终于，许铭站起身来，说道：“大人，今日之战，我与大家可对大人有点看法。”
    刘衍眉头一皱：“看法？”
    现在刘衍在夏河寨新军中，可谓说一不二威权日重，没有任何人敢置疑他。
    第一次听说麾下将士对自己有看法，刘衍确实感到有些意外，他沉声说道：“那好，你有什么话就说出来，不要遮遮掩掩的！”
    许铭咳嗽一声，鼓起勇气说道：“便是今日大人出战，冲锋在最前面。这个事情，大人本来可以交给属下，又何必冲锋在前？万一大人有个意外，咱们夏河寨前千户所怎么办？”
    其余众人紧接着纷纷起身附和，陈勋也是抱拳说道：“大人，许百总说得有理，我夏河寨新军上下将士，都愿为将军效死，您又何必抢了兄弟们杀敌立功的机会呢？”
    刘衍听完众人的话不由得呆了一呆，他这才感觉到，不知什么时候，自己身旁己经形成一个牢固的利益集团。
    这个集团以自己为首，他的一举一动，都身系集团的安危所在，荣辱与共。是啊，将士们可以战死，只要有自己在，他们的家人就有抚恤，还有田地，可以过上温饱休面的日子。
    缺了他们，集团还可以运转，而自己却不能有任何意外，否则围绕自己身旁的一切，夏河寨前千户所的一切都会烟消云散。在现在部下的心里，自己的性命，己经重过他们的一切了吧。
    刘衍叹了口气，确实，夏河寨新军平日的训练与战斗，都冷酷严谨得象个机器人，一切按部就班。或许从今天起，如今日这种痛快淋漓的战法，是不可能出现在自己身上了。
    于是刘衍沉声说道：“众将请起！本官会谨记的！”
    陈勋、许铭等人见状，都是面露喜色，纷纷再拜。
    数日之后，在唐河边上，此时正值隆冬时节，宽约百米的河面上己经结冰，不过冰厚却又不厚，人马车辆都过不去。沿河的船只己经被清兵烧毁，要从庆都到定州，只有当地一座称定州桥的石桥可以通行，不过眼下这座石桥，己经被镶白旗的清军劳劳占据防守。
    围困定州的镶白旗几千大军，听闻哨探回报，还有庆都境内那股正白旗的败兵禀报后，非常意外。这股自庆都前来的明国援军有一万多人，与别地明军不同，他们大部是骑兵，还敢打敢拼，由明国兵部尚书卢象升亲自率领，夹着新胜的锐气滚滚前来，军势非同小可。
    镶白旗的多铎、阿巴泰二人对此都很慎重。有鉴于此，多铎、阿巴泰二人经过商议之后，便决定防守定州桥，而且还要派出镶白旗中最精锐的数百巴牙喇兵，务必将这股明国援兵，堵塞在庆都境内。
    第一百六十三章 定州的交锋（一）
    宣大三镇连同刘衍所部一万多官兵，一大早从庆都县城启程后，于当天的下午，到达了唐河边上。
    各部的夜不收纷纷送回消息：定州石桥有清兵精锐军士防守。
    于是卢象升早就下令停止行军，对此他颇为意外，没想到清兵也会据险而守，这可不像是清兵的风格。卢象升下令在唐河边不远的一处坚硬河滩旷野上排兵布阵。
    然后众将随在卢象升的马后，都是举目向对面的定州方向看去。远远的，似乎可以看到定州城雄壮的身影，定州城三面城池，一面环水，向有河北重镇，素有天下要冲之称，城墙修得颇为坚固。当地有滕骧卫的指挥使，还有守牧、知州一起驻守城内。
    在那城池的周边，隐隐可以看到一大片白色镶红旗号的营帐，那边围困定州的清兵，便是清国镶白旗的军队，首领为镶白旗旗主多铎与贝勒阿巴泰。
    寒风沿着河滩席卷过来，吹得众人的衣衫旌旗猎猎声响，呼啸刮过脸上，有如刀割一般的痛。
    定州这个地方，处于半湿润半干旱地带，冬季向来寒冷、干燥、少雪，在明末的小冰河时期，天气就更冷了。
    寒风中，卢象升等人一动不动，刘衍也盯着远处的清军大营陷入了沉思。
    良久，卢象升冷笑说道：“奴贼负险而守，看似明智，实则蠢笨。我宣大军中火炮、鸟铳众多，区区一座石桥，又岂能阻止我大军行进的步伐？”
    “今日便攻下石桥，集师定州城下，再与奴贼决一死战！”
    随后卢象升便喝令刘衍率部出战，又命令火炮掩护轰击。
