“你六叔呢？打算让他住在何处？”周太皇太后最关心的，自然是自己的幼子。
    “便住在祐槟府上罢。孙儿到时候让祐槟出京迎他，给他接风洗尘。咱们都是自家人，不必太过拘泥于规矩。”朱祐樘委婉地说出了给朱祐槟安排的差使。因宗室都是自家族人，周太皇太后没听出有甚么不对劲，反倒是赞同道：“不错，要是让宗人府或者礼部的官员去迎，一套一套的礼仪反而更折腾。”
    唯有极为敏感的少数人听出了“亲戚走动”与“差使”之间的细微之处。王太后瞥了瞥张清皎，似是在询问究竟。张清皎朝着她微微颔首，示意确实如她所想。张太妃双眸微亮，眼中的惊喜几乎要溢出来。相形之下，邵太妃则捏着手中的帕子，垂着首不知在想些甚么。
    朱祐棆等兄弟几个当天便知道朱祐槟新领了差事，每人的反应截然不同。与欢呼雀跃着说以后也要领差使替皇兄办事的朱祐梈等人相比，朱祐棆显得格外沉默。他独自一人立在角落里，望着四处欢腾的弟弟们，自嘲一笑。
    留在京里的，或许短时间内会很风光，觉得自己的生活与寻常藩王完全不同，深受皇兄的器重。可是，时日一长，焉知所有人的想法还会同如今一样单纯？焉知朝臣不会反对？焉知皇兄不会后悔？焉知他们不会后悔？
    是的，他选择了就藩，便注定了与他们走的是不同的路，也注定了他们早已分道扬镳。他不后悔……他不能后悔……他也不想后悔。
    ************
    数日后，朱祐槟领着两名宗人府官员，来到京郊驿站附近迎接崇王。崇王虽是一路舟车劳顿，但看起来很有精神，身上的常服与发冠一丝不乱。即使是下一刻便要去面圣，亦是完全符合礼仪。
    “侄儿祐槟，见过六叔。”朱祐槟向他行礼道。
    “祐槟，行四罢？”崇王微微一笑，将他扶起来，“当年我就藩的时候，你还未出生呢。”事实上，他就藩的时候，连当时已经四岁的当今皇帝陛下也从未见过。毕竟那时候朱祐樘还被藏在安乐堂里，连先帝都不知道他的存在，更不必提其他人了。
    “侄儿有幸被皇兄派来迎接六叔，亦是有幸头一个见到了六叔。”朱祐槟笑道，“回头指不定大家该有多羡慕侄儿呢。”说着，他便将崇王往自己的府邸里引去：“六叔应当知道了罢？这几个月便暂且歇在侄儿府中，由侄儿做东照应。”
    听他说起自己的府上，崇王的神色略有几分复杂之意。谁不知道，藩王在京城都没有王府，唯有在封地的王府才能算“自己府上”？这四侄儿许是太过年轻了，竟然口口声声都说是自己家中，难道真分辨不出两者之间的区别么？
    便听朱祐槟又道：“侄儿所居之处比不得诸王馆那般形制规全，但别的不说，至少比诸王馆离宫里更近些，去见祖母的时候也便宜些。”听他提起周太皇太后，崇王的眼眶不由得有些发红：“母后身子骨如何？”
    “祖母还硬朗得很呢，最近每日都与我们提起父皇与六叔幼时的趣事，一直念着六叔您呢。”朱祐槟道，“六叔落脚之后便写个折子呈进宫，明日应该就能见到祖母和皇兄了。”
    作者有话要说：　　据说周太皇太后是偏心小儿子，和小儿子更亲一些
    不过，其实朱见深也对她很孝顺的，和她的关系也挺不错
    第387章 一派热闹
    翌日一早, 朱祐樘便在乾清宫中召见了崇王。崇王朱见泽是英庙第六子, 如今正是四十不惑的年岁。许是近来一直修身养性的缘故, 他身上并没有作为藩王的骄矜之态，反倒更像是位饱读诗书的弱质文人。
    身为先帝胞弟，崇王与先帝的相貌多少有些相像。因此，朱祐樘见着崇王便觉得有些熟悉, 完全不似初次见面的陌生人。不过，先帝体态丰硕, 每每见着时神色间多有疏远之态；而崇王更瘦削一些, 当他抚着翩翩美髯, 眉眼含笑地望过来时, 便令人不由得生出几分亲近之意来。
