“嗯，怎么了？”
    果然没猜错，初棠如是暗道。
    张折枝转眼望向一直旁观的十一。
    初棠见状也跟瞥过视线。
    无端被人看着，十一瞬间明白青衣男子用意，他倒也没与人寒暄，只指指右侧的茶档，借口要去吃茶：“有点渴了。”
    十一刚离开，初棠便觉心口闷得似有堵浊气，叫人浑身不自在。
    他垂头。
    心口霎时袭来痛意，灼烧似的难耐。
    初棠蹙眉捂上胸膛。
    张折枝关切道：“阿午，你这是哪里不适？我带你去瞧大夫。”
    语毕，他正要上手扶人。
    “别碰我！”
    强烈的抗拒感充盈身子，甚至有一瞬间，初棠觉得这副身躯几乎要脱离掌控。
    好像是有什么东西在心底挣扎。
    突如其来的嫌恶抵达喉间，他脱口便是一句：“离我远点！脏。”
    “阿午你，这是何解？”
    好半晌后，那股子强烈情绪总算消停，初棠吐出口浊闷之气，才感觉到双脚踏地的稳实，连带身子都似轻了些许，这叫人愈发有些懵然。
    只是更叫他懵的还是张大哥的话：“他强迫你了？”
    “？”
    初棠不可思议抬头。
    谁强迫他？
    强迫他干什么？
    又见对面的张折枝抿嘴，眉宇间似在挣扎，许久后朝他吐出句：“只要是阿午，我便不介意。”
    初棠：“……”
    你这说的是什么话？
    沉思片刻，初棠隐约间似恍然大悟。
    他骇然瞪目，原身怕不是和这位张大哥有段不可告人的往事？
    青梅竹马，两情相悦？
    那他那个病秧子夫君岂非变成个棒打鸳鸯的渣男？而张婶竟还是个“帮凶”。
    别吧。
    他是撞破了什么惊天秘密？
    这狗血程度，简直足以媲美水果卫视八点档的家庭伦理剧。
    初棠实在不知如何应对这位张大哥，想了想，他连忙借口道：“我要回去了。”
    语毕，便是拉着十一落荒而逃。
    路上。
    十一瞟瞟初棠，他笑道：“这么惊慌失措？莫非那人真是你的旧相好？”
    初棠：“……我是清白的好吧。”
    十一：“慌什么？我自然是信你的，实不相瞒，我这双眼见识过不少尔虞我诈，认人还是有点准的。”
    两人边聊边走，不知不觉已回到程府。
    听到十一后面的话，初棠偏头问：“慧眼如炬这么厉害吗？那你说张大哥是个什么样的人？”
    “总之非你良人。”
    “嗤。”初棠盯着十一那张不似作假的脸，他忽然笑出声追问，“谁是我良人？”
    他则着头绕过墩高大的石狮子，抬脚踩上几级石阶，却猛地撞到点阻碍物。
    初棠捂着脑子收回视线。
    视野中是片雪白的锦袍。
    草药清香若有若无飘进呼吸，他往上托了托手中的小木箱，才慢慢抬起头。
    映入眼帘的是张冷峻的脸。
    那人身姿如松，目光淡淡与他对视一眼，旋即往后挪开脚步。
    他所撞之物，竟是程立雪。
    初棠：“……”
    真是阴魂不散的家伙！
    “兄长。”十一礼貌拱手。
    “嗯，走吧。”程立雪微笑颔首，转身往里走。
    “我去书房议事。”十一临走前向初棠解释。
    *
    初棠见人先后离开，他也往小厨房方向走去，忙活一天，他还没吃晚餐，早已是饥肠辘辘。
    大黄不知从何处蹿出，摇头晃脑地拱着他，只是脖子却圈着项圈，链子一端被位姑娘牵着。
    那位姑娘服饰装扮，明显比一般婢女要高级些，朝他俯身行礼：“奴婢明玉。”
    “喔，你好你好。”
    初棠点点头，继续往前走。
    黄犬见状，也紧跟初棠方向跑去，明玉本想拉回来，奈何这犬的力气竟出奇的大，挣扎着要离开。
    她无奈，解开项圈任由大黄追上初棠。
    一人一犬前后脚来到小厨房。
    初棠端起个水盆，昨日的田螺养在清水里，已经把泥沙吐得七七八八，他从外面摘了些草叶子刷田螺。
    待田螺刷干净后，又用剪刀剪去螺尾通气，好方便煮熟后吸食。
    剪过的螺又被人清洗几遍，初棠才满意将之放到一旁备用，转而拿出他买回的鸭脚。
    大黄仍转悠在他身边。
    初棠笑着给大黄喂了两个鸭脚，才把剩余的鸭脚除去指甲，连同刚才处理完毕的螺倒入锅中焯水。
    火烧得旺，水面很快漂出浮末。
    他连忙把田螺和鸭脚捞出冲洗干净。
    鸭脚沥干水分后，初棠把锅中水迹擦干倒入冷油，再放进鸭脚开始油炸。
    直至其表皮金黄。
    鸭脚翻滚在热油里，噼里啪啦的，溢出满屋子酥香，闻得大黄舌头滴落满地哈喇子。
    初棠瞟了眼贪吃的大黄义正词严道：“狗狗是不能吃油炸食品的，知道吗？”
    “……”
    “不说话？那当你默认了。”
    初棠收回视线，看着鸭脚鼓起大泡便捞出，又加入切好的芋头块，同样炸到表皮金黄。
    芋头已榨好，他把锅中油倒入空碗，只留下点热油，趁着柴火旺盛切下酸笋、泡椒，还有姜蒜，用木铲爆炒出香味，再下一调羹黄豆酱，一起翻炒片刻。