覃吉闻言一叹：“成了司礼监掌印太监，老奴才终于明白，戴先生的胆气与见识都远非常人可比。仗义执言，时时进谏，可不是人人都能做到的。”
    “老伴放心，迟早有一日，我会将戴先生从凤阳接回来。”朱祐樘道。
    尽管他们都知道朱见深会追封万通，却没想到这次追封竟然闹得这样大——不仅万通被追封为正三品的锦衣卫指挥使，万喜也跟着高升成正二品的都指挥使，万达则升为从三品的锦衣卫指挥同知，又觉得不够，再升为正二品的后府带俸都督佥事。此外，万通那个不过两岁的儿子竟然成了锦衣卫指挥使，不满四岁的养子则被封为了锦衣卫指挥佥事。
    圣旨传出，群臣大哗。朱见深却无视了言官们的弹劾，将一个正三品一个正四品的官职就这么给了两位稚子。
    作者有话要说：　　宪宗：qaq，这么懂朕的小舅子竟然死了，死了，了……不能让他在地下也不安心啊
    万通：_(:3∠)_
    宪宗：这样吧，之前没让你当成的指挥使就给你吧。你没命享福，还有你儿子呢。这就是你儿子的，跑不了。
    万通：_(:3∠)_
    宪宗：大舅子升升升，另一个小舅子升升升，你养子也升升升！够不够？
    万通：_(:3∠)_
    宪宗：你堂兄也升升升，副千户给升成指挥同知，好好辅佐你儿子！你那个心爱的下属也升升升，升成指挥佥事，朕对你好吧？
    万通：(╯‵□′)╯︵┻━┻，那家伙就是把我气死的人啊！！！！！！
    无辜的绿帽侠：？？？？
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    是的，万通被自己谋夺的□□和人家丈夫正常温存气死了，宪宗不知道，以为万通器重他，还给那个丈夫升官了……绿帽侠好歹也是得了一点实惠的otz。
    另外，关于万通究竟是什么时候死的，不同的资料有不同的说法，我倾向于放在这里。也有人说是成化十八年，但是宪宗实录里面没有提及。又，有种说法是万家是“荣誉职位”，在锦衣卫里没有实权。但锦衣卫里类似的皇亲国戚很多，几乎每个人拉出来都有那么一点两点关系，所以我倾向于他们不是什么荣誉职位，而是真能调得动人的实职。但具体老老实实干锦衣卫该干的事，各种苦活累活皇帝要干的活的，确实另有其人，没有指挥使的名。
    第47章 衰退之始
    因着万贵妃缠绵病榻, 一直恹恹地提不起精神来, 朱见深便特意将万喜与万达召进宫来陪她解闷。姐弟三人在安喜宫相见, 彼此都泪眼汪汪的，抽噎着怀念正在风光操办丧事的万通。周围的太监宫女眼观鼻鼻观心，每个都犹如木雕泥塑，一动也不敢动。
    “这些时日, 我连连梦见二弟。梦见咱们一家刚刚团聚的时候，也梦见他前些日子进宫来瞧我……谁能想到, 他竟然这么突然就去了……”万贵妃拿绣帕拭泪, “许是他走得还有些不安心, 我正打算请得道高人与高僧给他做法事。”
    提起得道高人, 万喜便不免想起了这些时日给他送了不少金银财宝的李仙师——自从被贬为上林苑监丞后, 李仙师李孜省自是不肯甘心，依旧试图在皇帝与万贵妃跟前刷存在感。可惜朱见深还在恼他先前的欺哄呢，虽依旧服用他练的丹药, 却并不肯见他。万贵妃也因废太子之事失败而郁怒在心，根本没有闲情逸致理会他。于是乎，李仙师只能走迂回路线，舍出这些年积攒下的大量钱财讨好万家兄弟，通过他们来接近万贵妃。
    这种时候替他提一句，万喜觉得也算是对得起库房里那堆财物了：“不如请李孜省李仙师出面, 给二弟做七七四十九天的法事？”