    “六叔瞧着身形有些清癯, 恐怕是这一路舟车劳顿，既劳心又劳身的缘故。”朱祐樘温和一笑，“朕原想着让六叔且暂歇几日, 待到精神恢复些再去见祖母，免得祖母瞧着心疼。可一想到祖母与六叔都已经这么多年不见了，别说几天了，连一时一刻怕是都等不及了罢。”
    “多谢陛下体谅。”崇王行礼道。他不着痕迹地打量着眼前的皇帝侄儿，心中暗叹：看起来温和，实则举止之间自有果断之气, 果然绝非别人所传的软弱天子，也并不是另有人嚷嚷着诋毁的无情天子。谣言不能轻信，无需多言, 无需多问，他便知道日后该如何做了。总归只要愿意听这位皇帝侄儿的安排，往后的日子怎么也不会过得太差。
    叔侄俩说了些家常，朱祐樘便亲自陪着崇王朱见泽去仁寿宫拜见周太皇太后。周太皇太后早便听人禀报说，崇王昨日已经进京，今天便会入宫觐见。得知这个消息后，她便已是甚么都顾不上了，一心等着见幼子。连一群晚辈清晨前来问安，她亦赶紧将人都打发走了，只留下王太后、张清皎与重庆大长公主作陪。
    随着外头一声高唱：“万岁爷驾到！崇王殿下到！”
    周太皇太后颤颤巍巍地立了起来，满面皆是期盼之色，不由自主地便要往外行去。王太后与张清皎赶紧上前扶住她，她却朝着两人摇了摇首，只扶了重庆大长公主。母女二人疾步行至寝殿门口，就见朱祐樘携着一位面貌熟悉而又陌生的中年男子走来。
    周太皇太后眼中似悲似喜，两行泪落下：“我的儿……整整二十年没见了，我都认不出来了……”当年她送走的幼子正是弱冠年纪，她记忆里的他也始终是青春年少的模样。然而，时间不饶人，二十年过去，幼子又怎么可能依旧是那个意气风发的青年呢？相隔如此漫长的时光，她们母子都被岁月磋磨成了另一幅模样。
    “母后！”崇王更是热泪盈眶，扑通一声就跪了下来，膝行到她跟前叩首，哽咽道，“母后，儿子……儿子终于能回来在母后膝下尽孝了！！这么多年来，儿子无时无刻不念着母后，念着皇兄和姐姐……”
    母子俩抱头痛哭，重庆大长公主亦是垂泪不已。王太后立在不远处，望着周太皇太后失态的模样，轻叹道：“在皇家，真不知多子究竟是不是多福。与母子生离相比，也许我宁可没有孩子，心里还好受些呢。”一直得不到，与得到后却失去，定然是两种截然不同的痛苦。前者尚有机会看开，后者却始终会是挂念与心结。
    张清皎扶着她，低声道：“往后便不会如此了。人为地隔绝亲亲之情，本便不符合人伦大义。既然大家都觉得痛苦，又何必非得完全遵照祖宗的规矩而行呢？理解祖宗当年制定规矩的本意，而非纯就规矩而论规矩，岂不是更合适些？”
    “话虽如此，这却并非易事。”王太后道，握住她的手，“不过，母后比谁都更希望崇王留在京中。藩王留京一事的关键，应该仍着落在崇王身上。解得崇王的困局，便能解得大多数藩王的困局，亦能应对朝臣的质问。”
    “果然英雄所见略同，万岁爷便是这样打算的。”张清皎轻笑道，“只是还得看祖母究竟是如何想的。照我看，六叔既然进京了，祖母轻易是不会放他离开的。”一个与儿子多年不见的母亲会使出甚么招数来——可想而知，应是无所不用其极罢。
    众人好不容易才劝得周太皇太后、崇王以及重庆大长公主止住泪，移步进寝宫慢慢叙话。不多时，王太后便很有眼色地领着朱祐樘和张清皎离开了，只留母子三人共叙离别之情，说些自家人的私密话。这一日，崇王足足待到宫门落钥的时候，周太皇太后方恋恋不舍地放了他出去，还千叮万嘱让他明日一早就入宫。
