陈凌云这些年跟着陈庄在军中历练下来，场面话说的十分圆熟，把礼部、兵部、都督府的官员们敷衍的风雨不透，“托皇上的洪福，托诸位大人的福，在下才能生擒北元的韩王、剡王。”他谦虚说道。
    京城这些官员们知道北元的韩王、剡王，全是陈凌云亲自俘虏的，就更是赞叹了，“年少英雄，年少英雄！”北元的诸王都是马背上长大的，刀马娴熟，他能亲自俘虏北元的王爷，可见勇力过人。
    隆重的献俘礼之后，陈凌云回了临江侯府。到了侯府门前，陈凌云骑在黑色的骏马上，凝视着朱漆大门，心潮起伏。爹不在这里了，娘也不在这里了，可是妹妹还在……
    -
    陈凌云回京之后，专程来拜谢过裴二爷，“没有姑丈当年援手，凌云早已死无葬身之地。”裴二爷微笑，“哪里，哪里。”其实当年平安寺一事，裴二爷夫妇是审时度势、深思熟虑之后才做出的举动，但在陈凌云眼中，他俩就是不念旧恶、菩萨心肠的圣人。
    “往事已矣，不必多想。”裴二爷温和说道：“凌云，往前看。”
    陈凌云低声道：“怎能不多想？姑丈，从小到大，您帮我的次数太多了。”
    裴二爷并没想到事隔多年陈凌云还能记着种种往事，倒有些意外，“‘公子有德于人，愿公子忘之’，凌云，过去的事，有许多我已记不起来。”
    陈凌云知道裴二爷这是不求回报的意思，心中十分感动，一向桀骜不驯的他，眼睛湿润了，“您忘了，我不能忘。姑丈，今后您若有差遣，凌云万死不辞。”
    “若真要报答我，上阵杀敌即可。”裴二爷笑道。
    陈凌云昂起胸膛，“那是我一直以来的梦想。”他从小就刀子不离身，提起上阵杀敌，马上热血沸腾。
    裴二爷赞许的笑笑，亲自送他出去。
    “兄友弟恭。”临分别，裴二爷微笑说道。
    陈凌云躬身，“是，姑丈。”
    他爹生前，他都没有这么听话过。在他叔叔陈庄面前，他也是倔强的时候多，乖顺的时候少，可是到了温文尔雅的裴二爷面前，陈凌云却是这这幅模样。
    裴二爷送走陈凌云，颇有些感慨，“也是个可怜孩子。”林幼辉倒是有些同意，“遇着那样的爹娘，是挺可怜。不过，我记着临江侯那长子脾气可是不大好，爱动刀子。”林幼辉一直忘不了邱贵妃威逼她许配阿玖的事，对当事人陈凌云，怎么也没有好感。
    裴二爷笑，“看跟谁动刀子吧。跟家里人动当然不行，可若是上了战场提刀砍人，那是好事。”
    林幼辉虽是对陈凌云成见颇深，也笑了，“那倒是。”
    上了战场，当然是要杀敌的，难道跟敌人讲仁义道德不成。
    文官常常看不起武将，觉得他们粗俗无礼，不通文墨，可帝国离了武将还真是不成。没有武将，谁来守卫边境？胡人南下的时候，总不能由一群文人对着他们背四书五经吧。
    “说起来，他也该成亲了吧？”裴二爷疑惑的问道：“他年纪不小了，邱家姑娘也是。”
    临江侯府和兴国公府定下了亲事，这会儿陈凌云已经二十，邱家姑娘肯定也及笄了。可是，裴二爷却没接着喜贴。
    裴家和临江侯府算是拐弯亲戚，临江侯府的事林幼辉还是知道一些的，皱眉说道：“邱家那位姑娘本就是不得宠的庶女，陈家这些年来又一直拖着不娶，听说那位姑娘为这个病了，卧床不起。”
    “又一个可怜孩子。”裴二爷叹息。
    “谁说不是呢。”林幼辉深有同感。