    万贵妃瞥了他一眼，沉吟片刻：“也好，有李仙师坐镇, 怎么也比不知从何处请来的道士强些。和尚也少不了，便将继晓大师也请来罢。”至于京城那些著名道观里的道长以及寺庙主持方丈什么的，四月左右就跟着朱见深特遣的祭天使奔去祭祀泰山了，至今尚未归来。万家便是再受宠爱，也不可能比得过朱氏江山的分量，皇帝陛下怎么也不会在这个时候将他们召回来。
    “给二弟做完法事，贵妃娘娘也可安心些了。”万喜又道，“二弟既然已经去了，必定也希望咱们一家都能安安生生地继续过日子。若是贵妃娘娘反而因过于伤怀而得病，恐怕他在地下也不会安心的。”
    旁边的万达赶紧接道：“是啊，贵妃娘娘可是咱们一家子的主心骨，可万万不能出甚么差池。其余诸事，娘娘也大可不必担心。二哥去了，还有我们呢。如今咱们家里出了两个正二品，连侄儿都是正三品的锦衣卫指挥使，也算是因祸得福了啊！”
    万贵妃闻言，非但没有觉得受到了安慰，反而大怒：“两个没用的东西！你们以为升官就是件好事？！先前你们好歹还能调动部分锦衣卫，如今你们倒是说说，你们能做甚么？！一个都指挥使，一个后府带俸都督佥事，没有虎符能调动兵马么？！以后就连些许小事都不能帮我打听！还能给我带来什么好处？！”
    “锦衣卫里只剩下两个懵懵懂懂的孩子，权力都被掌锦衣卫事的都指挥同知朱骥收了回去！便是你们回头去找以前的下属，他们可还会听你们的话？再想往锦衣卫里放人，还能/插/得/进一根手指头么？！等到孩子长大了，真正能当差了，锦衣卫早就被朱骥经营得和铁桶一般！真是鼠目寸光！！两块朽木！！”
    万喜和万达最近正因升官暗暗满心欢喜呢，哪里能想到那么多？万贵妃兜头泼来的这桶冰水，让两人都不由得听懵了。万贵妃见他们一脸呆怔，迟迟未能反应过来，想起素来机灵的二弟万通，不由得头部隐隐闷痛，一时间竟又一次厥了过去。
    “贵妃娘娘！太医！太医在何处？！”
    “快传太医！快！”
    安喜宫又是一阵人仰马翻，万喜与万达又惊又惧，忙给匆匆闻讯赶来的朱见深请罪。朱见深哪有余裕理会这两个小舅子，挥挥手让他们走后，便向太医问起了万贵妃的病情，听得眉头紧皱。
    尽管皇帝陛下不愿意承认，却也不得不接受现实——比他年长十余岁的万贵妃确实是老了，变得体弱多病了。就连他都已经将近四十不惑的年纪，更不必提万贵妃了。他再如何崇佛敬道，再如何服食仙丹仙药，终是挡不住时光，终是阻止不了衰老。
    ************
    消息传到清宁宫时，朱见深正招上次那位年轻的锦衣卫前来问话。
    “贵妃之父也是时常厥过去？万喜与万达亦偶有此症？万家都有这样的症候，可有甚么说法？”朱祐樘挑起眉，“贵妃之父，也是如万通一般暴病而亡么？”
    “回禀千岁，万家这样的症候，应该是按血脉一代又一代传承的。”锦衣卫答道，“微臣询问了太医，这些症候有轻有重，在年纪渐长的时候才会出现，应该都有些脑卒中之相。轻者如贵妃之父，初次脑卒中发作后忽然昏厥，身体微见麻痹；后来又发作了一次，便肢体麻木不良于行了；最后说是缠绵病榻而亡，或许也是又一次脑卒中发作。”
    “重者如万通，急怒攻心之后也难免脑卒中，许是症候太急，所以才暴病而亡。医书中有言，情志过极，心火暴甚，气火虚浮上冲，便会引发内风。”
    朱祐樘垂眸静思片刻，忽然问：“你叫甚么名字？在锦衣卫担任何职？”不是任何人都能想到先去问一问太医，将万家的症候都问清楚，再仔细看看医书一一对应理解透了，才来回话。先前此人之所以失于轻浮，许是因锦衣卫之前被万家人搅得人心浮动所致。如今的细腻沉稳，反倒更像是他真正的性情。