    这边厢，周太皇太后与崇王几乎每天都是母子情深；另一厢，诸宗室亦是陆陆续续地来到了京城。无论爵位高低，朱祐槟皆是亲自去迎的，先叙国礼再叙家礼。亲王们见了他，自是意会到了皇帝陛下对他们的重视之意；郡王们见了他，则难免有些惊喜，对他很是尊重；其他宗室则更是喜出望外，对皇帝陛下的优待感激不尽。
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    一辆又一辆马车载着自四面八方而来的宗室，徐徐地行在京城内。车内的人们或矜持或优雅地打开窗子一角，望着外头的街市与或悠闲或匆忙的行人。京师的气度恢弘与繁华热闹，自是他们难以想象的。摩肩擦踵、挥汗如雨的景象，琳琅满目的八方风物，在他们生活的那些府城、县城，又如何能感受得如此真切呢？
    除了历代皇帝之子外，其余宗室都是在封地上降生，在封地上长大，而且从未出过封城一步。这回他们得以光明正大地离开封地，一路上饱览沿途风光，每人心里都既激动又振奋。更不必说，他们还来到了京城，亲眼得见天子脚下的繁华盛景，愈发感触不已。于他们而言，便是皇帝陛下不给他们甚么旁的赏赐，单是能够来到京城享受御赐之宴，便已经是令人心向往之的奖赏了。
    “原来，这便是顺天府。”老成持重者难免轻叹，喜意中多了几分感伤之色。
    “果然名不虚传！”年轻些者则不掩好奇之意，一时也顾不上感慨，只想着能多看几眼，或者四处走一走，也不枉费他们来了一趟京城。回家之后若与父母妻儿说道起来，说不得阖家都会觉得新鲜极了。此番来了京城，皇帝陛下应当会准许他们得空的时候游览这座城池罢。
    朱祐樘听朱祐槟说这些宗室对京城风物都很好奇，他一人忙不过来，也不可能将他们交给仆从招待，便索性将弟弟们及伴读都放出去待客。
    张延龄亦在待客者之列，每日带着两位以“孝悌”出名而受奖励的辅国将军在京城中到处溜达，不久后三人便结成了玩伴。听说他是皇后的幼弟，两位辅国将军对他更是刮目相看，毫不介意与他平辈论交。毕竟，谁不知道皇后如今独宠后宫——毫不夸张地说，所受宠爱之盛连万贵妃或许都得退一射之地。作为皇后的胞弟，张延龄自然值得另眼相待。
    自这两位新伙伴处，张延龄也知道了许多封地藩王们的小故事。有些故事充满了乐趣，有些故事却充满了无奈，有些更是细思恐极。张延龄便将那些故事都讲给了朱祐梈听，也有几分警示与调侃之意。
    朱祐梈听了，浑然不在意：“你是拿这些事儿吓唬我？哼，那我便更是打定了主意，绝不会去就藩。瞧瞧他们罢，明明都是高祖的子孙，绝大多数却如同井中之蛙，这日子过得还有甚么趣味？”
    “困在封地里，远远比不上困在京城里。好歹京城中吃喝玩用的都不缺，咱们也能时常约着跑马射箭解闷儿。”张延龄叹道，充满了惆怅，“唉，我也不希望殿下去就藩。若是殿下你走了，我还能上哪儿去找如此意气相投的至交好友？”
    朱祐梈心中不由得有些感动，往他胸膛上捶了一拳：“你安心就是，除了自个儿想走的之外，谁不想走都能留下。何止你舍不得我？皇兄皇嫂也舍不得我，大侄儿也舍不得我。看谁能把我给逼走！”
    “……”张延龄挑起眉，“你说，姐夫姐姐舍不得你，确实应该是实话。不过，说太子外甥舍不得你，我觉得……需要打个折扣再听。”
    被他毫不留情地戳穿了，朱祐梈禁不住清咳两声：“那是他年纪还小，不懂得谁是真心实意为他好。等他长大了，所有人都逼着他上进读书，见了他就问他课业如何、书背了多少，唯有我愿意陪他松散松散。到时候你再看看，他会亲近谁。”
