不过刘衍也无所谓了，以现在整编后的炮营火力来看，即便面对同时期的欧洲陆军，刘衍的新军也绝对不落下风，更别说张献忠所部流贼大军了。
    于是刘衍对赶到即墨营城的王炆镇交代了一番，然后在参将府内摆下了家宴，与王芸禾、尚善、若水吃了一顿温馨的晚饭，当晚刘衍还跟已经一岁的儿子玩了许久，一家人的脸上满是幸福的笑容，谁也没提即将出征的事情。
    第二天，刘衍便辞别了王芸禾、尚善、若水三人，在王炆镇等部下的送别下，率领后营、亲卫营、骑兵营、炮营前往了灵山卫，随行的还有大批的钱粮辎重。
    同一时间，张义、汪博、沈拓三人也各率本部将士出发，分别从鳌山卫、大嵩卫、安东卫前往灵山卫汇合。
    至于各地的防卫，刘衍则全部交给各地卫所的墩军负责。现在即墨营城各地的墩军基本上都被裁撤、整编完毕，一部分是从各地军户中征召的青壮，一部分是新军扩编时落选的后备兵员，战力较之前已经有了很大的提升。
    按照历史来看，刘衍知道将来一段时间内，不管是清军还是流贼大军，都不会出现在山东境内，所以这边的防务压力并不大，一般的墩军完全可以应付。
    两天后，刘衍率部抵达了灵山卫城，而其余各营也已经在前一天全部抵达城外。
    此时的灵山卫城外面是绵延了数里的营垒，新军算上炮营在内，一共八个营的兵力各自扎营，旌旗招展、军容严整，城内外的百姓见了纷纷围过来观看，这才是天朝的官军应有的样子！
    后营营垒中，沈文身穿铠甲，肩上背着鸟铳，跟在队长的身后正在巡营。
    沈文看着到处都是顶盔掼甲的同袍将士，数万人马聚在一处，这样壮观的景象毕生未见，心中不由得激动万分，脸色都涨红了，要不是军律中规定，任何人不得随意喧哗，沈文此时就想大声呼喊几句，以便发泄心中的豪情。
    前面的队长回头看了一眼，自己这一队都是鸟铳手，而且大部分都是新兵，虽然经过严苛的操练，战力肯定比一般的明军强很多，可是比当初巨鹿之战的老兵新军们，还是差了一些。
    “唉！”
    那队长摇了摇头，说道：“不就是去打流寇吗，犯得上这么激动？一个流贼的首级能有多大的功劳？当初老子可是硬刚奴贼大军，斩首两级才混上了一个队长！”
    沈文听着队长小声说出的话，满是崇拜的说道：“老大，你说这一战咱们是不是很快就能打赢？”
    “哼，那还用说？这天底下，咱们新军怕过谁？就算是天兵天将来了，也要挨几个巴掌的！”
    说话间，众人巡视到营垒边缘，忽然看到外面有一队精悍的马队飞驰而过，人数足有数百之多，大部分都披着铠甲，是明军之中少有的精锐铁骑。
    “嗯？卢督臣的督标营铁骑，他们怎么来了？”
    沈文顺着队长的目光看过去，只见一面“卢”字大旗在马队中飘扬着，那支马队穿过几个营的营垒，直接从灵山卫的南门进城了。
    “走，去北面巡视！”
    灵山卫城内，刘衍正召集各营指挥使、千总在操守府邸举行军议，忽然接到消息，竟然是卢象升来了！
    刘衍眉头紧锁，来不及多想，便率领众人出去迎接。
    此时卢象升已经入城来到操守府邸外面，刘衍将卢象升和卢怀英迎了进来，到正堂上，刘衍率众向卢象升行礼。
    “都坐吧，这里没有外人，大家不必拘束。”
    刘衍等人落座，卢象升直接问道：“刘参将准备何时开拔？”
    “启禀督臣，属下准备两天后率部出征。”
    “大军钱粮是否齐备？”
    “已经齐备。”
    卢象升随即看向刘衍，问道：“你可见到高监军？”
    刘衍面色如常，说道：“属下并未见到，不过已经派人去寻了，几天下来依旧毫无音讯。”
    卢象升眉头紧锁，盯着刘衍不再说话。
    卢怀英犹豫了一下，然后说道：“刘参将，高监军和那两千京营将士一路大张旗鼓而来，还携带了大量的钱粮辎重，突然不见了踪迹，这，这对上面不好交代啊！”
    刘衍说道：“卢大哥所言极是，只是现在高监军那两千京营将士不见踪影，想必是那些钱粮辎重引来了贼寇，高监军多半是遭到不测了。”
    卢象升一拍桌子，大声说道：“两千京营将士，山东境内有这么强的贼寇吗？”
    刘衍见卢象升动怒，抱拳说道：“督臣息怒，要属下说，眼下大战在即，高监军不见踪影，其实是最好的结果。”
    卢象升大怒，说道：“高起潜即便是奸佞，那也要上奏朝廷，以国法处之。堂堂大明监军，如此生不见人死不见尸，成何体统？”
    刘衍说道：“也许，高监军是遇到了巨鹿之战的那些英魂，所以下去赎罪了吧。”