    年轻的锦衣卫垂首答道：“微臣牟斌，如今是锦衣卫小旗。”
    “仅仅只是小旗？那倒是埋没你了。今次的事既然查清楚了，怎么也该给你升成总旗或者试百户。”朱祐樘笑道，“下回你若再办成了事，孤会托老伴在陈准面前举荐你，必不会埋没了你的才能，只管安心去办差罢。”
    牟斌双目微微一亮：“谢太子殿下赏识！微臣必会尽心竭力！！”
    “替孤再去查查李仙师与继晓大师的动静，最近他们似乎有些坐不住了。若有发现，只管禀告陈准，去罢。”其实，最近蠢蠢欲动的并不仅仅是李孜省等人，还有内阁那三位阁老。朱祐樘从文华殿老师们的只言片语中，敏锐地捕捉到了一些信息——纸糊三阁老并不似风传的那般和睦，万安与刘吉许是要对付刘珝了。只是，这样机密的消息并不是区区一位锦衣卫小旗能打听到的，他也只能等着覃吉、萧敬或者陈准适时告知他一些片段了。
    牟斌退下后，万贵妃昏倒的消息随即传来。服侍朱祐樘的李广与何鼎眼底都带着淡淡的笑意，怎么也抑制不住。朱祐樘让他们俩去角落好好反省，学会控制住表情再出来说话，两人便忙不迭地去面壁思过了。
    这时候，周太后派出的女官来到了清宁宫，给太子殿下带来了太后的口谕：“太后娘娘忧心殿下身边的人服侍得不够尽心，便赐了两名宫女来伺候殿下起居。”
    朱祐樘扫了一眼她身后那两名垂着首的宫女，笑容依旧平淡：“多谢祖母的恩典。”他当然很清楚，这两名宫女并不仅仅是来伺候他起居的。否则，祖母又何必精挑细选身段婀娜面容清秀的宫女前来呢？只是，每每想到万贵妃就是以宫女之身得宠的，他看着这些宫女便只剩下警醒，再也没有任何旖旎了。
    完成任务的女官离开后，朱祐樘便把何鼎与李广唤了过来：“好好教一教她们规矩。凡是打破规矩的，便不必在孤身边伺候了。”
    何鼎和李广领命，抬头看了看两个含羞带怯的宫女，不由得有些心生怜悯起来——看来，这两个宫女是免不了被“养起来”的命运了。只要她们在清宁宫多待一段日子就明白了，千岁爷可不是什么怜香惜玉的性子，反而洁身自好得快要升仙了……
    西宫，周太后忙不迭地问刚从清宁宫回来的女官一行人：“如何？二哥儿喜欢么？”
    “太子殿下笑着说多谢太后娘娘的恩典，就将两个宫女留下了。”女官答道，“殿下素来性情沉稳，奴婢也瞧不出什么来。不过，殿下看了她们一眼后笑容如常，想是应该觉得还不错罢……”让她怎么对满心期待的周太后回话，太子殿下看起来并不怎么感兴趣呢？只能挑拣了些好话说了，不令太后娘娘失望而已。
    周太后叹了口气：“苗条的也送了，丰腴的也送了，浓纤合度的也送了；清秀的送了，端正的送了，就只差艳丽的了。二哥儿难不成真的只中意艳丽的女子？可是，将那种生得太浓艳的女子送过去，我真担心又会是一个祸水啊！”
    “……”女官们对视一眼，都不自禁地想起了万贵妃，心有戚戚焉地想：可不是么？这宫里出一个万贵妃就已经够了，再来一个谁能受得了呢？
    “唉，太早开窍的让人担忧，不开窍的也令人担忧。”周太后细细一想，倏然道，“等等，该不会是我一直以来想岔了罢？二哥儿的身子骨……不成，明儿让太医去清宁宫给二哥儿好好诊一诊脉！！这可是……这可是关乎国本的大事！！”
    清宁宫中，正在静静读书的朱祐樘忽然觉得背脊一寒，回首看了一眼身后正不着痕迹打量着他的两名宫女。难不成是他的错觉？还是他与这些祖母赐下来的宫女委实有些秉性不合？怎么每次望见她们，都觉得不怎么舒服呢？
    “何鼎，李广，让她们俩退下罢。从明儿起，也不用来寝殿里伺候了。”