    张延龄眉尾一跳：“你当真是如此想的？那我觉得，不少人都会希望你赶紧就藩。”不然，若是放任他“教坏”了太子外甥，那可是天大的罪过。
    朱祐梈的双肩不由得垮了下来，叹气道：“说笑罢了，我知道轻重。若是以后皇兄皇嫂又有了小侄儿，我再陪着小侄儿顽耍罢。至于大侄儿，我可是不敢沾手了。”他的性子闹腾归闹腾，但是非黑白与轻重缓急却分得极为清楚。甚么是自己该做的，甚么是自己不该做的，其实无需别人提醒，他心里都界限分明。
    同一时刻，朱厚照打了个大喷嚏，肥爪子一抖，握住的毛笔便戳在了宣纸上，留下一块巨大的墨迹。他呆了呆，撅起嘴道：“这回不算，我再重新画。娘再给我描一张舆图，我保证这次会好好画。”
    张清皎便让沈尚仪描了一幅舆图给他，笑道：“只要你按我方才所说的，将这回进京族人的家在何处都点出来，然后和京城连成线——我保证，上元节的时候会给你你绝对想不到的奖励。”
    “嗯！”虽然不知道奖励是甚么，但小家伙格外认真，用力地点了点头。
    作者有话要说：　　朱祐梈：我是个求生欲很强的好孩纸~
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    _(:3∠)_~周六日上两天班，整个人都要不好了，这周还得出差，周末又泡汤了~
    第388章 除夕赐宴
    诸藩宗室进京接受皇帝陛下封赏这样的大消息, 自是不久后便传得人尽皆知。因眼下已经临近除夕, 京城中的平民百姓也有了足够的闲暇来议论此事, 对那些自五湖四海而来的金枝玉叶同样好奇得紧。
    每每宗室们逛京城的时候，总会遇上不少因着他们所说的只言片语而判断出他们的身份，恨不得立即呼朋唤友前来围观的百姓。毕竟，大家伙儿都只听说过藩王出京, 还不曾听说过藩王进京呢！出京的藩王代代都有，进京的藩王可是两三代人都不曾见着了, 少说也有数十年了罢。
    遇见过宗室的百姓们多了不少谈资。这个说, 某位郡王买过他铺子里的首饰, 说是回去给妻妾簪戴；那个说, 某位镇国将军在他的摊子上喝过热豆浆, 还夸赞味道不错；还有的说，在某座寺庙里遇见一位亲王前去上香；更有的说，他和某位辅国将军看戏的时候是挨着坐的, 连这位贵人穿的甚么花纹的衣衫都能说得头头是道。
    领教了京城人民满腔热情的宗室们听了这些四处乱传的消息，不免失笑。他们封地里的民众早已习惯了他们的存在，对他们各种举止都已是习以为常。因此，他们还从未有过如此万众瞩目的经历，说起来也算是一桩趣事了。
    而一直默默关注他们的群臣也悄悄地松了口气。原以为藩王宗室来得多了，容易生出些乱子来。眼下看来, 易生乱的不是“藩王宗室”，而是某些个原本脾气就喜怒不定、心性也有所不足的藩王宗室。皇帝陛下特意挑出来品行出众的宗室，自是不能以寻常宗室来看待。换而言之, 如果所有宗室都是这般好的性情，那可真是省心多了。
    这时候，朱祐樘也终于定下了赐宴的日子——除夕之夜。他在亲笔撰写的圣旨中道：既是家人，自然该在除夕时阖家团聚。这只是家宴，而非封国来朝的国宴，故而不必太过拘泥规矩，就当是一个叙亲亲之情的场合即可。众宗室接了圣旨后，心里自是感念，翘首以盼赐宴的日子赶紧到来。
    没几日，便至除夕。诸宗室按宫中来使的指引，焚香沐浴，而后着常服入宫。若是藩王朝见皇帝，自是须得着衮冕。但既然皇帝陛下强调这是家宴，他们自然便不必穿上繁琐的礼服，遵循各种纷繁复杂的礼仪觐见。
