一行人如蒙大赦地勾肩搭背走出去，终于获得新生一般地长舒一口气。
    “破特，你别想我放过你！我们之间还没结束呢！”马尔福刚下楼梯到校长办公室入口的石兽旁，就恶狠狠地对哈利放狠话。
    然后头一甩，带着他斯莱特林的跟班离开了。
    赫莉亚娜看着那个铂金色脑袋，有些牙酸：“马尔福是不是暗恋哈利？怎么跟想引起哈利注意的地主家傻儿子似的？”
    大家伙被这话恶心到，一起接受不了地呲牙咧嘴。
    学校重归平静，但赫莉亚娜无法让自己平静下来，她发现斯内普教授现在不再躲避她了，这真是这学期最好的好消息，她高兴到连续几天都笑容满面。
    圣诞节如期而至，赫莉亚娜今年得回家，安抚她受到惊吓的爸爸妈妈。真不知道到底是谁直面彼得.佩迪鲁，爸妈比她这个当事人心情激荡多了。
    雪花如砂糖粒一样窸窸窣窣落下，霍格沃茨变得和霍格莫德一样，成了被冬日奶油盖住的姜饼城堡。
    圣诞晚宴时，斯内普没有出现在礼堂，他在办公室里百无聊赖地翻看一些书，书页哗啦啦划过，他一个字也没看进去。
    自己在干什么？他的心里充满疑问，要不去礼堂，要不仔细看书，现在坐在这里纯粹是浪费时间，那只猫头鹰怎么还没来……
    他竟然在等那只叫英镑的猫头鹰来！
    意识到自己在做什么的斯内普愣住了，厚得砖头似的书重重地砸在他的膝头，习惯真是可怕的事情，不过才几年，他就已经习惯了每年圣诞节收到那只猫头鹰的来信了。
    熟悉的喙敲击砖头的声音响起，斯内普的魔杖无言地对着墙壁点了点，一只毛绒炮弹就径直向他发射而来。
    今年的礼物是一件黑色的衬衫，衬衫的布料摸上去滑溜溜的，在灯光下闪烁着排列整齐的鳞片的光芒。
    是他给的蛇怪皮，她居然做成了衣服，做工看上去比去年的毛衣好多了。
    除了衣服，还有一大盒酸奶小饼干，一张贺卡放在饼干盒子上，打开贺卡，熟悉的字体映入眼帘——亲爱的西弗勒斯.斯内普
    斯内普眉毛微不可见地皱了一下，继续看下去——圣诞节快乐，我好想你啊，明明才几天不见，但我还是好想你，你在学校过得好吗？冬天的办公室比其他时节更潮湿阴冷，记得多用干燥咒和晒太阳咒。
    如果不喜欢宴会上的食物，可以像我以前那样，去厨房找些吃的，伯尼会很乐意帮助你。
    照顾好自己，早睡早起，规律用餐，不要因为沉迷熬制魔药或者一些晦涩难懂的书籍而虐待自己……斯内普一目十行看完这些唠叨他生活习惯的字，然后翻页，第二页是一首诗歌——
    唉，提笔写你的时候我那么犹豫，世界上那么多巨匠掏空才华来把你赞美，这样真心实意，更使我无法轻易下笔。
    可是，既然我对你的爱像大海一样广阔无边，
    便能和海一样，承载雄伟的巨舰；
    而我是海上一片轻快小舟，不及高船。
    最浅的爱的滩涂，便足以让我尽情游玩。
    但我仍向往去你寂静苍茫之深处，在烟波浩渺中与波浪游弋。
    倘若倾颠，我依然是一片轻快小舟，只是我的爱，让我搁浅。
    “啪！”
    纸张被倒扣到桌子上，发出沉闷的声音，斯内普坐在椅子里，脊背挺直，如同一块伫了冰的大理石，他想不清楚自己到底该怎么应对。
    躲避不行，她只会毫无知觉地一直追逐，一如往常也不行，她现在都给他写这样的诗了！而恶语相加？省省吧，这个家伙一年级的时候就免疫了他话语里的毒液。
    如果他再恶毒一些，轻率甚至轻蔑的对待她……斯内普摇摇头，他极不情愿地承认，赫莉亚娜.艾洛现在在他心里占据了一个位置，当然不是爱情，而是一个亦徒亦友的位置。
    相处这么久，她几乎百分之八十的知识都是他教的，而他不知什么时候开始，会跟她聊一些工作和生活的事情，整个霍格沃茨，除了邓布利多，赫莉亚娜是知道他秘密最多的人。
    他们甚至还立下了血盟，如果不出意外，等赫莉亚娜毕业，他们可能会成为朋友，是不同于和卢修斯的夹杂算计与利益的友谊，然而意外不期而至，她居然说喜欢他？
    这份炽热而真诚的感情，是斯内普三十多年人生中从没出现过的，他如同捧着烫手的金子，不知如何是好。
    他又拿起贺卡，正想如何粉碎了这脆弱的纸张，贺卡上粘着的纸条突然掉了下来，上面写着：不许破坏我写的贺卡！
    旁边有一个小人生气瞪眼的表情——我在追求你，你什么都不用做，好好享受被人追求的滋味就行了！
    这么大大方方毫不害羞地说追求，她真的是认真的吗？还是说他已经老到不能理解这个年代女孩子有多大胆了？
    斯内普拉开抽屉，打算把这封贺卡和以往的贺卡放在一起，压在桌子下，眼不见为净。
    抽屉里伯恩山犬环绕圣诞树跑的贺卡已经压了好几封了，这些贺卡里，还有一条黑色的缎子发带，是去年他在密室入口捡到的，随手扔在这，忘了给她。
    一株金色的花朵搭在抽屉上，斯内普的视线从发带落到花朵上，本以为这株向日葵适应不了环境，很快就会枯萎，没想到它一直灿烂地盛放到了现在，仿佛对这贫瘠荒芜的土地适应良好。