    自从刘衍率部来援之后，卢象升和各部将领对于刘衍部精锐强悍的认知，都是从夏河寨新军的装备、气象等直观感受到的，再有就是从圣旨中提到的尧山山道大捷得出的结论。
    可不管是卢象升，还是各镇总兵官，都不曾亲眼见到刘衍所部的真正战力，之前追击清军小股骑兵，刘衍也只是率领五百多人跟着冲杀而已，算不得数。
    “此番正好检验一下刘衍所部的真实战力。”
    卢象升心中暗道。
    刘衍当即领命，策马回部整顿兵马去了。
    很快卢象升等人也策马回到军中，督标营中五门沉重的红夷六磅炮被推到岸边，黑压压的炮口对准了岸对面的敌人。
    刘衍军中的炮队旗长钱樰毫不示弱，也将自己手下的五门虎尊炮给推了出来。百米宽的河道，以虎尊炮的射程，虽然霰弹无法覆盖压制对岸，可是却也能打到防守石桥的清军兵马。
    在火炮手们忙活的时候，刘衍的三千七百余将士则是静静地列队在密密麻麻的火炮之后。
    可以看得很清楚，在石桥的对面，摆有多层的拒马，桥上还铺满了铁蒺藜，似乎沿着石桥河岸的周边，还抱有多道的壕沟。清兵这种阵势，很让人看不懂。
    不管他们如何布置，以力服人，用火炮、鸟铳开路便是。
    比起刘衍军中虎尊炮的装填方式，督标营的红夷大炮略有不同，前膛装弹，使用大量群子，大弹一个，用木红布包裹送入腹内。随后又送入一包十二个小弹。他们调整炮口的方向也是使用曲柄与螺杆，不像虎尊炮那样使用木枕。
    督标营中的炮手，似乎也颇为精良训练有素，不过刘衍看他们火炮瞄准时，还使用比较原始的视差法，用眼睛与大拇指估算距离。
    只是目前这种霰弹射击，倒不需要怎么估算炮弹落点距离，火炮放平了打就是。
    看钱樰指挥着一众炮手，不时瞪眼瞧着督标营的友军，一副好胜公鸡似的神情样子，刘衍不由莞尔。
    看双方炮手们己经布置完毕，五门红夷大炮炮手们转动着曲柄，将炮口降低，努力对准了岸那边大片的清军与拒马。
    其中一门红夷大炮，就摆在桥口不远，黑压压的炮口，对着桥那端的拒马上，可以隐隐看到，拒马那端清军巴牙喇兵银光闪闪的水银甲，还有他们背上舞动的杆旗。
    “开炮！”
    似乎同时间一片震耳欲聋的炮响大片的烟雾腾起，一个个呼啸的炮弹，滚滚向对岸砸去。特别是那几门红夷大炮，一炮打出十几个大小炮俾，场面更是壮观。
    炮弹击发后，刘衍等人都是凝神观看炮击的成果。很遗憾，对面的清兵虽然起了一阵骚动，却大体无事。对岸的河滩之地可能地表较为松软，炮弹着地后跳跃性不高，除非直接命中，否则杀伤率差了点。
    明显的，这些火炮的炮弹想要准确打中小小的拒马目标，还是困难了点。似乎还有很多清兵躲藏在壕沟之内，虎尊炮的霰弹射击，对他们也没起什么作用。
    只有桥头不远的那门红夷大炮出了成绩，六磅重的大弹直接将拒马打塌一大片，那颗炮弹砸飞拒马不说，还直接跳跃奔入后面不远一个巴牙喇兵的胸膛内，将他的身体破开一个巨大的血洞。余者十几个小弹四下横飞，在坚硬的桥面上蹦跳，直接打了一条血路。
    “将虎尊炮全部拉到桥上去！”
    钱樰见状不由得欢呼跳着，在他的命令下，在友军的注视下，一众夏河寨新军炮手，推着五门虎尊炮上了桥头，在对面镶白旗巴牙喇兵恐惧的目光中，他们从容不迫地上了散弹。
    “开炮！”
    在旗总钱樰惊天动地的喝令声中，五个炮手猛地点燃了虎尊炮。
    “轰！”的一声巨响，大面积的铅丸铁弹，直接将桥对面的几道拒马扫平，伴着一大堆桥那边清军巴牙喇兵们的惨叫，还有他们滚爬回跑的身影。
    “鸟铳手，上！”
    刘衍见状面露喜色，当即一声喝令，前总的百总陈勋率部在最前面，只见陈勋猛地一挥手，马上便有两队鸟铳兵扑上了桥头，随后各总、各旗、各哨的鸟铳兵一队一队又在他们身后列队，静待自己的参战。