    赐宴设在谨身殿中，待众位宗室入得殿内，不多时朱祐樘便乘着御驾来了。听内官高唱“陛下驾到”，所有宗室都忙不迭地跪下来叩首行礼：“陛下万岁万岁万万岁！”
    “诸位平身罢。”朱祐樘坐于御座上，环视着众人，微微一笑，“既然国礼已经叙过了，那咱们接下来便只需叙家礼，无须太过拘束。朕之所以将诸位叔伯兄弟子侄从封地中唤过来，便是想与各位更亲近亲近。你们每一位的品行都极为出众，堪为我族中的表率，连朕也被你们的风采所折服。朕犹记得当时瞧见举荐的折子时的心情激荡，不仅为你们做出的表率感到欢喜，亦更觉得与有荣焉。”
    众人都连称不敢，眼角眉梢却也难免带了几分轻松的笑意。毕竟，谁不喜欢被夸赞呢？尤其还是被皇帝陛下亲口夸赞，而不是文绉绉的官面文章。皇帝陛下是真情实意认可他们，还是只是场面话，谁还能辨认不出来呢？
    “诸位也当知晓，那时候族中很是出了些恶行累累的人。朕见着他们的案宗之后，满心都只有失望。若是不处置了他们，觉得对不起先祖的圣训，更对不起被他们戕害的无辜者，甚至还有自家人。无奈之至，只得忍痛按刑律来处置他们。失落之下，朕亦曾想过，宗室之中，犯下大奸大恶者便已经甚多了，做些小奸小恶者又该有多少呢？”
    “一腔失意，在见着记录你们的言行举止的折子后，便都化作了惊喜。善果然是胜过恶的，不过是某些宗支教养失当，才养出了恶人罢了，却将咱们阖族的声名都毁了。朕想让全天下人都知道，咱们的族人都与你们一样，能够严于律己、宽以待人，而不是甚么肆意妄为、欺压良民之辈。”
    “当然，朕也知道，并非所有族人都像你们那般出众，更并非所有宗支的教养都适当。而朕鞭长莫及，能做的能应对的亦有限。因此，朕希望你们也能承担起教化族人之责，劝导所有族人向善。到时候若你们遇上甚么难处，也只管上折子报给朕知晓就是，朕必定会替你们做主。”
    “臣等谨遵圣命！”众宗室再度跪下行礼领命，每人脸上多少都带着些肃然之色。
    他们没想到，皇帝陛下竟然赋予了他们“教化族人”之责。这种责任，说轻也轻，毕竟教化人的手段也只有那么几种；说重也重，毕竟若是父母兄弟姊妹闹出事来，便是教化不当了。当然，即使必须承担责任，这样的日子也比以往根本不需要承担任何责任的时候更有滋有味。因为，这让他们感受到了自己拥有的能力，也感受到了皇帝陛下确实需要他们佐助。
    见众人皆浮现出若有所思之状，朱祐樘勾起唇，举起酒杯：“今儿是除夕，好不容易得了休沐，朕便不再提这些事了。诸位也只管松快些，不必拘束。说来，许多叔伯兄弟子侄，朕都是头一回见，尚且不知每一位究竟是谁，如何称呼。不若，待会儿借着敬酒，各位都自报家门如何？”
    大家纷纷称是，端起酒杯陆续地来到御座前敬酒。原本身为陪客，朱祐棆、朱祐槟等兄弟几个不必在这时候凑热闹。可偏偏朱祐梈却似模似样地排在了族人们身后，厚着脸皮给朱祐樘敬酒道：“陛下，小弟是汝王祐梈。”
    朱祐樘被他逗笑了，指着他对众人道：“他啊，就是只皮猴子，瞧着甚么热闹都不肯放过，非得掺和进来才肯罢休。”诸宗室也都跟着笑了起来，心中难免寻思：看来，皇帝陛下和弟弟们之间确实极为亲近，甚至比寻常人家的兄弟还更亲厚几分。否则，汝王朱祐梈怎么敢在这种场合顽皮？
    正当朱祐梈颇带几分得意之色地回到兄弟们中间，想夸耀自己灵机一动活跃了气氛、逗乐了皇兄时，忽然旁边响起了奶声奶气的声音：“陛下，我是太子厚照。”