    裴二爷夫妇说过也就算了，并没把陈凌云和他的未婚妻放在心上。陈凌云曾经带给他们烦恼，不过，已经过去了。
    章皇后千秋节，按例是五品以上命妇要入宫朝贺。这个场合一般没女孩儿们什么事，不过今年与众不同，但凡家里有十四岁到十六岁女孩儿的，也要应召进宫。
    “是要给十一皇子挑王妃？”
    “是要给太子殿下再挑个次妃？”
    不少人暗中猜测，不得要领。
    章皇后千秋节这天，阿玖是躲不了的。这天她早早的起床，大红缂丝袄子，翡翠百花裙，外面罩上蓝狐披风，收拾妥当，跟着祖母、大伯母、母亲出了门。进宫之后，少女们是单独在一处的，阿玖见着不少认识的人，梅琼，陈凌薇等人，全都在。梅琼神色间带着抹少见的娇羞，“阿玖你今天打扮的真好看。”阿玖笑吟吟，“你也是，今天格外漂亮。”梅琼清秀的脸颊上，飞起团团红云，显然心中极之欢喜。
    坐中少女身着大红的很多，阿玖的衣着并不起眼。可是，她眉目如画，神态自若，处于同龄少女之中，当真如鹤立鸡群一般，惹人瞩目。
    陈凌薇有意坐到阿玖身边，小声诉着委屈，“……我要装病，夫人不许，定要带我来。阿玖姐姐你想，我是庶女，就算是为十一皇子选妃，无论如何也轮不着我啊。若是什么次妃，呸，我傻了才会去呢！”
    太子府众美云集，凭什么陈凌薇去了能脱颖而出？再说，太子都三十多了，对于陈凌薇来说，太老了。
    阿玖微笑，“你不温顺，不就行了？”次妃也就是比侍妾好听点儿，终究不是正室，这样的身份肯定要温顺女子，你表现的泼辣厉害，大概是挑不上的吧。
    陈凌薇眼睛亮了亮，若有所思。
    陈凌薇还要再问什么，见有内侍笑容满面的往这边走，忙住了口。她冲内侍陪着笑脸，可这内侍看也没看她一眼，冲着阿玖笑道：“九小姐，邱贵妃请你过去见一见。”
    阿玖似笑非笑看着这名内侍，内侍被她看的心里发毛。
    梅琼轻轻推了推阿玖，“贵人召见呢。”邱贵妃要见你，你怎么只管坐着不动？这是很失礼的。陈凌薇在旁看着，心中忽升起不好的预感。她偷眼往四周看了看，见众人的眼光都集中在阿玖身上，应该是没人注意她。她想悄悄溜出去，给林幼辉报个信，可是她迈不动脚，努力了好几回，也没迈动脚……
    阿玖欺霜赛雪的面颊上并没什么脂粉，也没什么表情。内侍点头哈腰站在她面前，背上开始冒汗。
    良久，阿玖慢慢站起身，“烦请带路。”内侍暗暗松了口气，谦卑的躬着身，“九小姐，这边请，这边请。”
    阿玖走后，梅琼若无其事的低头喝茶，陈凌薇呆呆坐着，还是迈不动脚。若是在其余地方，她还能招手叫来侍女，命侍女代劳，可这是皇宫，根本不允许她带侍女进来……陈凌薇心急如焚，可是，什么也做不了。
    内侍在前头带路，左一拐右一拐，曲曲折折的，到了一处院落前。这里景色很美，院中植着梅树，疏影横斜，暗香浮动。
    “邱贵妃就在这儿？”阿玖用嘲讽的语气问道。
    内侍尴尬的笑着，“是，是，邱贵妃在里头呢。”
    阿玖笑了笑，缓步走到屋里。她进去之后，屋门被关上了。
    阿玖并没惊慌。
    屋里摆设的很雅致，像一间书房。有一名男子背对她站着，单看背影，这男子身材挺拨，衣饰华贵，后背、两肩都绣有飞龙。
    男子慢慢转过身，微笑看着阿玖。