    桥面只可并排行走五个鸟铳兵，该队鸟铳兵上了桥头后，立时手持鸟铳。前面清兵没有射来弓箭，他们就清除桥上的拒马与铁蒺藜，前方百步，或是数十步外出现清兵的身影后，他们就在桥上射击，一队一队的火力不断。清兵弓箭远远的对他们没有什么威胁力，他们的鸟铳却可以在几个步外击破他们的重甲。那些清兵，就算以巴牙喇兵之猛，一批一批冲来只有送死的份。很快前总左哨把总魏汉就率部占领了定州桥。
    此时魏汉走到前方，只见前面是一片开阔的平原，一条平坦的官道，顺着定州桥直通往定州城下。从石桥两边散去，离河岸几十步外，各挖有几道的壕沟，似乎先前的清兵们，就是躲避在壕沟内闪过炮击。
    不过眼前的官道上，倒是没有挖取壕沟。占领定州桥后，魏汉立时以桥头方圆为要点，设立防护之地，以左哨的刀盾兵盾牌掩护，不断射击前方两边冲来的清兵们。
    他们的鸟铳有利地阻挡了清兵的冲击，随后一队队的鸟铳兵跟上来。随后，又是一辆一辆的战车推上来，这个桥头地点，己经劳劳占据住了。
    离定州桥几百步外，这里有一大股的清兵聚集在此，好大的一片红白旗帜海洋。旗帜中，高高竖立着三杆巨大的织金龙大纛，这些大纛的主人，一个为镶白旗旗主多铎，一个为饶余贝勒阿巴泰，另一个为镶白旗的巴牙喇盍章京。
    听着、看着那边的硝烟与呐喊撕杀声，还有隐隐传来震耳欲聋的鸟铳声。多铎与阿巴泰不动声色，那巴牙喇盍章京脸上的横肉则是不住抖动，明军的骁勇，大大出乎他的意料之外。
    盍章京粗粗估计了一下，这短短一战，自己营中的巴牙喇勇士们，己经伤亡快上百了，但明军还是步步攻进，麾下的儿郎们，只是在作无用的抵抗。
    良久，镶白旗旗主多铎说道：“对于该部明军，我们确不可心存小记之心。”
    饶余贝勒阿巴泰淡淡说道：“该部明军火器犀利，其实没什么可怕，明军中火器精良的也有多部，便如恭顺王他们，不也降了我们大清？可怕的是该部作战的果敢，纪律的严明，从上将到小军，均有决死奋战之心，这是迥异于别部明军不同存在。”
    多铎年轻的脸上有些不服气，他道：“如此说来，该部明军便无敌了？以后我们大清国的勇士，遇上这部明军，难道还要绕道走不成？”
    阿巴泰说道：“我只是说，在遇到这部明军的时候，我们需小心再小心，谨慎再谨慎，万不可轻敌，以免折损旗中勇士！”
    多铎问道：“那以后遇上这部明军，该如何作战？”
    阿巴泰沉吟良久，说道：“与这部明军野外作战，难以找寻他们的破绽，只能发挥我军铁骑所长，不与他们正面对决，待他们弹尽粮绝后再作处理。”
    多铎不说话，他年轻气盛，对阿巴泰的话并不以为然，他脸上有另外一层忧虑：“明国卢象升部现在兵锋正盛，一万数千大军，我们镶白旗在定州城下只有五千人，披甲人不到二千，向高阳的十四哥求援，也不知道他会不会派来援军……”
    此次清兵入寇，除了皇太极与他儿子豪格的两黄旗外，含八旗蒙古在内，余者各旗清兵都出动了，还有数万的辅兵跟役。不过清兵主力自保定后兵分八路攻掠城池，闹到现在，却是每一处，每一路的兵力都摊簿了。
    以前清军欺负明军不敢野战，不过遇到真正敢战敢拼的，却又无可奈何，惊觉自己兵力过于弱小。多铎只希望高阳城下的多尔衮派来的援兵能快速到达。
    阿巴泰忽然说道：“十五弟，依为兄之见，我们还是撤到高阳，与奉命大将军会合为好，该部明军气盛，我们无需与他们对决。”
    阿巴泰的话反激起多铎的傲气，对这个兄长，他一向不放在眼里，此时听了他丧气的话，更是高声叫道：“撤退？在我大清国勇士的眼中，何曾有过撤退一词？明军纵然有万军，然我大清兴起之后，哪一次不是以寡击众？我五千镶白旗勇士，大可杀得对面的明军片甲不留。也让他们瞧瞧，我大清国镶白旗的厉害，让他们胆寒气丧，从此不敢再兴与我正面作战之心。”
    看着多铎那张年轻狂傲的那张脸，阿巴泰内心发出一阵冷笑：“蠢货！”
    金鼓声响起，守桥的镶白旗巴牙喇兵，如潮水般的退下，随后汇集在多铎的大旗下，随后便以非常严谨的军阵，慢慢退回了自己的定州大营内。
