“我记得四哥也跟着湘儿学了她那套佳人绵绵拳，还一直坚持练习来着……”胤禟心中暗自嘀咕，“不过我也没听说四哥在骑射方面有多大的进步呀，哪怕一点点呢，所以，终归还是湘儿天赋异禀吧，怪不得饭量也比本九爷大……”
    裴湘见胤禟一脸恍然大悟的样子，总觉得他在胡思乱想，于是连忙岔开话题道：
    “九哥，你怎么过来了？刚才曹家来人说你去了曹府，我正准备去见你呢。”
    胤禟展颜一笑。他走到裴湘身边朝着王婉微微颔首，不等对方拉着女儿朝他行礼就先开口免了礼，然后才转头对裴湘说道：
    “我原本不知你回沈家了，出宫之后就直接去了曹府。和孙老夫人说了会儿话后，才知道你不在那里，所以我就过来了。”
    说着话，胤禟又指着院中几名小太监捧着抬着的箱子盒子解释道，那里面都是他额捏宜妃给裴湘的，作为当日在菩提寺山腰处提醒胤禟小心反贼陷阱的礼物。
    裴湘不太想收。因为她觉得自己当日也就是提醒了几句话而已，又不是亲自救了人，并没有提供太多的帮助。
    其实，在小姑娘的观念里，哪怕她当时真的亲自出手帮忙了，胤禟这一大家子给她的东西也足够多了。不提四皇子那边又是给东西又是帮沈家人在京城安家落户的，便是胤禟本人也没少回报于她。对了，还有两位皇子的亲爹康熙帝，他也给了裴湘不少皇帝私库里的好东西。
    胤禟见裴湘露出踌躇之色，稍稍一琢磨，便猜到了她的大致想法，不禁觉得小伙伴聪明是聪明，但是偶尔也会浑身冒着傻气。
    “不过，要是没有这股傻气的话，就不是湘儿了。”胤禟有些走神地想着。
    随后，为了让小伙伴安心，他又不得不搬出了另一个理由。当然，这个理由也不算是他瞎掰的。
    “额涅给你这些东西，也不仅仅是为了菩提寺之事，还有就是因为你聪明好学。额涅她一向最疼爱聪明好学的小姑娘了，为此还总是嫌弃我和五哥。”
    “咦，娘娘知道我聪明好学呀？九哥，你在宜妃娘娘面前为我说了很多很多好话吗？”
    “不是我说的，是汗阿玛。”胤禟不着痕迹地扫了一眼不远处的白桦等人，笑着朗声解释道，“在菩提寺和南巡返回的路上，咱们不是一起上课来着吗？负责给咱们讲课的白大人把你上交的课业都细心地留了下来，后来又让汗阿玛看到了。汗阿玛得知了你的年龄和读书进度后，颇为赞赏，还夸了虚舟先生教导有方。所以，这次出宫之前，汗阿玛就叮嘱我不许一出来就只顾着吃喝玩闹，而是要记得问问你近来都学了什么，读了哪些书，有什么感悟，还让我和老十都不许落后太多……另外，白大人也惦记你呢。湘儿，他又给你出了几道题目，让你试着写一写，瞧，我都带出来了。”
    说着话，胤禟就从怀中掏出了四五张纸背隐约透着墨迹的纸张，微微转身后才在裴湘面前一一打开。
    裴湘低头细看，发现这些纸张上的墨迹根本不是所谓的课业题目，而是她之前交给胤禟后又被康熙拿走的那些图纸。
    “原来是这些……题目呀！”
    裴湘接过图纸匆忙翻阅了一下，就重新卷好，然后迅速说道：
    “我会认真琢磨的，不会辜负白大人对我的期待。对了，九哥，既然圣上有命，那我现在就去书房里将我近来读过的书列一个单子。你和我一起来吧，正好对比一番咱们各自的学习进度。”
