懒怠搭理袭人。又细细看了贾宝玉一回，叹息道：“就这么多灾多难的。”
    两人本来言语间都有了丝丝火气，也因为这件事情消弭于无形了。
    半日，贾宝玉低声说道：“听说林姑父已经准备给林妹妹择婿了。”
    赖瑾点头应道：“林妹妹如今也快十六了，自然该谈婚论嫁了。”
    贾宝玉有些难受的吸了吸鼻子，默默又哭了一回。这次没有吵嚷着，只是悄声流泪，万念俱灰的模样却比方才真实多了。
    赖瑾反倒不知该如何规劝。只能陪着静默一回，且听宝玉说道：“我也知道你的好意。我只是心里过不去罢了。”
    好歹也是初恋懵懂，两小无猜。赖瑾大概能体会贾宝玉的心痛无望。然则体会是体会，换位思考一下，贾宝玉的闹腾也只会让林黛玉觉得更加为难，却与世事无意。
    细细想来，贾宝玉从小到大都是这么个性子。什么事情他都想出手襄助，最后忙活了半日没能帮上什么忙，反而平白添了不少罗乱事。因此才被姊妹们戏称为“无事忙”。
    赖瑾叹息一回。抬眼看着四周寂静无声，也无旁人窥探，低声劝道：“昨儿去林府上回来。林姑娘叫我告诉你……自此以后，你还是改了吧。”
    贾宝玉听闻此言宛若五雷轰顶。呆愣愣的哭了半晌，唯有点头说道：“她既让我改了，我自改了就是。”
    然后又是一阵的静默无语。赖瑾越发不知该说什么才好。陪着宝玉坐了一会子，起身说道：“晚上还要去接瑜儿归家，我就先回去了。以后再来看你。”
    贾宝玉连忙喊道：“等等。”
    赖瑾住脚回看贾宝玉。
    贾宝玉从床上爬起来，趿着鞋往梳妆台前翻箱倒柜的寻了半晌，最终掏出两小盒胭脂递给赖瑾说道：“记得去岁中秋，林妹妹来大观园里游玩，瞧见*馆那几笼竹子喜爱的不得了。我后来求母亲去央告大姐姐下旨叫林妹妹住进*馆，原是为了林妹妹喜欢。可是林姑父也没有同意。后来我便琢磨着用*馆的竹叶弄了些胭脂膏子，色泽浅淡清雅，很配林妹妹的风雅。只是我这边一直没有机会送给林妹妹。你晚上去林府，就帮我转交就是了。也不必提旁的，免得横生枝节。”
    赖瑾站在原地，皱眉不语。
    贾宝玉耷拉着脑袋丧气说道：“这也就是最后一回了。你帮我一次，也算圆了我的念想。以后……我不再纠缠也就是了。”
    赖瑾长叹一声，伸手接过贾宝玉手中的白玉妆盒，转身走了。寻个不显眼的机会果然将那两盒胭脂送给林黛玉，并未提及贾宝玉的事情。但是林黛玉从小和贾宝玉青梅竹马，又如何看不出这是谁的手笔。一时间越发伤感寥落，却也再无旁话可说。
    因这件事情做得私密，也唯有林黛玉和赖瑾两人知道。倒未生出枝节来。
    没过两日，又传出贵妃娘娘打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观打平安醮之事。贾母趁势圈了阖府上下一大帮人往清虚观上游玩，随后冯紫英、赵侍郎等官宦之家闻风而动，又遣了自家婆子去观上送礼，赫赫扬扬的满京城都传开了。
    赖瑾入宫陪驾的时候，乾元帝言笑间竟也提起了这一茬。
    赖瑾心下狐疑，面上却不动声色地笑道：“原是贵妃娘娘打发了人叫宁国府的贾珍贾大人带着些人去庙上祈福。岂料荣国府的史老太君听闻此事，静极思动，也带了家中女眷过去。想也是久不出门，借此机会散淡散淡罢了。随后牵连出那么多送礼的人家，想来也未必是有心，不过是大家看在互为同僚的情分上，礼尚往来罢了。”