    所有人循声望去，便见一名裹得圆滚滚毛绒绒的幼童笑眯眯地立在殿门口，不知已经在那里看了多久。这孩子瞧着不过三四岁左右，晒得略黑的圆脸上有一双极为灵动的眼睛。从他的年纪与自称中便可知，他就是当今皇帝陛下的独子，太子朱厚照了。
    朱厚照蹬蹬蹬地奔到了朱祐樘身边，忽然扭头回身又瞧了瞧。许是发觉所有人手中都拿着酒杯，他眨了眨眼，从御案上取了一杯温水，踮着脚尖举起来，再次脆声道：“陛下，我是太子厚照！”
    朱祐樘无奈地应了一声，笑着将他揽进怀里：“我还能不认得你么？”
    “可是……爹爹也认识八叔，八叔就是这么说的呀。”朱厚照道，“大家都这么说。”他还以为，在场的所有人都必须这么说呢。
    原本带着得意之色的朱祐梈立即掩面——完了，本是一时兴起想与皇兄开个无伤大雅的小顽笑，也逗得大家都乐一乐。却没想到，大侄儿居然藏在旁边学他说话。皇兄该不会以为，他这便将大侄儿教坏了罢？不，不，皇兄绝不会这么想的。而且，他虽然素来没个正形，可若是当真正经起来，连他自己都害怕呢！
    “你八叔是与大家顽笑呢。”朱祐樘瞥了瞥满脸懊恼的朱祐梈，淡淡笑着解释道，“你也该知道他的性子。”
    朱厚照似懂非懂地点了点头，坐在自家爹怀里左顾右盼：“爹爹，怎么有好多人我都不认识？”除了叔父们之外，在场的人没有一张脸孔是他见过的。要知道，他时不时会去乾清宫顽耍歇息，朝廷里那些老头儿都已经见过许多回了，可这些人竟是一次都不曾出现在乾清宫内。
    “他们都是远道而来的亲戚，你自然不认识。还记得你娘前几日让你勾点成线完成的舆图么？你要找出的‘点’，便是他们的家所在之地。”朱祐樘耐心解释道，“我听你娘说，这件事你似乎还未完成？”
    “娘说没有勾对。”朱厚照撅起小嘴，“可我觉得已经勾对了！我都记住啦！”
    “噢？正好他们都在场，那你不妨去问问他们，你所勾的究竟是对是错？”朱祐樘笑道，示意何鼎派人去坤宁宫将小家伙最近辛辛苦苦奋斗的舆图拿过来。“说来，你不是应当在仁寿宫里陪着曾祖母、祖母和你娘、你妹妹过除夕么？”
    因他今夜赐宴，所以并未像往年一样去仁寿宫，也不知如今那里究竟是甚么情形。小家伙出来的时候可有与皇后提过？若是他一声不吭地跑出来，仁寿宫内指不定正人仰马翻地四处找他呢。
    朱厚照转了转眸子，理直气壮地道：“我和娘说了！”
    “是么？怎么说的？”朱祐樘依旧有些怀疑。
    “我说带妹妹出来堆雪人。娘说妹妹年纪太小了，不会顽雪人，让我自个儿去。我顽了一会儿雪，想爹爹了，就过来找爹爹了！”
    朱祐樘长叹一声，自是舍不得责备一心念着他的大胖儿子，便吩咐何鼎赶紧去仁寿宫一趟：“告诉皇后，大哥儿在朕这儿呢，让她不必太过焦急。等这头赐宴结束，朕便带着他回坤宁宫去。”
    作者有话要说：　　照照：什么什么？哪里有热闹？我也要凑热闹！
    祐梈：qaq，真不是我教坏他的！
    第389章 完成任务
    何鼎前去仁寿宫禀报的一路上, 遇见好几拨人正四处找太子殿下, 有奉太皇太后之命出来寻的, 有奉皇太后之命出来找的，更有奉皇后之命来追寻踪迹的熟人。何鼎与他们说太子殿下正在谨身殿里，众人才纷纷松了口气：“太子殿下是独个儿跑出去的，身边只带了两个服侍的小太监, 可教我们好找。”
    待他来到仁寿宫，周太皇太后与王太后也正担心着呢。唯有张清皎淡定些：“宫里上上下下里里外外他已经不知走了多少回, 应是没有甚么妨碍。再者他身边也并非没有留着人, 那俩素来机灵, 不必会教他做甚么危险的事。”