    胤禟见裴湘这般迅速就领会了他的暗示，忍不住弯了弯唇角。在裴湘望过来时，他朝着她轻轻眨了眨眼，心说湘儿做事的时候一贯非常机敏聪慧，就是为人方面偶尔会犯傻，以后估计要多多少少吃些亏的。所以，最后还得靠自己这个九哥来护着……
    经过一阵忙而不乱的安排后，王婉和赶回来的沈启堂在白桦等曹家下人的协助下，一边细心地整理归置好了各种宫中赏赐，一边热情地招待着姚子孝一行人。
    而裴湘和胤禟两人则“奉旨”去书房学习去了。
    书房内，胤禟悠然自在地瞧着裴湘临摹到一半的画作，突然觉得有些手痒痒，想接着往下画。
    他抬头瞧了一眼正在认真琢磨那几张被工部返回来的修改过的图纸，忍了忍，最后决定还是不要趁着小伙伴做正事的时候捣乱了。
    又过了差不多一刻钟，胤禟见裴湘放下了最后那张被涂改了许多处的纸张，便好奇问道：
    “如何？汗阿玛手下的那些能工巧匠们在你原本的想法上又改动了许多，但是东西出来后，并不是那么尽如人意。可要是再改进吧，短时间内他们又缺少灵感。所以，汗阿玛就想着让你看看，看看你还有更多的奇思妙想吗？”
    裴湘抽出第二张图纸，也是被改动最多的那个，走到桌案前提笔勾画了几下，随后又铺开一张新的宣纸，并在上面重新勾画起来。
    “九哥，我心里确实冒出来了一些新想法，不过今日肯定不能立刻就弄完。嗯，我先修改几处好改动的，你拿回去给万岁爷和负责这件事的大人们瞧瞧，要是他们认同我的想法思路的话，那我就接着帮忙修改剩下的图纸。
    “另外，这些都只是我的初步想法，最后能不能变成实物，我也不敢完全确定。等我弄到一些工具和材料后，就亲自动手验证一番，然后再把验证过程和效果全部记录下来。”
    胤禟凑到裴湘身边瞧了一会儿，发现自己对这类机关器械的制作图纸只能看懂一小部分，而且还是最浅显的一部分，便忍不住失望地叹了一口气。不过他转而一想，要是老十来看的话，估计连图纸的反正都弄不清楚，顿时就觉得心里舒坦了不少。
    “湘儿，我之前一直就想问来着，你怎么回沈家住了？”胤禟见裴湘能分心和自己聊天了，立刻关心问道，“是曹家人慢待你了吗？还是住在那里不习惯？按理说，你才来京城没多久，曹家不该这么快就让你来沈家小住的。”
    裴湘从来没有在胤禟面前隐瞒过她不乐意回曹家的态度，便一五一十地讲述了沈启堂是怎么在酒桌上成功忽悠曹寅答应让她来沈家小住这件事。当然，在解释这个问题的时候，不可避免地就提起了曹府后宅的纷争。
    与裴湘对四格格、辛姨娘等人的遭遇感受更深不同的是，生长在深宫大内的九皇子对沈启堂在酒桌上的“威风”更有兴趣。这位七岁的小皇子若有所思地转了转他那双漂亮的桃花眼，忽然意识到，原来世上达成目的的手段竟然有这么多种。
    “湘儿的父亲果然不简单……”
    胤禟忽然“哎呀”了一声，瞬间记起自己上次这么想的时候，是得知沈启堂打算通过花光亲爹的钱来阻止对方纳妾那次。
    “我才记起一事，湘儿，令尊之前的那个想法，嗯，就是阻止长辈纳妾的那个，他成功了吗？”
    “成功了一半吧。”裴湘想到沈启堂这些日子总爱围着王婉转悠的表现，莞尔道，“祖父他老人家目前已经打消给自己纳妾的心思了，但是却时常来信暗示我爹可以用他给的银钱纳一房良妾。”