    乾元帝沉默片刻，轻笑出声。赖瑾不知乾元帝究竟何意，只好静默不语。
    少顷，太子殿下前来问安。乾元帝立刻宣人进来。太子殿下给乾元帝行礼过后，赖瑾也上前见礼道：“微臣见过太子殿下。”
    “小赖大人免礼。”太子殿下手臂微抬，示意赖瑾起身。口内笑着寒暄道：“有日子没见小赖大人，小赖大人风采更甚。”
    赖瑾低头，谦逊道：“太子殿下谬赞，微臣愧不敢当。”
    天子殿下轻勾嘴角，随口笑道：“你我之间也算有旧，小赖大人如此拘谨，岂非是生分了。”
    赖瑾低眉敛目，口内说道：“微臣不敢。”
    乾元帝无语的摇了摇头，随意说道：“你不要再逗他了。朕还有话同你说。”
    又向赖瑾吩咐道：“你先下去吧。”
    赖瑾低头应是，见礼跪安。
    出了大明宫的时候，天色正清朗。清风和煦，鸟语花香。戴权一手搭着拂尘，一面笑道：“最近一些时日，贾妃娘娘在宫里头风头无两，荣宁二府在外头也是风头正盛。京中泰半世家，就属他们家活跃异常。”
    赖瑾停住脚步，回头看着戴权。戴权笑而不语，仿佛刚才说话的不是他一般。
    赖瑾上辈子小说看多了，对戴权这等天子近宦十分注意。这些人除了后宫妃嫔侍寝之外，几乎片刻不离乾元帝左右。更有很多是自乾元帝还是皇子的时候就追随他身边。天长日久的相处下来，就算是猫儿狗儿都有感情了，何况是跟前得力的伺候人。这样的人虽然官职不显，但有些时候平白一句话，却比你多做十年事还要顶用。因此赖瑾在平日间就非常注重与戴权等人的结交往来，又有大量银钱打点，这么些年下来，众人也算有些几分情谊。每每关键时刻戴权多有示警之义。此番多言说了这么一通话，恐怕也不是平白无故。
    果然，就听戴权说闲话似的言道：“听说荣国府的宝二爷被打了。京中传的风言风语的，十亭人大抵有八、九亭都听说了的。”
    赖瑾心中一动，戴权面上含笑，仿佛不经意的说道：“转过年又是三年一度的秀女大选。宫中几位皇子也到了适婚之年，圣上有意在此次大选之时为几位皇子挑选王妃。我记得林大学士府上的大小姐也到了适婚之年吧？”
    赖瑾一点即透，当即颔首笑道：“多谢公公提点，子瑜铭记在心。”
    戴权勾勾嘴角，转身回去了。
    赖瑾一人走在宫道上，默默思量。也没注意迎面走来一位头戴洁白簪缨银翅王帽，身着江崖海水五爪坐龙白蟒袍的玉面王爷。直等到了跟前儿，那王爷突然开口说话，赖瑾才察觉对面有人。
    “这不是小赖大人，为何如此神思恍惚，心神不定？”
    赖瑾抬眼看去，但见面前站着玉树临风的北静王。负手含笑，身姿翩然，面色柔和，眼眸清亮，使人观之如沐春风。赖瑾立刻收敛心神，上前见礼道：“微臣见过北静王，北静王大安。”
    水溶含笑应了。打量着赖瑾继续问道：“小赖大人还没说你这是怎么了？”
    赖瑾摇头笑道：“不过是想些私事罢了。想的太过入神竟然忘了身在何处，失礼之处还请王爷见谅。”
    水溶见赖瑾不欲多提，遂也体贴的不再多问。他向来同荣国府上的贾宝玉交好，又听贾宝玉每每称赞赖瑾少年聪慧，宛如谪仙。言语之间多有敬佩亲近，竟不似评论旁个朝廷官员那般总是诋毁轻蔑。一来二去的，心中不免起了几分好奇结交之意。奈何赖瑾乃是皇上近臣，与他们这些异姓王往来的时候十分注意，从不巴结也从不冷落，淡然疏离的态度反倒让水溶不好意思硬往上凑。寻常见面了也只是客套寒暄几句。就如此时。