    卢象升当即愣住，随即双眼一红，颓然的坐了下来。
    卢怀英和陈勋、王越、张义、汪博、许铭、苗绍、沈拓、钱樰等人有些不知所措，刘衍随即对众人摇了摇头，众人便纷纷退了下去，正堂上只剩下刘衍和卢象升二人。
    “督臣，属下此去出征，是在杨嗣昌麾下，以杨嗣昌的人品，属下和手中这两万八千多名将士已经是前途未卜了，如果再加上一个高起潜，估计属下和两万多将士都要葬送在湖南战场！”
    刘衍想起了巨鹿之战，数万关宁军拥兵不救，致使清军从容撤走的千古遗憾，心中的怒火熊熊燃烧，吼道：“督臣！属下不怕死，属下的新军也不怕死，可是我和我的兵，只能战死沙场，不能死于奸佞之手，不能死于阴谋诡计！”
    卢象升怒视刘衍，许久之后长叹一声，说道：“你这样做，首尾太多，一旦事情败露，如何是好？”
    刘衍却不担心，在明末这个乱世，只要手上有兵，遇到战事能听令调动，就算做出一些出格的事，朝廷又能奈我何？
    明末时期，崇祯帝杀了多少文臣，就连内阁重臣都杀了不少，可是统军大将杀了几个？屈指可数，而且还是兵败没了实力的！
    于是刘衍说道：“督臣放心，属下不会有事，朝廷也不会为了一个阉人，去招惹镇守一方的统军大将！”
    卢象升指着刘衍，许久也没说出话来。
    两天后，卢象升、卢怀英和岳明、宋功明、田辉叙、张耒、赵民等灵山卫一众官吏聚集在南门外。
    此时新军各营已经整装待发，两万八千多名将士以行军队列集结，随时可以开拔。
    此番刘衍还随军携带了大量的钱粮，除了高起潜运来的那批之外，刘衍又从灵山卫筹集了一部分，凑足了五十万两银子、二十万石粮食，这些钱粮足以支撑新军将士四个月所需。
    对此，卢象升很有异议，认为大军粮饷自有朝廷供应，此战主帅是杨嗣昌，他不会拿自己的前程开玩笑，明军各部的钱粮肯定会及时供应的。刘衍不必携带这么多的钱粮行军，拖延大军行军速度不说，也不安全。
    刘衍却不这么认为，历史上杨嗣昌所部就曾出现过，明军各部供应困难，左良玉更是为了争抢有限的钱粮补给，与其余各部明军大打出手的闹剧。
    “手中有粮，心中不慌，这些钱粮用不上，属下再带回来就是了。”刘衍如是说。
    随后，刘衍率部出征，卢象升看着远去的大军将士，心中暗道：“希望刘衍率部参战之后，献贼所部便会灰飞烟灭！”
    第二百七十五章 千里跃进（一）
    六月十四日，河南归德府境内。
    旷野之上尘土飞扬，到处都看不到绿色，更不用说庄稼了，沿途的河流都已经干涸，只留下龟裂的河床，似乎在诉说着以往的波涛。
    “君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨，君不见，班定远，绝域轻骑催战云！男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！弃我昔时笔，著我战时衿，一呼同袍逾十万，高唱战歌齐从军。齐从军，净胡尘，誓扫东奴不顾身！”
    忽然，一声声雄浑的战歌传来，只见一支浩浩荡荡的铁甲大军正精神抖擞的往南而行。
    鲜红的军服外面，披挂着精良的铁甲，数万精锐将士以整齐的队列行进着，仿佛无坚不摧的洪流，给人一种一往无前的感觉。
    大军之中有大批的骑兵，或是集结在大军后面行进，或是往来于大军左右巡视，或是奔袭远处警戒。众将士全副武装，身披甲胄，一路唱着军歌，士气高昂。
    刘衍也是身披铠甲策马行进，亲卫营指挥使苗绍、镇抚官荀景云跟在左右。
    此番，刘衍将钱粮官岳明也带上，专门负责管理随军钱粮，毕竟此番军中钱粮数目之多，远非以前可比，必须要有专人管理才行。
    刘衍看了看天色，此时已经是下午时分了，但是天气依然很热，大军将士全都汗流浃背，携带的水囊也差不多要喝完了。
    “传令下去，让将士们再加把劲，日落前赶到拓城县，大军今晚在拓城县休整，明日一早便可以进入开封府境内了。”
    “得令！”
    随着命令传达下去，中军的战旗猛地摇晃了几下，传令兵也吹响了号角。紧接着，一阵阵号角声从队伍前后响起，然后各部战旗随着铁甲长龙此起彼落的开始晃动，以表示己部收到了命令。
    “将士们状态不错！”
    回头看了身后的队伍一眼，刘衍脸上露出满意的神情，他领大军从灵山卫城出发，每天基本保持七十里的行军路程。短短几天，就走了几百里的路程，而且无人掉队。放眼此时的大明，以新军这种行军速度而言，刘衍说自己第二，没人敢说第一。