    胤禟颇为疑惑地“嗯”了一声，暗道这不是完全成功并且还超出预期了吗？沈先生他完全可以借由京城物价高纳妾费用更高这个理由，继续管亲爹要钱的。至于钱要到手中后该怎么花费，自然就是当儿子的自己说了算了，反正这么远的距离，并且沈家祖父还在游幕，根本没办法跑来京城管教儿子的。哪像他，目前只能住在他爹的房子里，一举一动都要受到约束，便是偷偷攒下银钱也没处花用。
    “湘儿，你为什么说只成功了一半？”
    “自然是因为祖父祖母催促家父纳妾这件事，让娘亲不开心了。当然了，要是我爹敢往家里领小妾，我也会非常不开心的。”
    说起这个，裴湘想起她最近正在研究的改容换貌手段，就连忙拉着胤禟给他展示了一遍她的几个小进展。然后一边三言两语地解释了自己为什么会忽然对这方面感兴趣了，一边热情拉拢更加有钱的九皇子入伙。
    “九哥，这项事业，绝对大有发展前途！你还记得咱们之前说好的，要一起赚钱然后派人四处寻找妖怪的约定吗？我觉得我现在琢磨的这个，就充满了商机，你要加入吗？”
    胤禟自然不会拒绝小伙伴的邀约，不仅如此，他还迅速想到了一个能够节省前期投资的办法。
    “湘儿，你把你没钱买和买不到的材料物品都列出来，混在这几张图纸里。等我回宫之后，就跟汗阿玛说这是研究需要的。汗阿玛富有四海，必然不会计较被咱们占这么点儿便宜的。”
    裴湘：……
    第223章
    短暂沉默之后, 裴湘和她的新任合伙人凑在书桌前奋笔疾书起来，两人并肩而坐足足写了小半个时辰的物品清单，才心满意足地放下了纸笔。
    “九哥, 这能行得通吗？”裴湘看了一会儿自己列出的那张长长的单子, 又侧头瞧了几眼胤禟写的, 语气颇为迟疑。
    她未曾亲自接触过康熙帝，而身边之人提起皇帝时全都是歌功颂德的赞美言辞, 因此她实在无法准确推测出对方的真实反应。
    胤禟其实也是第一次做这种事，但他坚决不愿意在小伙伴面前表露出自己心中的忐忑。因为他觉得，作为合伙人的话, 他的最大优势就体现在亲爹有权有势这方面，要是亲爹抠抠搜搜不给力的话, 他将来都不好意思拿分红了。
    “大不了就是被汗阿玛责罚一顿呗。”胤禟心中暗自嘀咕, “不过，我觉得成功的机会还是很大的，毕竟汗阿玛他应该是不好意思让湘儿这样的小姑娘白帮忙的。而且……说不定在我的提醒下, 汗阿玛之后给湘儿的东西会比这张单子上列的数量还多呢。要不然的话，那可就太跌面儿了，咱爱新觉罗家的爷们可不能这么办事！”
    商量妥当了正事之后，胤禟一边亲自将图纸和清单放进一个带锁的四角包铜方木匣子里, 一边问起了他之前就好奇的一件事。
    “湘儿, 你对给沈先生纳妾这个提议非常抵触，是觉得妾室会威胁或者欺负沈夫人吗？还是担心沈先生将来有了更多的孩子后——尤其是男孩儿, 就会对你不好呀？”
    裴湘微微一怔，随即摇头道：
    “我没想过那么多。嗯，或者说, 我并未设想过自己会有足够的耐心一直一直一直生活在那样的家庭中。除非——我没有把那个家中的人当做真正的亲人。”
    “既然不曾深思，那你为何会直截了当地建议沈夫人和离呀？难道你将来嫁人之后，发现夫君身边有了旁的女人，也会二话不说地选择直接离开吗？”