    水溶看似随意的笑道：“小赖大人今儿一整日都在大明宫陪伴圣驾，想来也不知道外头闹得风风雨雨沸反盈天的吧？”
    赖瑾不动声色，温润笑道：“实如王爷所言。微臣正从大明宫出来，外头的事情果然未曾听闻。”
    言毕，就这么轻轻浅笑，也不问北静王外头究竟发生何事。
    北静王心中暗笑，口内主动说道：“其实还是忠顺亲王的一些*琐事，不知怎么就牵连了宝玉。说起来，还真是无妄之灾。”
    立刻联想到戴权之前同他说的话，又想到原著当中一些细节，推断出此刻已经到了蒋玉菡偷逃，忠顺亲王遣人去荣国府逼问宝玉的时候。
    心下微微一沉，赖瑾越发没了寒暄的心思。
    水溶倒是有心同赖瑾这位天子宠臣好生亲近一番，奈何他选的切入点不对。赖瑾此刻还牵挂着宝玉被打一事，不免有些心不在焉的。水溶同赖瑾客套两句，见他着实有些倦怠。便晓得赖瑾心中有事，遂开口说道：“孤王正要去大明宫给圣上请安，这会子就不同小赖大人闲聊了。等过些日子有暇，定要请小赖大人吃酒吟诗。届时小赖大人可不要推脱才是。”
    赖瑾躬身笑道：“承蒙王爷不弃，微臣不胜感激。”
    北静王含笑不语，迈步离去。
    赖瑾一路无话回到家中。赖嬷嬷并赖大媳妇都不在家，想是去荣国府给老太太请安了。唯有赖二媳妇和几位婶子辈的女眷在内厅上做针线。赖瑾前去醒过众人，赖升媳妇开口笑道：“你若是无事，也该去府上看看宝玉才是。听说他这回被二老爷狠狠打了一顿，伤的不轻。”
    赖瑾听见这话，不免开口叹道：“这又是什么时候的事儿，早上上朝的时候不还是好好儿的吗？”
    赖从容的媳妇撇了撇嘴，有些不屑的说道：“可不正是晌午时候的事儿。那忠顺亲王府的长史官都寻到荣国府头上去了，指明要宝玉将他们府上的戏子交出来。口内还说了好些不干不净的话。当着二老爷的面又是威胁又是官腔儿的，气的二老爷怒发冲冠。勉强难耐住火气将那长史官送走了。回头又碰见府里的环三爷当面告状。只说宝玉不正经，拉着二太太身边的丫鬟□不遂，那丫鬟便赌气跳井死了。二老爷一气之下，将宝玉押着暴打一通。谁拦谁劝也不肯听，最后闹到老太太跟前儿。老太太心疼的不得了，只说要带着宝玉回金陵祖宅。祖母和大娘他们都去劝了。”
    赖瑾听见这话，只觉得脑仁儿都疼的厉害。当下起身说道：“既如此，我也进府瞧瞧去。”
    赖升媳妇点头说道：“都听说了，合该去一趟。毕竟你和宝玉也是从小的关系。”
    又道：“你手上不是还有些沈将军送你的金创药吗？拿去一**儿给宝玉，依府上那种人家，百八十年也没个上阵杀敌的，所有的伤药自然也不比沈将军的好。
    赖瑾点头不语，立刻回房取了药膏。赖升媳妇也顺口吩咐下人备齐车马，送赖瑾去荣国府。
    到了荣国府，上面的主子都不在。只留了一群家下人七嘴八舌的议论。赖瑾随意拽个人打听两句，却原来都赶着去园子里看宝玉去了。赖瑾也不耽搁，径自去了大观园。
    中，乌压压站了一地的人。抽噎恸哭之声不绝于耳。满院子的丫头也都通红着眼睛，更有仓皇害怕的。赖瑾先往贾母跟前儿见礼已毕，方才越过众人进了内室。彼时宝玉被打的昏昏沉沉的，趴在床榻之上。身上只盖着一层薄薄的袷纱被。脸冲里头，迷迷糊糊地睡着。袭人默默站在一旁，淌眼抹泪的伺候着。瞧见赖瑾进来，丫头们连忙起身见过。赖瑾摆了摆手，轻声问道：“如今怎么样了？”
