玲珑到了西府，先去朝云阁给聂氏请安，聂氏正在见客，郑嬷嬷笑着说：“大太太叮嘱过，您来了不用等她，去找大奶奶便是了。”
    玲珑向宴息处看去，只见门外除了聂氏身边的几个丫鬟，还有四个穿着粉红比甲、戴着银丁香的丫鬟，看装束就不是东府的，聂氏身边的二等丫鬟白芷正和一个穿酱紫杭绸褙子的婆子在抄手廊里低声说笑，那婆子面生得紧，白芷满脸堆笑，她脸上却始终挂着一丝微笑，客气却又疏离。
    这些人应是那位客人带来的，大户人家，从丫鬟婆子的言谈举止衣著打扮，就能看出这家门第的深浅。这些人不像是出自普通官宦人家。
    玲珑来到的时候，郑嬷嬷已经站在这里了，不仅是正在等着她，也像是不让任何人靠近宴息处。
    也不知大伯母正在会见的是什么客人，这样郑重，应是有些来头。
    玲珑不便多问，谢过郑嬷嬷，便去找陈氏。郑嬷嬷又叫来一个三等丫鬟玉竹陪她一起去。
    “五小姐很少过来，对府里各处都不熟悉，你陪着四处逛逛。”
    玲珑对郑嬷嬷颌首谢过，让杏雨给郑嬷嬷赏了个上等封红，便由玉竹领着，去找陈氏。
    路上，玉竹便告诉玲珑，哪里通往园子，哪里通往前院，大奶奶平素里都是什么时辰晨昏定省，什么时辰来漱芳斋打理中馈。
    关于这座漱芳斋，玲珑曾听四堂姐琳琅说起过。江南名门大族的千金小姐，都是请族中长辈女眷教导琴棋书画、闺训闺仪、持家之道。
    金家虽是大户，却并非名门，在江苏老宅，是从外面请了女夫子教导族中的小姐。反而是在京城的聂氏，却几经周折，才找到一位快出五服的金家女眷，接到京城亲自教导璇玑和琳琅。
    她们上课的地方便就是漱芳斋。
    如今璇玑早已嫁了，琳琅也要嫁作李家妇，聂氏便给那位女眷在京城另置了宅子，漱芳斋给了陈氏使用。
    玉竹把玲珑领到漱芳斋，笑着道：“婢子今天都在这里哪都不去，五小姐有吩咐婢子跑腿的活只管让姐姐们唤我过来便是。”
    玲珑又让杏雨也给她赏了封红，玉竹欢天喜地的拿了封红，就在庑廊下和陈氏的丫鬟们说话，随时等着吩咐。
    杏雨把早就准备的几盒茶果拿过去赏给那几个丫鬟，人人有份，没有落空，陈氏的丫鬟们个个斯文懂事，笑着行礼谢过，有人已经抢着跑进去通传了。
    见杏雨跟着五小姐进了正堂，陈氏的几个丫鬟便问玉竹：“你怎么也来漱芳斋了？”
    玉竹便说是郑嬷嬷吩咐的，让她来给五小姐使唤。
    这几个丫鬟听了一愣，玉竹虽然只是三等丫鬟，却是朝云阁的，郑嬷嬷把朝云阁的人给五小姐使唤，可见这位五小姐很受大太太重视，以后在五小姐面前，千万不能怠慢了。
    陈氏正和几处的管事婆子说话，见玲珑来了，也没有避讳，小丫头给玲珑端上现磨的杏仁茶，玲珑一边喝着一边仔细听着她们的对话。
    陈氏果然就如琳琅所说，看着慢条斯理，说起话来却是言之有物，有条有理，那几个管事婆子一看就是老油条，但在她面前全都小心翼翼，不敢有半丝含糊。
    玲珑听了一个时辰，那几个管事婆子才离开，陈氏喝了口茶，笑着对玲珑道：“五妹妹第一天过来，可还习惯？”
    玲珑微笑，实话实说：“还好，就是有几分瞌睡。”
    陈氏愣了下，随即便笑出来，带玲珑来到西厢旁边的耳房。耳房内摆着旧旧的紫檀木书案，青花缠枝莲纹卷缸、汝窑淡天青的笔洗，屋内散发着淡淡的墨香。
    陈氏道：“这里原本是玉二太太教导两位姑奶奶练字作画的书房，以后就给五妹妹用了，书案上有本字帖是我从娘家带来的，给五妹妹用来临摩正合适。”
    玲珑拿起来翻了翻，见是卫夫人簪花小楷。陈氏果然细心，看来已经问过琳琅了。金家人里只有琳琅知道玲珑练的是闺阁小楷。
    从书房里出来，陈氏又道：“婆婆交待过，五妹妹虽然是来跟我学习，却不用时时刻刻都在这里，想去哪里时，若我正忙着，五妹妹也不用来和我事事报备。”
    玲珑暗暗大伯母的料事如神，或许从她请二堂兄介绍人手时，大伯母便猜到她另有打算。
    只是西府里把个没出阁的女儿交给东府，若是出了差错，东府难辞其咎，这才让玉竹跟着她，她有何风吹草动，郑嬷嬷很快便能知道。
    玲珑笑着答应了，自己回到书房里写了一千字，直到傍晚才从书房里出来。
    玉竹已在书房外面等着，玲珑出来时，她正和浣翠、白露聊天，玲珑见杏雨和喜儿都不在，心里了然，问玉竹：“大伯母可会完客了？”
    玉竹道：“郑嬷嬷请五小姐练完字，就和大奶奶一起去朝云阁用膳。”
    玲珑跟着陈氏一起来到朝云阁，那位贵客早就走了，聂氏身上穿着的是件翡翠色洒金通袖大袄，戴着整套的祖母绿头面，雍容华贵。
    玲珑笑着坐到聂氏身边，带着几分俏皮：“大伯母这是去喝喜酒了吗？打扮得这么隆重，这耳坠子绿得像是要滴出手来。”
    聂氏平素里衣著朴素大方，如这般打扮，今天来的那位客人，身份定是非同小可。
    聂氏笑着摸摸她的头，对陈氏道：“你听你听，这丫头的嘴有多伶俐，拐着弯说我不会打扮，穿上件能见客的衣裳，就是要去喝喜酒了。一会儿我就把这身衣裳和头面全都放箱子里锁起来，等她出阁时我再换上去喝喜酒。“
    陈氏微笑：“五妹妹可还要两三年才出阁，母亲这衣裳岂不要放上两三年。”
    玲珑原是想试探来的客人是谁，见聂氏却把话题引到她身上，知道这件事是她打听不得的，便不再多问。
    用了晚膳，她起身告辞，聂氏没有留她，让郑嬷嬷亲自送她出了二门。
    刚到二门，就见杏雨和喜儿跑了过来，笑着说：“东府可真大，婢子们走着走着就迷路了，差点儿赶不及回府呢。”
    郑嬷嬷假装什么都不知道，笑着送玲珑上了西府的马车。
    回到朝云阁，聂氏问她：“把五丫头送走了？”
    郑嬷嬷笑道：“大太太真有眼光，这五小姐还这么小，办事却是滴水不漏的，难怪三小姐只是一两个回合便败下阵来。”
    一一一