    而且此次出征的大军中，除了各营自己携带的部分辎重外，还有数量巨大的钱粮辎重，还有炮营那两百多门各式火炮，以及大量的火药、弹药，再加上各营将士身上的铠甲，加上余者兵器装备，平均下来，即便有大车随行，每个将士也要负担怕有几十斤的重量。
    如此几百里路走下来，大军至少一般人是全靠步行，这其中的辛苦可想而知。
    好在新军的铠甲都是改良过的，盔甲受力的是全身，很大程度抵消了铠甲重量。而且新军的伙食非常好，盐分和肉类供应都很充足，使得新军将士的身体素质非常优秀。再加上经过军中几个月的艰苦训练，众将士的体质都有了质的飞跃，长途行军，并没有对他们造得很大的影响。
    刘衍在行进途中，向岳明询问了这几日粮草的消耗情况，随后说道：“派夜不收先走一步去拓城县，命县令准备粮草，今晚的口粮和补给由拓城县出了！”
    “是！”
    按照战时士兵们体力消耗大，肉类供应不及时，所以饭量会变得很大，以此来计算，每名士兵一天就要吃四斤粮食，战马则一天要吃将近十斤草料。
    这样算下来，新军两万八千多名将士，一天消耗的粮食在九百六十七石，战马与骡马约需消耗草料六百六十多石。如此庞大的消耗，即便随军的钱粮很充裕，刘衍也不敢肆意挥霍，能每到一处都要就地取粮，自己的储备尽量不动。
    而且刘衍每经过一处城池，便会拿出兵部行文，让沿途州县至少供应几日粮草，实在没有的，就在当地购买，最后才吃随军粮草。
    即便如此，按照岳明的统计，这几天来新军也消耗了一千多石粮草，让刘衍心疼不已。
    眼下新军刚刚出山东境内，归德府还算是受到战火影响较小的地方，沿途多少可以补充一些粮草，让刘衍忧虑的是大军进入开封府、汝南府之后，那边可是被流贼大军反复荼毒的地方。
    刘衍策于马上说道：“各部前出的夜不收可有回报？”
    苗绍说道：“大人，有些回报，但是消息并不完整，所以暂时没有向大人禀报。”
    “说说看。”
    苗绍说道：“回大人，根据夜不收这几天的探查，我军前方郑州、开封、洛阳、随州、襄阳诸地屡遭流贼大军肆虐，各地民生凋敝，甚至上百里都不见人烟。各处官府疲敝，我军想要就地征粮，恐怕不是那么容易的。”
    不过苗绍随后压低了声音，说道：“大人，眼下大明各处大旱，特别是河南等地，据说斗米已经涨到了千钱，甚至万钱，只有各地乡绅富户有存粮。听闻上几个月，湖广、苏、松诸府遭受大水侵袭，那边斗米也要七、八百钱，以至于街坊罢市、乡村闭户。”
    “在如此时局下，我军即便与那些乡绅大户买粮，也要花费巨资，不如……”
    刘衍自然知道苗绍的意思，那就是将沿途的乡绅富户的钱粮强行征调过来，以补充军用。
    只是这样一来问题太多，新军将士也会在一次次的抢夺中，逐渐迷失军心，对于刘衍来说得不偿失，自己可不想辛苦打造的新军，最后沦为流贼大军一样的强盗军。
    于是刘衍说道：“银子不是问题，只要可以用银买到粮草，便是耗费再多银钱也无妨，先花钱去买。”
    “是。”
    不过话是这样说，刘衍还是叹了口气，要知道在大明中叶，一两银子可以买米两石。可是到了现在，十几、二十两银子都买不到一石粮，这百姓怎么活啊，怪不得李自成、张献忠之辈随便就可以拉起几十万人马，人命不值钱啊！
    随着太阳逐渐西沉，刘衍下令大军快速前进，争取早些赶到拓城县。
    “全军加快脚步。”
    在刘衍传下命令后，大军明显加快了步伐，激昂的歌声中，新军各营滚滚向前而去。
    在拓城县的县衙里，刘衍思索着下一步的计划。
    “从拓城县到郑州、开封等地还有一千多里，估算还需要一个月才能到达。不知道一个月后，战局会如何发展？”
    刘衍刚刚率军出发，便又接到了杨嗣昌派人送来的书信，提到张献忠已经开始集中兵力，大有向四川方向突围的迹象，请刘衍尽快率军前来助攻。
    如今有了自己和两万多新军的加入，历史的走向已经发生了些许偏差，所以刘衍也不敢肯定张献忠是否还会像历史上那样，率军突入四川境内。
    “如果张献忠率军入川的话，那战事不知道要拖延到什么时候，这个时代的蜀道，可是难于上青天的存在啊！”
    第二日，新军各营起程，拓城县的县令率领一众乡绅、官吏送出十里之外，那县令还算懂事理，为大军提供了两日的粮草，也算是尽心尽力了。