    袭人还没来得及回话，听见人声的贾宝玉慢悠悠的张开眼睛，动作艰难迟钝的转过来，气若游丝的说道：“是瑾弟弟啊！又让你人担心了。”
    赖瑾这会子连叹气的力气都没了。小心翼翼地坐到贾宝玉身边，掀起袷纱被看了一回，但见满目紫涨，皮肉肿的都有些发黑了。青青紫紫的伤痕自腰间到腿肚，浮起越有四指还高，触目惊心。赖瑾不免叹息道：“这下手也太狠了。这是要把人往死了打。”
    袭人等人闻言越发哭出声来。贾宝玉也忍不住落下两行清泪，却是开口说道：“我对不起琪官儿，这会子恐怕他已经被忠顺王府的人给抓回去了。”
    赖瑾已经无话可说。只得点了点贾宝玉的脑袋训道：“都什么时候了，你还有闲心想他？有这会子后悔的，你当初就别做那等子出卖人的事儿。忠顺王府的人还没说什么呢，你就巴巴儿地先把人供了出去。我见过绵软的人，却也没见过你这么没担当的。你倘或是遭了刑受了罪实在忍不住了将人的藏身处说出来，也算你有一番义气。可现如今又怎么说……凭白了琪官儿那么相信你一回。”
    贾宝玉被说的一言不发。越发上火的闷声垂泪。
    赖瑾见他原也不是为了数落他。见此情景，只好住口不谈。后又见贾宝玉哭的厉害，不免开口劝慰道：“琪官儿在忠顺王府也很是得意的，想来忠顺亲王贪恋他身段儿容色，也不会把他怎么样。过两日我再着人打探打探琪官儿的消息，打听到了便使人告诉你一声也就罢了。”
    贾宝玉抽抽噎噎的说道：“琪官儿这次定然遭了大罪了。”
    赖瑾叹息说道：“死罪可免，活罪怎么也该受的。只是你以后远着他一些罢。你已经害了他一次，可别害了人家第二次了。”
    贾宝玉神情落寞的点了点头，低声说道：“终是我对不住他。”
    “你对不住的人多了去了。”赖瑾忍了半天还是没有忍住，脱口说道：“那二太太身边投井的丫鬟又是怎么回事儿？当初袭人的事情我就告诫你举动不要轻狂。你总是把人的话当成耳旁风。等出了事儿又在这里寻死觅活的。”
    赖瑾说着说着，不知怎么就觉得心灰意冷。连话都不爱说了。
    贾宝玉趴在床上一声不吭。赖瑾从袖中掏出一个小瓷**，递给袭人道：“这是沈将军给我的金创药。对于这等棍棒刀枪加身的外伤最有效果。等晚间的时候你把这药膏给他抹上，三五日的功夫也就好了。”
    袭人接过药膏，感恩戴德的谢了。
    赖瑾转过来向宝玉说道：“你好好休息罢。我先回去了。”
    贾宝玉下意识转过身来，开口说道：“这功夫你该去林府上接瑜儿弟弟回来了。遇见林妹妹的时候千万别和她提起我这伤，她该伤心了。”
    赖瑾点头不语。出来的时候贾母和王夫人依旧是老泪纵横，却不敢哭出声来扰到宝玉。赖瑾见状，不免又是感叹天下父母心。探春躲在王夫人身后小心翼翼地服侍着，也不敢轻易开口。毕竟宝玉这番罪过是贾环在家政跟前搬弄是非才来的，探春也怕王夫人一时恼怒，发作到她的头上。
    至于邢夫人、迎春、惜春、李纨等，虽然面上也有担忧悲切之意，但在赖瑾看来确实冷漠旁观大过心痛。不过这也都是难免的。
    贾母强打起精神向赖瑾笑道：“多谢你来看宝玉一回。”