    刘衍率领夏河寨新军，顺利地占领了定州桥，桥头上，他迎来了满面笑容的卢象升等人。
    当日下午，卢象升率领一万数千宣大、山东将士浩浩荡荡通过了定州桥，在离清军大营数里外的唐河上流扎下了营地。当地的定州知州与滕碚卫官兵闻听援兵到来后大喜，连日送来了劳军的物资粮草。
    当日傍晚，卢象升招集各镇将官，连夜商议军务，而在清军大营内，多铎当晚没有盼来援军，接到的却是一封多尔衮的手令，让多铎尽拔大军前往高阳，速速撤离定州城下，气得多铎将手令撕个粉碎。他己经下定决心，明日一早，使出营与对面的明军决战。
    次日清晨，天气仍是寒冷，一阵接一阵的劲风扫过，冰寒刺骨。
    从一大早开始，明军与清兵的滚滚大部，便出了各自的营地，开始汇集在各自的营房前面列阵。从敌我双方的对面看去，遍野都是对方的旌旗与战士。
    第一百六十四章 定州的交锋（二）
    刘衍身披铠甲，心中也难掩兴奋，此战是自己第一次率部参加会战，这可是难得的一次检验夏河寨新军的机会，也是增加自己经验的大好机会。
    此时刘衍回头看了看自己的左右身旁一眼，自己军阵的两侧，密密麻麻的都是战马与朱漆盔甲结成的友军阵形，浩浩荡荡的火红旗海似乎看不到边。
    在卢象升的军阵布置中，他率领麾下兵马与大同镇总兵官王朴、宣府参将张岩所部结成中军，宣府镇总兵杨国柱为左翼，山西镇总兵官虎大威为右翼。刘衍率领的夏河寨新军为则是作为前军。
    在之前的激战中，刘衍所部的战力已经受到卢象升的认可，特备是刘衍所部装备的精良鸟铳，以及全军披甲的强悍防御力，此时卢象升已经能够将作为第一道的前军，放心的交给刘衍来指挥。
    对面的镶白旗清兵似乎有正面对决的打算，以刘衍部为前军主力，众人都没有异议，刘衍也无所谓。如此布置，两翼与中军骑兵众多，夏河寨新军的两侧与后方都颇为安全，刘衍在军阵前面，也可放心作战。
    看对面滚滚而来的清兵大部，白色镶红旗帜的海洋似乎望不到边，隐隐可见三杆高高竖立的巨大织金龙旗。刘衍骑在自己的战马上，深深地呼了口气。
    这是今年自己出战后与友军配合的第一场大会战，对面是镶白旗的清兵主力，此战最终鹿死谁手，现在还不得而知。不过刘衍知道，今天这场战斗，自己定会给对面的清兵一个难忘的教训，他有这个信心！
    此时卢象升站在战车上正居高指挥，极为欣忽地看着前军刘衍的军队，自列阵之后，夏河寨新军将士就在寒风中严整而立，没有人稍动一下，从百总到小兵，都是不如此。就算看不到他们的神情，也可以想象到他们脸上的镇定之色。
    反观自己身旁的督标营将士与大同镇的将士，个个脸上露出紧张的神情，毕竟清兵威名日久，特别是野战无敌，虽然他们只有五千人，己方有一万六千多人，前些日还经过一场胜利。不过如此不结车阵，不依屏障，直面与清兵作战，很多宣大的将士们，还是克制不了内心的惶恐与不安。
    有刘衍的夏河寨新军在，当真是大明之福！卢象升心中感慨了一下，下令身旁的旗手挥动旗号，立时前军中军，左右两翼，一片的将旗呼应，如林的枪戟升起。
    卢象升心中豪情涌起，今日一战，定要给奴贼一个重重的打击，让他们从此以后，不敢再小视大明官军。他的心神飞往高阳，定州之战后，自己便可奋起余勇，再解高阳之围了。
    听闻低沉的号角声响起，对面的清兵大阵，己经在缓缓推进，他们密密枪林，红白的旗帜海洋在慢慢变大。己经可以看到他们马上骑士白色外镶红边的盔甲，还有盔上飘扬的红缨。
    那些清兵一声不言，只有阵阵沉重的马蹄踏地声传来，气势虽然沉闷，但却有一股势不可挡的味道。卢象升听身旁的将士们传来粗重的喘气声，冷哼了一声，说道：“传本督号令，迎上去！”
    中军大旗又是舞动，随着旗号，宣大将士的大阵一顿，四个军阵合成的大阵同样缓缓移动起来。无数的三镇战士催动自己的马匹，持着自己武器旗帜控马前进。各部军官们的喝令声不时传来，让部下注意保持行军阵列的严整。