    作者有话要说：　　太后娘娘：我孙儿什么都好，就是开窍晚了点，唉。
    太子殿下：……
    太后娘娘：环肥燕瘦，什么样的都送过了，他偏偏不感兴趣。
    太子殿下：……
    太后娘娘：等等！该不会是我想错了吧？太医，太医！明天就去给太子诊脉！
    太子殿下：= =||||，祖母，我很健康。
    太后娘娘：→ →，不信。
    太子殿下：好吧，太医会给我证明的。
    太后娘娘：那你倒是告诉我，你喜欢什么样的姑娘啊！我好好给你挑挑。
    太子殿下：=///=，选太子妃的时候……祖母再用心挑也不迟……
    张姑娘：0 _ 0
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    按照大纲，本来这一章在后面的。
    不过先提前，稍微做了个调整
    因为大家都呼唤选妃嘛，所以砍了一些不必要的细枝末节
    么么哒
    _(:3∠)_，今天沉迷于补国家宝藏以及各种纪录片，又更迟了，大家见谅~
    ps.牟斌，孝宗朝的锦衣卫指挥使，名声不错的。按照设定，现在只是个小旗而已，以后嗖嗖嗖就往上升了~
    第48章 吉缘到来
    转眼便到了八月中旬, 正沉迷于打理自己那一亩三分地的张清皎忽然听何氏提起来, 中秋前后将带着她们一群小姊妹去进香。此时老少二人正坐在花园的假山亭里透气, 何氏拿起她做的账本略翻了几页：“你们姊妹少说也有数个月不曾出门了，总不能一直将你们拘在家里。偶尔出去赏赏风景，心境也会开阔些。”
    手里拿着银算盘的秀丽少女眨了眨眼，看似精明无比的眼眸里闪过些许疑惑：“伯祖母说的进香, 不是去县城里的万福寺么？”万福寺是张家常去的寺庙，以前隔三差五就会去一回。可这座寺庙因在县城里, 和尚们又不擅长种花种树, 不仅院子小, 还大都光秃秃的, 实在是没有什么好景致可供欣赏。
    “万福寺都去腻了, 这回咱们去城外的大悲寺。”何氏禁不住笑了，敲了敲旁边那堆账本，“瞧你这付着迷的模样, 简直像是除了经营之外甚么都忘得干干净净了，哪还有半点小姑娘的鲜活气？若是你爹见了，还不得怨我将他好端端的宝贝姑娘，教成了一门心思钻进钱眼里的管事娘子？”
    “每日抚琴练字作画，多则两三个时辰，少则一两个时辰, 晚辈可是半点都不会怠慢的。”张清皎被她打趣得有些赧然，“不过是因这两个月铺面和庄子的出息多了些，所以才觉得精神大振, 在经济庶务上多放了些心思罢了……”
    在何氏的支持与指点下，她结合自己后世的见闻，对田庄与店面的经营都进行了一些适当的改动。田庄里因有山林，便增加了些饲养野味的副业，店面里则稍稍改了改商品摆设与排布的顺序。与之相匹配的，还有人员的酬劳变化等等。
    刚开始改时，还不见什么成效，底下那些佃户仆从也对这位姑娘并不信任。这两个月终于有了些变化，众人皆有得利，明里暗里都夸赞起她来，眼见着便对她信服了不少。这可是张清皎的第一次“创业”，成功地踏出了第一步，她自是觉得欣喜万分。
    “让我瞧瞧，这是挣了多少了？竟让我们的皎姐儿这般高兴？”拾级而上的钱氏微微一笑，到得亭子里后，顺手便拿起账本翻了翻，脸色有些微妙地变了变，“哎哟，母亲果然眼光独到，才发现了皎姐儿这样的好苗子。”
    “多少？”随在钱氏后头的张清璧随口问，拿过账本看了几眼，抿着嘴笑了，“拢共也就多了十两银子，也值得皎姐姐高兴成这样？”十两银子，对备受宠爱的她而言，不过是一件尚且过得去的首饰罢了。要知道，她姐姐张清瑜的嫁妆可是将近三千余两银呢，这还不算她娘钱氏私下贴补的压箱钱，便足足有一千两。