    裴湘没想到胤禟一下子把问题引到了她身上。
    她托着腮认真思索了片刻，摇头否认道：
    “我不一定会直接离开，九哥。你这个假设的范围有些宽泛，还得看当时的具体情形。”
    “你说说看。”
    “九哥，如果那个人先答应过我会一心一意的话，就比如，嗯，说好了把一整只烤鸭都卖给我吃，然后我给足了银钱，可是他中途忽然把属于我的鸭腿或者鸭翅分给了旁人，或者……更过分一点，还妄想从我这里要走一些我自己准备的面饼和葱丝，那就委实有些过分了！九哥，你说是不是？”
    胤禟：……
    胤禟觉得这话好似很有道理，可他总觉得点头赞同的话，以后很长一段时间门都没办法面对拥有那么多妃嫔美人的汗阿玛了。他、他怎么能大逆不道地把英明神武的汗阿玛想象成一只油汪汪外焦里嫩的脆皮烤鸭呢？
    “还有，额捏她最不喜欢吃鸭子了，会不会就是因为……呸，额捏又不知道汗阿玛是一只不讲信誉的烤鸭……不对，汗阿玛根本不是烤鸭！况且，如今宫中后位空悬，便是皇贵妃也没有拥有整只鸭子的权利……哎呦，自己怎么又想歪了……”
    就在九阿哥陷在深深的纠结情绪中时，一向自信的裴湘理所当然地把胤禟的沉默当做了赞同，于是继续解释道：
    “九哥，对于这种不讲信誉的男人，我肯定不能在他毁约后什么都不做就直接离开的。这不公平！你想想，一只鸭子身上本来就没多少肉，他凭什么把说好的鸭腿再要回去呀？就是鸭屁股鸭骨架也不行！所以，他要么双倍赔偿我的损失，要么让我痛揍几顿解气。哼，我心里痛快了，才会二话不说地离开。至此以后，两不相欠，互不来往。”
    胤禟到底忍不住顺着小伙伴的比喻认真琢磨了起来，随后喃喃问道：
    “可如今许多人家都是这般分鸭子肉的呀，能独占一只烤鸭的女人很少的……不是，我怎么也被你拐带着说起了鸭子！咳，我是说，这个男婚女嫁，咳，先不说那个毁约问题，那些不遵守诺言的烤鸭，不是，是男人，他们确实该受到惩罚。可实际上，很少有男人会对妻子许下一心人的承诺的，大家都默认娶妻纳妾这种事的。”
    裴湘又何尝不知道这个情况呢，她有些无奈地轻轻叹了口气，皱着小眉头低声抱怨道：
    “我一直觉得这种事非常不公平，可又不能改变什么。哎，九哥，要不我以后干脆就不嫁人了，反正迟早会因为分烤鸭的问题闹起来，还不如一开始就拒绝掉。我不吃烤鸭还不行吗？这世上还有烤鸡烤鹅烤鹌鹑烤鱼烤全羊……咦，原来已经这个时辰了，待会儿该开饭了。九哥，你要留下来用餐吗？”
    胤禟点了点头，随即扬声将姚子孝喊到书房里吩咐了几句。他表示一会儿要在沈家用膳，又点了几家京城酒楼里的招牌菜，同时一连强调了三次，他不想在餐桌上看到烤鸭烤鸡烤鹅烤鹌鹑烤鱼烤全羊，以及其它各种烤肉……
    姚子孝一头雾水地领命离开了。
    胤禟接着之前的话题继续说道：
    “湘儿，我认为你将来不想嫁人的想法很难实现。暂且不提你现在已经是曹家女儿了，将来是需要参加内务府选秀的，便是你有办法说服曹家上报让你免选，可汗阿玛那里还一直记着你呢。
    “你还记得我之前提过的，就是汗阿玛将来肯定会给你更大更难得的赏赐吗？依我看，汗阿玛以后极有可能给你指一门上上好的婚事。也就是说，你的夫君肯定出身贵重。”