    赖瑾连忙躬身回道：“老太太这话是怎么说的。我同宝玉自幼相识，如今他病了，我合该来瞧一瞧。我也带了一**上好的金创药给宝玉擦拭，这东西原是沈轩在战场上用的，当日也给了我几**。如今我拿来给宝玉疗伤。不过三五日的功夫，宝玉定能行走如常，至多一个月就能痊愈，定不会耽搁明年会试。老太太也不要太过忧心。要是因此坏了身子，宝玉更是难以安心。”
    贾母默默点头，只觉得心里越发熨帖。看着赖瑾毫不做作的关切面容，贾母不免又想起当日赖大两口子在府上管事的时候，哪里会有这么多的琐碎杂乱。宝玉也不像如今这般动辄出了差错。
    想到此处，不免有些嫌弃的看了王夫人一眼。
    王夫人身子一僵，心中越发气苦。看着赖瑾的眼神都带着两分森然煞气，恨不得赖瑾就此消失才好。
    赖瑾无语的摇了摇头，拱手告辞。
    贾母也没虚言客套，只是让鸳鸯将人亲自送出去，也就是了。
    次后到了林府接瑜儿的时候，赖瑾果然没和林黛玉提起贾宝玉的伤。只是这件事情如今在京中已经传得沸沸扬扬的，赖瑾也不确定林黛玉到底知情不知情。
    不过赖瑾倒是单独见了林如海，将下午时候从戴权那里听来的话一一转述。末了开口说道：“一入侯门深似海，无论是入宫为妃，还是嫁入王府，终究没听见有哪个是真正幸福的。林伯父要是没有送林姑娘入宫侍奉的意思，还应该趁早决断才是。”
    林如海的眉宇间多了一丝凝重，向赖瑾谢道：“多谢瑾儿费心，我省得的。”
    心中却暗暗懊悔，要不是当年出了刺客一事连累的赖瑾坏了身子，以赖瑾的人品才学，容貌性格，配着玉儿刚刚好。况且两家又是世交，赖家人也算是从小看着黛玉长大，又有自己这个父亲从中权衡，难得赖家人大多都是一夫一妻，没有纳小的。如此一来即便黛玉过门也不会受委屈。只可惜如今看来再怎么般配，恐怕也是有缘无分了。
    最重子嗣的林如海绝对不会将女儿嫁给一个身体有疾，不能生育的男人。
    这厢赖瑾可不知道林如海心里打得什么盘算。把该说的话同林如海说完，赖瑾便带着赖瑜回府不提。
    彼时已经到了掌灯十分，家家户户炊烟袅袅。赖嬷嬷和赖大媳妇也从园子里头出来了。大家伙儿都坐在厅上闲聊，颇有一番唏嘘感叹。
    “你说当年看宝二爷的时候，除了性子绵软一些，也没有这么混账。岂料如今越长大越不如从前了。闹到如今还揽了个奸、□婢，诱拐戏子的污名。幸好林姑老爷机警，尽快断了宝二爷和林姑娘的亲事儿。要不然，如今被笑话的恐怕就不只荣国府了。”
    说话的是赖从荣的媳妇张氏。自从赖大和赖升两家的因为与荣府二房有了嫌隙而被迫离府之后，赖尚宁三兄弟便对二房没了好感。因此对于宝玉此番遭遇，也是幸灾乐祸大过同情着急。
    赖嬷嬷却不愿意听小辈如此尖酸刻薄的话。当下冷颜说道：“不论怎么说，荣宁二府的主子们从未对不起我们赖家人。当年要不是老太太慈悲，放了第四代的小辈出府读书，哪有如今你们风光显赫的时候。现如今府里的宝二爷遭了难，你们不说帮忙想想辄，周全周全，反而在这里幸灾乐祸的。得亏这还不是什么大事儿，还用不上你们费心筹谋。说句不好听的来，万一哪天荣宁二府真的遭了什么抄家灭族的大难。指着你们这群人去雪中送炭？恐怕没落井下石就不错了。”
    一席话说得众人噤若寒蝉，再无动静。
    半日，赖升媳妇讪然说道：“从容媳妇也就是那么随口一说，咱们府上该办的事情还要办。她小孩子家家的，哪里就那么心狠。不过是不忿当年我们被二房的人那么挤兑罢了。倒也并不为别的。”