    张清皎弯了弯唇：“两个月不过多十两银，瞧着确实并不多。不过，聚沙成塔，若是慢慢地积攒下来，说不得一年半载后便能再买田庄铺面了呢？”
    何氏瞥了张清璧一眼，放下手中的茶盏，淡淡地道：“便是每月只多五两银子，也足够殷实人家度日了。咱们家从前，也曾经过着这样的日子，只是那时候你们姊妹都尚未出世而已。到了如今，每月用五两银子过活的日子，璧姐儿恐怕是看不上的。殊不知，京城里好些翰林家每个月的用度也不过是二十两而已。一家数口人的嚼用，官场的人情往来，都在其中。”
    张清璧怔了怔，咬着唇道：“京官怎么会那么穷呢？”
    “穷翰林，富县令，你以为是怎么喊出来的？”何氏道，“这还算是能过得去的人家了。若是当真只靠着俸禄生活，穷翰林家里的夫人和姑娘指不定还需得自己做女红来贴补家用呢。即使如此，还不知有多少人一辈子都做不成穷翰林呢，每三年也不过是三百人能得中进士罢了。”
    张清璧哪里想到过这些，只是偶尔红着脸想嫁一个才华出众的少年郎，梦想着从秀才娘子一路成为进士娘子罢了。又哪里想过，无论是秀才娘子还是进士娘子，都须得好好操持中馈庶务——而即使拥有丰厚的嫁妆，主持中馈也并不似她所见的这般轻松呢？
    何氏看了儿媳钱氏一眼，心中喟叹一声：因着清璧是遗腹幼女，家中每一个人都格外宠她。清瑜性子好强，便是稍有些高傲，对中馈庶务之事也不至于毫不上心。唯有清璧，被宠得格外天真，只知花钱和看看账本，根本不知如何经营。若是让她就这样嫁出去，迟早会吃尽苦头。
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    八月十六，中秋节过后的第二日，张家的女眷们乘着马车前往大悲寺进香。这大悲寺位于兴济县郊，寺外有竹林与梅林，寺内种着兰草与菊花，不仅吸引了十里八乡的香客，亦是文人士子们常来的去处。
    这一回，何氏不仅带上了孙女与侄孙女，还携着五六位张氏一族中尚未婚配的少女，以及一群族中的侄媳妇等。张清皎牵着张鹤龄刚要登马车，便听见前头马车里传来阵阵银铃般的娇笑声。她顿时心领神会了这次进香活动的实质——无非是一次集体相看活动罢了。
    毕竟，独自相看很容易生出彼此相看不上之类的尴尬，而集体相看的选择范围更大，这个不成还有另一个，也更容易成功些。就算依然相看不上，少女们也可从容结伴离开，不至于影响姑娘们的声名，也不会影响家族之间的交际。
    只是，这样热闹的事，能凑热闹的张氏内眷们都来了，金氏却依旧只能禁足。她如今独自一人待在家里，想必会很不甘心罢。张清皎透过被风掀起的窗帘，瞧了瞧后头跟着的十来辆马车，心里有些淡淡的复杂之意。
    张鹤龄趴在窗口，回头看了看她：“姐姐，不高兴么？”
    “高兴，怎么会不高兴呢？”张清皎捏了捏他的脸，“去了之后，你别只顾着顽耍，咱们一起给爹爹求平安。”
    约莫一个时辰后，张家一行人终于到得大悲寺。寺庙位于半山腰，张家的车队顺着青石板铺就的山路蜿蜒而上，穿过了飒飒的竹林与满目翠色的梅林，这才到得山门前。仆婢们护在外头，一群女眷依次登下马车，欢声笑语，好不热闹。
    “可惜如今不是赏梅的时节，赏菊又似乎早了些。”张清璧被姐妹们簇拥着，娇声抱怨道，“唉，虽来得有些不是时候，但也总比什么都赏不得更好些。这样罢，待会儿咱们去看看秋兰和菊花，也不知道这大悲寺里有没有甚么难得一见的品种。”