    胤禟没有继续往下说，但裴湘已经明白了他的意思。出身贵重的丈夫怎么会只有一个妻子？甚至极有可能在成婚之前，那人就已经有屋里人了。
    “难道我注定不能拥有一整只烤鸭吗？”裴湘十分苦恼地鼓了鼓脸颊。虽然她此时还不知爱情为何物，可却发自内心地感受到了不快乐。
    “九哥。”裴湘凑到胤禟身边压低声音说道，“要不……你回宫后帮我和圣上说说，就说我不觉得嫁给一个出身贵重的夫君这件事是个奖赏，也不需要。圣上之前给我的那些赏赐已经足够珍贵了，真的不需要再添了。真的，千万别再奖励我了。”
    闻言，胤禟立刻把手指按在唇上，摇着头轻声提醒道：
    “湘儿，此话以后不可再对旁人提起了，类似的话也不要说。你须知，雷霆雨露，皆是君恩！圣上的心意，不容你有任何不满！”
    裴湘连忙点了点头，同样小声道：
    “我知道这话会招来麻烦的。不过放心吧，九哥，这话只有你我二人知道，旁人听不见的……我又不担心你会出卖我。”
    闻言，胤禟忍不住笑了一下，又连忙做出严肃表情，瞪着小伙伴警告道：
    “你怎么确定旁人就一定听不到？隔墙有耳！万一有那耳力特别好的人呢？”
    作为耳力特好之人的裴湘认真记下了九阿哥的提醒，暗道以后做事确实不能过多抱有侥幸心理。
    但是，有时候一些话该说就得说，大不了不那么直白了。
    “行，九哥，那我换一种说法，嗯，说我特别感激万岁爷的看重，就把未来的婚事交给万岁爷了。我相信他老人家的眼光，将来一定能为我寻到一个比我聪明、比我读书多、比我力气大、比我厉害的夫君的，绝对不会给我指一个样样不如我的男人。因为——这是奖励呀，不是惩罚，对不对？九哥，你对万岁爷说，我这人不慕富贵权势，只看重人品才华能力。”
    胤禟挑了挑眉，心道换个说法也没好到哪里去。要是湘儿长大后不变笨的话，那她提的这些条件其实就是在为难汗阿玛。反正目前来看，这京城内外钟鸣鼎食的大家族里的适龄男孩子们，就没有一个样样都比湘儿厉害的。
    “难！”
    “难吗？”裴湘慧黠一笑，故意慢吞吞地说道，“那——就给我找一个特别特别特别好看的夫君，不能被我以后极有可能遇到的男妖怪比下去。”
    “特别好看的？”
    胤禟在脑海中把他见过的、听过的所有合适人选都考虑了一遍……忽而瞪圆了一双桃花眼，随即有些不可思议地瞧着裴湘道：
    “湘儿，你、你莫不是看上小爷我了吧？那、那可不行！爷将来是要娶一个温柔贤淑吃得不多力气不大又不把爷当成烤鸭吃的娘子的……你、你——唉，算了，要是你的婚事实在难办，小爷我也不是不能给你当夫君的。不过，咱们必须提前说好了，如果在那之前小爷已经遇到温柔美貌的女妖精了，那小爷就不能继续帮你了。”
    裴湘打量着一脸为难之色的胤禟，单手叉腰重重哼了一声。她觉得胤禟这家伙可真厚脸皮，她明明说的是特别特别特别好看的男孩子，而不是眼前这个特别好看的……
    想到这里，裴湘转了转眼睛，趁着胤禟走神的功夫抓起桌案上沾染着胭脂色的毛笔就往他额头上轻轻一点，然后迅速转身躲开了。
    “湘儿！”
    “喊我做什么？咦，让我瞧瞧，哎呀，九哥你现在的样子才算是特别特别好看呢，不过呀，肯定比不过男妖怪的。”