    赖嬷嬷脸上神色略微缓和，冲着赖瑾说道：“你在朝中当差，结交的人也多。若是可以的话多帮宝玉澄清澄清。你从小跟他一起长大，自然知道宝玉最是纯良亲善不过的。哪里就像外头传言的那般色中饿鬼的连母亲房中的丫鬟也不放过。何况宝玉胆子那么小，又岂会做出拐骗王府戏子的事情来？这些事情有道是有的，但定然不是外头传言的那么难听。宝玉明年还要参加会试，有这种名声可不是什么好事儿。你要是能帮忙，要尽快出手帮帮他才是。”
    赖瑾颔首应了。
    赖嬷嬷又是一阵唏嘘感叹，摇头叹道：“自我们一家人出府以来，府内的丫头婆子们是越发嘴碎心黑。什么样的歪话都能编排出来，什么样丧良心的事儿都能做出来。我们眼下不再府内做事了，有些事情看在眼里，却也鞭长莫及了。”
    最近一段时间，荣国府的乱事儿越来越多。说句形象的话简直就是按下葫芦浮起瓢，一件事情接着一件的。老太太年岁也大了，精神头也不足，管不住这些志大才疏的后辈。叫他们做出一桩桩叫人笑话议论的丑事来，心里不忿却也渐渐没了约束的能力。赖嬷嬷看在眼中，心下更是焦急。
    可现如今她们赖家人在王夫人跟前儿就是眼中钉肉中刺，恨不得处之而后快的碍眼的东西。赖嬷嬷不论说什么话，王夫人也绝对听不进去的。
    她也懒得热脸贴人家冷屁股，只是不忘嘱咐赖瑾在外头多担待一些罢了。终究是府里头出去的老人儿，以前没有能力也就罢了，如今既然能做到那份儿上，赖嬷嬷哪怕是看着老太太的面子，该做的也都会去做。
    闲话说到这里气氛就有些沉重，弄得大家一时间都没了兴致说话。赖嬷嬷略坐了一会子，便借口今儿折腾狠了身体乏累，由丫头搀扶着回房安置去了。
    赖从容的媳妇有些不安的挪了挪身子，低声问道：“祖母该不是同我生气了吧？”
    赖升家的摇头安慰道：“你祖母并不是同你生气，她只是觉得府上的事儿越发糟心，心里不舒坦罢了。”
    赖瑾端坐在椅子上，听着二奶奶同三婶子说话，默然无语。
    他突然想到当年和贾宝玉一起上学一起读书的事情，那时候的贾宝玉聪明伶俐，过目不忘，触类旁通。虽然不怎么喜欢四书五经、八股文章，但先生教的东西也都能通篇背下来。当时府里上上下下对宝玉十分看好，都说他将来是有大造化的人。赖瑾也信誓旦旦的认为他能够劝着宝玉越来越好，以后科举为官，支撑家业，不再做一个只能依附家族的膏粱纨袴。
    可是又是从什么时候开始，贾宝玉渐渐又回到了从前的性子。不肯读书，不肯学习治世经济，每天抱着自己的虚妄理想过日子，浑浑噩噩，无所事事。
    赖瑾突然觉得有些茫然。他有些质疑自己所做的一切究竟有没有用。会不会奋斗一辈子，到头来却发现该发生的事情最终还会发生，不可避免的悲剧最终也无可避免。
    他是不是，付出的努力还不够多？
    他是不是，太过依赖那些功勋世家的支持与利益？
    他是不是，应该渐渐扶持自己的势力，不好最后弄得一番辛苦为谁忙，为他人做嫁衣裳？
    古人云推己及人，又言道由人思己。再看到宝玉最终还是不可避免的走上了老路之后，赖瑾终于发现任何外力的支持都不足以改变事情的本质。而想要与已知的命运对抗，仅仅是八面玲珑顺水推舟是不够的，他要继续努力，要逆流而上，要做埋伏在水中的礁石，虽然平日里不温不火无人注意，但最关键的时刻，却能给命运以致命的一击。